古代勞力者之哲學
在先秦諸子百家中，儒、墨兩家號稱"顯學"，墨子在當時的聲望與孔子差不多。由于墨子倡導尚賢、尚同、兼愛、非攻、節用、節葬等主張，基本反映了廣大勞動階層的呼聲，因此，墨子又被譽為勞動人民的哲學家。《墨子》就是記載墨翟言論和墨家學派思想資料的總集。
《漢書。藝文志》著錄"《墨子》七十一篇"，班固注曰墨子："名翟，為宋大夫，在孔子后。"《隋書。經籍志》著錄"《墨子》十五卷，目一卷，宋大夫墨翟撰"。《舊唐書。經籍志》、《新唐書。藝文志》、《宋史。藝文志》都著錄"《墨子》十五卷，墨翟撰"。現在通行本《墨子》只有53篇，佚失了18篇，其中8篇只有篇目而無原文。關于《墨子》的佚失情況，一種說法是從漢代開始的，另一種說法是南宋時佚失10篇，其余8篇是南宋以后佚失的。
有關《墨子》一書的作者和真偽問題，在學術界頻有不同看法：一種是三項分類法，把《墨子》全書分為《墨經》、《墨論》、《雜篇》三類，《墨經》類有《親士》、《修身》、《非儒》、《經》上下、《經說》上下、《大取》、《小取》，因為這些篇沒有"子墨子曰"字樣，所以認為是墨子自著。《墨論》從《所染》到《非命》共28篇，認為是墨子弟子所記。《雜篇》從《耕柱》到《雜守》共16篇，記載了墨子的言行，與前兩類體例不同，當是后期墨家學派的東西。
另一種是五組分類法，第一組是《親士》、《修身》、《所染》、《法儀》、《七患》、《辭過》、《三辨》共7篇，有的認為是墨家著作，有的認為是儒家作品，還有的認為前3篇是偽作，后4篇是墨家記述的墨學概要。第二組是《尚賢》、《尚同》、《兼愛》、《非攻》、《節用》、《節葬》、《天志》、《明鬼》、《非樂》、《非命》共23篇，這是墨學大綱，是墨子弟子所記。
墨子死后，墨家分成三派，有相里氏之墨、相夫氏之墨、鄧陵氏之墨，因三派所傳的學說不同，后人在匯編此書時，便把三派所傳之學分上、中、下三篇并列，這種說法有一定的道理。《非儒》篇，有的認為不是墨家學派的作品，有的認為是墨家學派的著作，成書年代較晚。第三組是《經》上下、《經說》上下、《大取》、《小取》共6篇，又稱《墨經》或《墨辯》，有的認為是墨子所作，多數學者認為是后期墨家的作品。第四組是《耕柱》、《貴義》、《公孟》、《魯問》、《公輸》并5篇，記載了墨子的言行，是墨子弟子所記，成書年代較早，是研究墨子的可靠資料。第五組是從《備城門》到《雜守》共11篇，講的是守城兵法。有的認為是墨子弟子記載墨家的軍事思想史料，有的認為是漢人作品。
《墨子》一書思想非常豐富，其中政治思想、倫理思想、哲學思想、邏輯思想和軍事思想都比較突出，尤其是它的邏輯思想，是先秦邏輯思想史的奠基作。
《墨子》的政治思想，主要反映在《尚賢》、《尚同》、《非攻》、《節用》、《節葬》、《非樂》諸篇中。墨家主張任人唯賢的用人原則，反對任人唯親，它說，做官的不能永遠都是高貴的，老百姓也不能永遠都是下賤的。它主張從天子到下面的各級官吏，都要選擇天下的賢人來充當。墨子反對統治者發動的侵略戰爭，聲援被侵略的國家，并為此而奔走呼嚎，勇敢地主持正義。墨子對統治者過的驕奢淫逸的糜爛生活極為反感，主張對統治者要進行限制。對死人的葬禮，墨子主張節儉，反對鋪張浪費。這些客觀上反映了廣大勞動人民的愿望和要求。
《墨子》的倫理思想，主要反映在《兼愛》、《親士》、《修身》等篇中。墨子主張"兼相愛，交相利"，人們不分貴賤，都要互愛互利，這樣社會上就不會出現以強凌弱、以貴欺賤、以智詐愚的現象。國君要愛護有功的賢臣，慈父要愛護孝順的兒子。人們處在貧困的時候不要怨恨，處在富有的時候要講究仁義。對活著的人要仁愛，對死去的人要哀痛，這樣社會就會走向大同。墨子的倫理思想雖然抹殺了階級性，帶有空想的色彩，但它卻是廣大勞動人民要求平等、反抗壓迫、呼喚自由的心聲。
《墨子》的哲學思想，主要反映在《非命》、《貴義》、《尚同》、《天志》、《明鬼》、《墨經》諸篇中。墨家哲學思想的最大貢獻是認識論。墨子主張把知識分為"聞知"、"說知"、"親知"三類，"聞知"是傳授的知識，"說知"是推理的知識，"親知"是實踐經驗的知識。這就否定了唯心主義的先驗論。
為此，墨子在認識論方面提出了著名的"三表法"，他說：
"有本之者，有原之者，有用之者。于何本之？上本之于古者圣王之事。于何原之？下原察百姓耳目之實。于何用之？廢以為刑政，觀其中國家百姓人民之利。此所謂言有三表也。"
（《墨子。非命上》）墨子還反對儒家鼓吹的"天命論"，他不相信"天命"的存在，他提倡"尚力"。在"名"、"實"關系上，墨家認為"名"必須服從"實"，沒有"實"作基礎，"名"就是虛假的。這些思想都具有唯物主義的性質。但是，墨子又相信"天志"，他認為天有意志，天能賞善罰惡，愛人憎人。他還論證了鬼神的客觀存在，這就不免陷入了唯心主義的泥坑。這說明墨家的唯物論思想還有缺陷，還不徹底。
《墨子》的邏輯思想，主要反映在《經》上下、《經說》上下、《大取》、《小取》6篇中，這主要是后期墨家的思想。在《墨經》中，后期墨家提出了"辯"、"類"、"故"等一套完備的邏輯概念。在《小取》篇中論述了辯論的作用，即辯論是要分析是非的區別，審查治亂的規律，弄清同異的所在，考察名實的道理，判別利害，解決疑似。還闡述了辯論的幾種方式，對推理的研究也甚為精細。后期墨學建立了相當嚴謹完整的邏輯理論，在中國邏輯思想發展史上起了開創作用，具有較高的學術地位。直到今天，它仍是人們學習中國邏輯思想史的重要材料，給人以智慧的啟迪。
《墨子》的軍事思想，主要反映在《備城門》、《備高臨》、《備梯》、《備水》等篇中。由于墨家學派主張"兼愛"、"非攻"，反對侵略戰爭，所以它的軍事理論主要是積極的防御戰術，這雖然不及兵家的軍事思想全面深刻，但它卻反映了廣大勞動人民厭惡戰爭、渴望和平的心理愿望。
《墨子》一書所蘊含的思想極其豐富，在中國思想發展史上具有重要的學術地位。《墨子》思想代表了廣大勞動人民的利益和要求，是勞動人民智慧的結晶。正因為如此，它不被統治階級所賞識，到了秦漢，墨學已沒有多大影響，墨子的事跡已知之甚少，連史學家司馬遷為墨子作傳，也廖廖數語。
今天，我們運用馬克思主義觀點來分析研究《墨子》，進一步發掘其思想學說的蘊涵，批判地吸取其精華，剔除其糟粕，對建設高度發達的社會主義文化事業，具有十分深遠的意義。
