以2008年公布的全国文物保护单位古运河为中轴，南长古街和南下塘古弄分列左右，为独具特色的古运河江南人家历史文化街区。因与京杭大运河连通，是贯通中国南北水道的重要组成部分。千百年来，清名桥历史文化街区因河而生，因河而兴，其历史文化价值主要表现是中国吴文化的发源地、中国近代民族工商业的发祥地、古运河畔江南人家的原生态风貌地以及运河申遗的重要示范地。街区现存有少量明清古民居，绝大部分历史建筑为19世纪末、20世纪初所建，建筑有着浓厚的运河江南人家特点，既有院落式、竹筒式、独立式的枕河人家，又有中西合璧的石库门商贾别墅。
无锡清明桥历史街区
李玉祥
无锡清名桥沿河街区是古运河水乡传统风貌的精华地段，是吴文化与大运河发展史的重要环节。
很多年前曾与无锡作家阿福来此考察过，当时印象这里很破落但很地道。
特别是该地沿河江南砖瓦窑群遗址给我留下深刻的印象，该窑址是吴文化与大运河发展史的重要环节，
古运河是富庶江南漕运重地的见证，是谱写无锡民族工商业发展的重要篇章。
现今这里已被改造成为历史街区，并刚刚成为了十大中国历史文化名街。
经过几年的改造，现今的清明桥历史文化街区以古运河为中轴、清明桥为中心，北起跨塘桥，南到南水仙庙，东起王元吉锅厂旧址，西到定胜河沿线，占地0．44平方公里，核心保护区面积18． 78公顷。
尽管保持着路河并行的双棋盘城市格局，也保留了小桥、流水、人家以及幽深古巷，在我看来旅游商业化的成分更突出了，昔日的老街成为清一色的酒吧、饭馆，其名称更多的是异域色彩，像加勒比海盗酒吧、乌托邦等等什么的。
眼下的中国大地均在热火朝天进行所谓的旧城改造，但改造成功的例子少之又少，更多的都是以充斥的假古董替代了货真价实的真古董。
一句话：悲哀也！
不过总体而言，该历史街区修缮的水平还算及格。
这栋老房子蛮有点意思，尽管已东倒西歪了。
无锡民居典型的山墙
永远的等待
相对热闹的清明桥，老窑址区倒显得清静些.
修缮后的老房子看上去像影视拍摄基地般
清明桥街区的小贩
运河绝版地，夜游清名桥
Shoo
无锡·清名桥历史文化街区（2012.3.14摄）
江南，水乡。水多之地，自多清丽。
大运河，经江南富庶之地，洒下鱼米之乡，更给江南无数雅韵。可惜的是，现存的江南古运河少之又少，这也让无锡古运河有了“运河绝版地”的称呼。
清名桥，这或许是我在无锡唯一还存有兴趣的地方。夜游清名桥，成为在无锡这些时日的一个程序。或伴着人群，或顺着石板，或就着细雨。清名桥，读这名字，就让人清爽。
清明桥
明万历年间，“寄畅园”主秦燿的两个儿子捐资建造该桥，因兄弟俩的大名分别是太清、太宁，故各取一字而名曰“清宁桥”。清康熙八年（公元1666年），无锡县令吴兴祚重建清宁桥。时至道光年间，讳皇帝名“旻宁”而改“清名桥”，也有人称它为“清明桥”。
清名桥横架古运河与伯渎港交汇处，连运河两岸，造型匀称，稳固雄伟，一直是无锡古运河上最著名的景点，亦是本地最可体现江南印象的老街区。
夜晚的古运河
多年来，我曾多次走过清名桥街区，几乎见证了清名桥“改造前——改造中——改造后”的全过程。如今的清名桥地区，再现了江南水乡风情。特色的青砖白房，幽幽的绝版运河，在经济洪流中，我们该如何寻找那些远去的记忆。清名桥恰恰给了答案。
人们散步在南长街，船儿悠然行在运河上，深红的灯笼挂满亭廊，街边的酒吧闪烁霓虹… …动人的一幕幕，在古运河两岸不断上演。我可以循着灯光的指引，一下遁入这片繁华之地，也可稍一转身，就步入只有暗光照耀的河岸边。
我想每个城市，都需要这样的一块地方。在这里，你可以品味平静，也可以找到喧嚣。你可以进入一家酒吧，与人们一同摇摆呼叫；还可以找一家书吧思索人生，然后写上一张明信片，寄给远方想念的人。
清名桥
清名桥为单孔石拱桥，长43.2米，宽5.5米，桥孔跨度13.1米，最高点8.5米，均由花岗岩堆砌而成。有趣的是，清名桥东西两侧的石阶各不相同，东侧有46级，西侧是43级。这是因为运河两岸地势高低不同而导致的。
清名桥的拱圈为江南常见的分节平列式，共11节。在圈洞两面的圈石上，各有2爿题刻。一题为清咸丰年间，介绍桥梁和更改桥名经过的文字；一题为同治年间，介绍重建清名桥的文字。
清名桥的桥栏上没有任何雕饰，只是4根望柱孤零的矗立，显得更加质朴。或许是它一直和市民生活搅在一起，早不需那些繁复的掩饰了。
我曾走过不少江南的古石桥，可偏偏那些藏在巷中，有磨得光亮的石板，有周边的市民骑车压过，有下学的孩童蹦跳前行的景象最吸引我。
生活的印记，在每一个人的心里，不是那么容易抹去。
街区的北端，一座新修的石桥——跨塘桥。
街区内还保留有不少早期建筑，此为2008年原貌复建的张氏嘉乐堂。
南长街东侧傍古运河，运河两岸仍是市井之地。
1929年建造的大公桥，桥西侧是由由薛南溟、周舜卿合资创办于1896年的永泰缫丝厂旧址，如今已改为中国丝业博物馆。
在河岸远望清名桥。
多少年来，它就一直如此静静矗立。正是有了它，这运河有了多少灵性。
向北望去，古运河已与无锡这座繁华的城市融为一体。
夜晚，停靠在岸边的木船。
与清名桥相望的伯渎桥。
游船在桥下试过，留下一道光影。
在伯渎对望清名桥。
还有那运河岸边的水乡民居。
当夜色将这一切掩映，肚子徘徊的人，该往哪里去？
清名桥头那只狮子，早已辨不清面容。
街上还存有100年前的消防队——坎宫救熄会。
百年前的老房子，早已换了新颜，与这每夜的灯红酒绿相伴。
街口的牌坊。
这牌坊当年也是没有的。。。
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