据国家发改委、国家统计局、中国物流与采购联合会联合发布的数据显示，2010年全国社会物流总额达125.4万亿元，同比增长15%。然而实际上，国内多数物流企业仅停留在仓储、运输等低端服务领域，真正能为客户提供高附加值的现代物流服务商少之又少，加之为了改变基础物流服务商的单薄形象，不少物流企业纷纷打出了第三方物流服务商、供应链管理服务商等现代物流服务商的概念，因此，要判断物流企业的好坏已经不能单纯的从企业所描述的业务类型去推测，而必须剥掉那些表面的东西来看物流企业盈利模式的本质。
国内物流企业主要的模式可分为基础物流服务商、第三方物流服务商以及第四方物流服务商(供应链管理服务商)三种。其中，多数航空物流、港口物流、铁路物流属于基础物流服务商范围，而快递业既可以归类为基础物流服务商，也可以归类为第三方物流服务商；第三方物流是指
物流企业进行的物流系统设计规划、提供物流解决方案，并负责物流运作的组织和管理，以此来满足客户需求；第四方物流则是指供应链集成商利用分包商来控制和管理客户的点到点式的供应链运作，不仅控制和管理客户的物流，而且通过电子商务对客户的整个物流过程提出策划并进行控制。事实上，第四方物流也可以看作是第三方物流发展的高级阶段，从事着第三方物流中最复杂的业务，亦即供应管理和再造。
基础物流企业的成长与宏观经济呈现正相关的关系，因此成长性较慢。第三方物流和供应链管理模式已逐渐渗透到帮助客户采购、分销等环节，因此采取这两种模式的物流企业来自于炒汇、退税、垫资方面的非主营业务收入往往所占比重较大。然而炒汇、退税以及垫资收入均属于非经常性损益的一种，如果一家资产较轻的第三方物流服务商或供应链管理服务商剔除掉这些非经常性损益收入后，净利润受到较大影响，那么这家企业的成长性就很有问题。
目前国内号称第三方物流的公司中，有相当一部分是基础物流服务商在向第三方物流或供应链管理进行转型，这类企业往往仍保留着传统物流企业的重资产特征，第三方物流或供应链管理则更像一个华丽的外衣。随着近年来人力资源成本、石油(汽油)价格、土地成本的不断攀升，对于多数物流企业而言，毛利率的较快下滑成为不得不面对的问题。多数只能提供传统运输、仓储业务，服务方式和手段比较原始和单一的物流企业，由于管理模式和技术装备比较落后，无法从根本上降低企业运营成本。快递业和部分集中于特定细分市场的物流企业，随着专业化的提升，毛利率水平则有可能持续上升，盈利能力值得关注。
由于多数物流企业仅服务于一个或数个细分行业，因此极容易产生客户过度集中的问题。如果业务收入中，来自某一客户的占比过重，比如超过60%或者更高，则很容易让人担心这样一个“附属”的企业到底能不能向更深层次发展。
