作者 戈大只 彭小瓜子
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公元前七年，汉成帝刘骜崩逝，汉哀帝刘欣继位。
西汉王朝创立到汉成帝、汉哀帝时期，已经近二百年，演进至此，王朝已近暮年。
王朝暮年的显著特征，就是贫富分化。
王侯贵族、官僚豪族、巨商大贾为主的豪富阶层，与小官吏、小商贩、小自耕农、佃农为主的贫民阶层，形成了激烈的对峙。
富裕阶层资产动辄数千万钱，贫民阶层资产则只有数千到数万钱。
二百年间，生产能力也达到顶峰，可开垦的荒地所剩无几，没有科技突破，产能提升遇到瓶颈。
但由于承平日久，人口增殖，已达土地产能承受力上线。
这个时期，达到西汉朝人口最高峰，约6000万人。
产能受限，人口增殖，贫富分化加剧，占人口大多数的贫民已无立锥之地。
如何抑制贫富差距扩大，是晚期王朝最核心的任务，但也是几乎不可能完成的任务。
不解决这个问题，最终只有崩盘一条路可走。
成帝也好，哀帝也好，摆在他们面前的，是这个无解之题。
浪荡天子
汉成帝一生放浪形骸，贪图酒色，终于把自己交待在宠妃赵合德的床上。
成帝曾经有过几个子女，但都是幼时夭折。
抛开汉成帝自己杀死幼子取乐宠妃，此事件真伪难辨，但子嗣均幼年夭折，也足以说明汉成帝身体状况不佳，生育质量很低。
他的父亲汉元帝，生育子嗣已经比较稀少，成帝则更进一步，干脆绝后。
当时朝廷是王氏天下。
王氏权柄，兄弟相传。
到了汉成帝撒手人寰前一年，传到太后王政君的侄子王莽手中。
王莽的父亲王曼，是王政君八个兄弟中最早去世的。
王莽少无所依，为人谦恭、简朴、严谨、好学，堪称道德楷模，朝中民间交口称赞。
王政君觉得这个侄子父亲早亡，又品性高洁，非常关照，特意追封王曼新都哀侯，让王莽继承。
王莽也颇有政治才干，到了成帝驾崩前一年，王莽成为王氏掌门人，出任大司马。
成帝一直无子，储位虚悬，是萦绕朝廷的大问题。
所以在成帝死前两年，就考虑从最近支的两个弟弟家中，选择太子人选。
成帝刘骜两个弟弟，一个是刘康，一个是刘兴。
刘康此时已死，刘康的儿子刘欣继王位。
所以，候选人就是刘兴和刘欣。
于是下诏，把二人及其家属都接到京城，进行考察和比选。
刘欣祖母傅昭仪，长袖善舞，重金贿赂得宠的赵氏姊妹，以及当时王氏掌门人王根，得到了内外朝实力人物的支持，最终击败了刘兴，获得太子之位。
实际上，两位候选人到京城，只过了一年，刘兴就病死了。
所以考察结果还没出来的时候，恐怕刘兴的身体状况已经恶化，当然不适合作为储君人选。
刘兴的儿子刘衎，刚刚两岁，这一支其实也没有合适人选。
这就是皇帝体质衰弱、子嗣不旺的后果。
我们发现一个有趣的现象，王朝初年，生机勃勃，一生儿子都十几个，每次继位都你死我活，头破血流。
到了王朝晚年，疲疲沓沓，也快生不出儿子，反而父慈子孝，大家和平协商，聊聊天喝喝茶，立储的问题就解决了。
刘兴也别气馁，反正刘欣也生不出儿子来，过几年皇位还得转回来。
两宫之争
刘骜撒手人寰，留下两个美艳的宠妃，赵飞燕、赵合德姐妹。
这两姊妹在得宠的时候，一个大闹天宫，一个哪吒闹海，把后宫搅得乌七八糟。
赵飞燕先得宠，也先失宠，最后一段是赵合德独得宠爱，所以皇帝死在她的床上，也是死得其所。
刘骜是暴毙而亡，根据史书的描述，应该是中风。
以44岁的壮年，突然暴毙，也跟他过于纵情酒色有关。
早就看赵氏姊妹不顺眼的王政君、王莽姑侄，借机发难，问罪赵合德。
赵合德自杀身亡。
赵氏姊妹虽然专宠，毕竟只有十年，其家族也是寒门，还来不及培养势力。
更重要的是，姊妹二人均未生下子嗣，因此势单力薄。
皇帝一死，也只能任人鱼肉。
赵合德自杀，但对赵氏姊妹的声讨仍一浪高过一浪。
赵飞燕虽贵为皇太后，但无依无靠，遂投奔哀帝祖母傅氏阵营，于是拉开了贯穿哀帝朝始终的两宫之争。
所谓两宫，其一是太皇太后王政君，以及王莽为首的王氏外戚；
其二是抚养哀帝刘欣长大的祖母，傅氏为首，以及投奔傅氏阵营的皇太后赵飞燕。
哀帝从小是傅昭仪抚养成人，与祖母关系亲密无比，当然是傅氏阵营的坚定成员。
成帝朝，王氏一门牢牢掌控了权力。
哀帝与傅氏占据大位，必然要展开惨烈争夺。
本来王氏掌权已久，傅氏初来乍到，固有强弱之分。
但傅太后长于权谋，刘欣亦颇有野望，因此双方呈势均力敌之势。
第一回合，探视权之争。
王政君下令，傅太后（祖母）、丁姬（母亲），只能每十天到未央宫探视一下哀帝刘欣。
哀帝问朝臣：傅太后住在哪？
丞相孔光说，另行再建一座宫。
大司空何武说，住北宫。
哀帝当然选择了北宫，有条小道直通未央宫，傅太后天天见哀帝，参预政事。
第二回合，尊号之争。
傅太后目前的称号还是陶共王后，她想获得尊号。
傅太后指使高昌侯董宏上书，用秦庄襄王典故，奏请傅太后上尊号为帝太后。
王莽弹劾董宏，说他用亡秦典故，居心叵测，要求惩处董宏。
哀帝无奈，只好免董宏为庶人。
但傅氏仍不罢休，终于强上尊号，尊定陶共王为恭皇，尊傅氏为恭皇太后，尊丁姬为恭皇后。
王政君和王莽密谋，以王莽罢官相要挟，哀帝服软，王莽复出。
第三回合，座次之争
哀帝在未央宫摆酒席，内侍把傅太后座位，摆在王政君座位边上。
王莽见到斥责，傅太后只是藩王的王后，怎么能和太皇太后并排而坐，将座位重新摆放。
傅太后大怒，拒绝赴宴。
王莽也气急，再次要求退休。
这回哀帝抓住机会，同意了王莽的请求，让他退休回到封地，但仍赏赐大量黄金、爵位以示尊崇。
经过三回合大战，哀帝成功打击了王氏，将王氏核心王莽清出了朝廷，傅氏势力逐渐抬头。
王莽韬晦
哀帝和傅氏，开始持续出手，一步步削弱王氏势力，扶持傅氏势力。
如遣送王根回封国、贬王况为平民，罢免王氏举荐的官员。
如重用傅太后的堂弟傅喜，封傅喜为大司马、高武侯。
傅氏家族，六人封侯，直追王氏家族。
频频得手后，傅氏已达到目中无人的地步。
比如尊号，已经尊称为恭皇太后，但仍不满意，又改为帝太太后，最后改为皇太太后。
皇太太后，这个独一无二的尊号，已经和王政君的太皇太后，一字不差了。
既然尊号已经一字不差，傅太后在和王政君说话时，就直称其为老太婆。
傅太后当年还有另一个情敌冯氏，上述中山王刘兴之母。
傅氏大权在握，趁有人诬告冯氏诅咒哀帝及傅氏的机会，逼死了冯氏一家十七人。
同时，傅氏把自己的堂侄女嫁给哀帝为皇后，以便更好掌控哀帝。
她屡次逼迫哀帝，必须按自己的意愿行事，强行干预朝政。
但水满则溢，月满则亏。
傅氏得势后，气焰过于嚣张，手段过于强势，没有预见到，种种嚣张行径，也埋下了日后的祸根。
反观王莽，被退休回到封地后，韬光养晦，安分守己，闭门谢客。
他的二儿子王获杀死家奴，王莽为了家族声誉，竟然逼王获自杀。
王莽虽然远离朝廷，反而博得了更大的名声和更高的威望。
王政君此时亦静观其变，暗中积蓄力量。
王莽经过这几年的挫折，并未沉沦，仍然保持极高的警惕。
不但积累了声望，也对于权力斗争有了更深彻的认识，权谋机变再上一个台阶。
等到对手犯错，机会再次来临，以凤凰涅槃的姿态，重新回到权力之巅，王莽将会让天下刮目相看。
意志消磨
哀帝凭借不懈努力，扳倒了压在头上的王氏大山，但祖母傅氏成了他另一座大山。
那个继位之初精神振奋，出手稳准狠的蓬勃少年逐渐消失不见了。
他不再集中精力于掌控朝政，推行善政也变得虎头蛇尾。
连自己的皇后，也是祖母指派的，并无任何感情。
哀帝继位两年后，生命中最重要的那个人出现了。
哀帝在大殿下，见到了美貌自信的董贤。
董贤是御史董恭之子，年少，风姿绰约。
一对二十来岁的青年男男，一见钟情。
一朝定情，永不分离。
出则同车，入则同眠，一个月内，赏赐巨万。
同榻而眠，还是白天，哀帝先醒，袖子被董贤的头压住，哀帝不忍惊动董贤，于是割断了衣袖，方才起身。
成语“断袖之癖”，由此而生。
万幸，他们还是穿着衣服睡的。
哀帝每次让董贤去休假，董贤都不走。
所以哀帝让董贤的妻子也住进宫中，以便夫妻团聚。
又把董贤的妹妹召进宫，封为昭仪。
其他的高官厚禄，封侯晋爵，亲属飞升，不在话下。
总之，一人以下，万人以上。
哀帝继位时虽然年轻，但有很好的开局，不但巩固了权力，而且颇行善政。
尤其是师丹继任大司马之后，提出限田限奴的策略，直击当时王朝最大的隐患，就是贫富分化。
可惜，既得利益者不可能拱手让出利益，所以一经颁布，首先遭到了傅氏、丁氏外戚的坚决反对。
哀帝根本拗不过奶奶、妈妈，所以虎头蛇尾，不了了之。
汉哀帝继位时意气风发，可能是政治上遭受挫折，转而寻求享乐，最初的少年已经不见，逐渐消沉，朝政日废。
帝国斜阳
从哀帝起，西汉帝国就进入倒计时了。
哀帝之后，虽然还有平帝、孺子婴，但都是傀儡，大权完全旁落王氏外戚，最终王莽篡位，西汉灭亡。
哀帝如果被称为西汉末帝，也有一定道理。
事实上，哀帝也没有机会力挽狂澜，毕竟历史大势，远非人力能够扭转。
王朝行至今日，早已积重难返。
但哀帝继位之初，也确实出现了零星回光返照的迹象。
假使哀帝一直振作，在位时间够长，又生下子嗣，推行限田限奴令，打击豪族，抑制贫富分化，未必不能延长王朝气数。
历史不容假设，西汉帝国就如摇摇欲坠的斜阳，彤红彤红，即将沉入地平线下。
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