行者再拜称谢道：“如来助我什么法力？”如来即令十八尊罗汉开宝库取十八粒“金丹砂”与悟空助力。 既然如来忌讳妖怪的后台，不方便透露，孙悟空也不好多问，那么如来的技术支持，就成了他唯一的救命稻草。如来命令十八位弟子从宝库中取出十八粒“金丹砂”来。既是从宝库中取出，又以“金”字命名，不管法力如何，至少是很贵重的东西。我们当然不能单单因为如来开的是宝库就认定“金丹砂”不是兵器，兵器也可以很贵重，需要珍藏，那么，我们只需要看看“金丹砂”如何使用，威力如何便可猜测如来葫芦里卖的什么药了。
【原文】如来道：“你去洞外，叫那妖魔比试。演他出来，却教罗汉放砂，陷住他，使他动不得身，拔不得脚，凭你揪打便了。”行者笑道：“妙，妙，妙！趁早去来！”
原来，“金丹砂”就是浓缩的流沙，是不是黄金的沙作者确实没有言明，但是我想，既无非常的特点，如来总不会把普通的沙子放在宝库中吧？
从用法上来看，“金丹砂”毫无过人之处。这些浓缩的砂丸由罗汉施放，在对阵时帮忙把对手陷住不能腾挪，然后失去反抗能力。我想，任何人听到如来对这个宝贝的描述，都不会有眼前一亮的感觉，相反，从气势上来看，还不如水火的猛烈。然而孙悟空对如来太有信心了，既然如来说能把妖怪陷住，那就是任我宰割的份了，抓耳挠腮就想和众罗汉前去揪妖怪的小辫子。
【原文】那罗汉不敢迟延，即取金丹砂出门，行者又谢了如来。一路查看，止有十六尊罗汉。行者嚷道：“这是那个去处，却卖放人！”众罗汉道：“那个卖放？”行者道：“原差十八尊，今怎么只得十六尊？”说不了，里边走出降龙、伏虎二尊，上前道：“悟空，怎么就这等放刁？我两个在后听如来吩咐话的。”
所以说，这些神仙个个都不简单。如来哪里会有孙悟空想象中那么单纯，才一转身，孙悟空就发现少了两个重量级的罗汉，一阵叫嚷之后，降龙、伏虎罗汉才出来，原来如来单独留下了两个得意弟子，秘密嘱咐。既然是避开了孙悟空，那就是不能让孙悟空知道的机密。这下连我们读者都会好奇了，就是出门降妖，武器带了，人员派遣了，战术计划也拟定好了，还有什么需要暗中嘱托的？难道“金丹砂”还需配合某些不能外传的秘密战术不成？
【原文】行者道：“忒卖法，忒卖法！才自若嚷迟了些儿，你敢就不出来了。”众罗汉笑呵呵驾起祥云。
孙悟空的吵吵嚷嚷在西天没有在天庭那种气势，从众罗汉的对他的呵斥来看，孙悟空在佛门众神的眼中更像是个来要玩具的孩子，这也是他在佛门的地位决定的。大家试想：他不过是唐僧的徒弟，而唐僧见了每个佛门神仙都只有磕头致敬的份，所以他在佛门根本没有地位和资本可以嚣张。过去的读者中有许多人认为佛门级别高于天庭，就是从孙悟空的这种表现，加上玉帝在危难时求助于如来所造成的印象。现在我们分心清楚了孙悟空在两个机构中不同的历史地位，就能明白这种差别是有着深层次的原因的。
不管孙悟空如何跳嚷，众罗汉的笑都意味深长。他们并不是一副庄严出征的样子，这趟公差氛围轻松，并不像要去面对强敌的模样，再不然，就是如来教给了必胜的绝技，大家都胜券在握，因此感觉分外轻松。
【原文】行者左跳右跳，哄那妖魔。妖魔不知是计，赶离洞口南来。行者即招呼罗汉把金丹砂望妖魔一齐抛下，共显神通，好砂！
孙悟空第N次来到了魔王的洞府面前叫阵，魔王都觉得很稀奇，连毛都快没有了，一个人又跑来要打架，这猴子还真是够执着。两人交手走拳，孙悟空很快把妖魔引到了众罗汉埋伏的地方，于是，十八罗汉大显神威，把十八粒金丹砂一起丢了下去，瞬时，化作漫天弥漫沙雾，重点桥段来了。
【原文】那妖魔见飞砂迷目，把头低了一低，足下就有三尺余深，慌得他将身一纵，跳在浮上一层，未曾立得稳，须臾，又有二尺余深。那怪急了，拔出脚来，即忙取圈子，往上一撇，叫声：“着！”唿喇的一下，把十八粒金丹砂又尽套去，拽回步，径归本洞。
关于如来佛提供的十八粒神奇的飞沙，作者有一段扑朔迷离的描写，总之就是漫天飞舞的无情之物，迷了众人的眼睛。这里是不是暗示飞沙如黄金，我们确实不好定论，但作为一种如来提供给孙悟空的技术支持，真是叫人大跌眼镜。水火好歹还损失了魔王一些手下，这沙就陷了两次妖怪的脚踝，那神奇的大杀器微微一晃，如来的法宝就在他十八个高徒的眼皮子地下被收了个干干净净。
这下孙悟空傻眼了，如来展现了一副对局势了如指掌的高深，结果拿出来的所谓宝物如此不堪，真是让人失望。
【原文】那罗汉一个个空手停云。行者近前问道：“众罗汉，怎么不下砂了？”罗汉道：“适才响了一声，金丹砂就不见矣。”行者笑道：“又是那话儿套将去了。”
大杀器似乎可以套走一切，罗汉们才听到一声响，就两手空空了。这个战况让孙悟空喜忧参半。喜的是自己最忌讳的克星似乎也不过如此，自己和众天将的失利也不算太丢面子；忧的是大杀器藐视一切，师傅怎么才能救得出来？
【原文】旁有降龙、伏虎二罗汉对行者道：“悟空，你晓得我两个出门迟滞何也？”行者道：“老孙只怪你躲避不来，却不知有甚话说。”罗汉道：“如来吩咐我两个说，那妖魔神通广大，如失了金丹砂，就教孙悟空上离恨天兜率宫太上老君处寻他的踪迹，庶几可一鼓而擒也。”
这样看来，如来早就知道金丹砂不管用，在出征之前，就暗自留下两位高徒，面授机宜，带去的宝贝如果没了，就去找妖怪的根源，问题就解决了。
从如来这种放屁脱裤子的安排，我们可以得到许多信息，明明知道妖怪的厉害，自己提供的技术宝物也未必管用，却不能对孙悟空这种愣头青明言，只给他一个精神慰藉，让十八个罗汉带着降妖武器浩浩荡荡出发，私底下却布置战术，要自己的人马失败后，才揭露妖怪的根源，或者说提供可以解决这个妖怪问题的线索，这是为什么呢？
一个方面，我们可以这样理解如来的为官艺术：孙悟空败给了妖怪，他去天庭搬来的天兵也先后失利，如来如果一举就击破，那岂不是说明自己实力远超比天庭神将？大家都摸不着头脑的妖怪他掐指一算就知道来龙去脉，你让天庭的脸往哪搁？所以，如来先让自己的徒弟们战败一阵，大家在面子上扯直，然后再解决问题，也算顾全大家的颜面。
从另一个方面来看，如来说过，这个妖怪要是跑上灵山来问罪的话，自己也是惹不起的，所以不能告诉孙悟空他的来历。但是自己的徒弟败阵以后，为什么就可以说了？这一战打之前和打之后，有什么区别吗？除了刚才说的顾全大家的面子观念之外，我们就得回味一下上一回如来的话语：“一传道是我说他，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也”，因此，如来开始是不敢让人知道是自己泄露了妖怪的来历，但是十八罗汉战败之后，就可以告诉孙悟空信息了，这就把我们的眼光引到了宝库中取出的金丹砂上，这一战的前后区别，就是金丹砂落入了妖怪的手中。如果金丹砂就是金沙，那就很好理解了，如来以极大的手笔送出十八座金沙山，无情之物迷茫人眼，这么大的一笔贿赂送出，提点要求也就合情合理了。于是贿赂的去向及妖怪的本源直指离恨天兜率宫太上老君处。
【原文】行者闻言道：“可恨，可恨！如来却也闪赚老孙！当时就该对我说了，却不免教汝等远涉！”李天王道：“既是如来有此明示，大圣就当早起。”
这在孙悟空看来是一件很不可思议的事情，不就那个当年被我撞了个趔趄的死老头吗？这有什么好遮遮掩掩的？当时直接告诉我，这事不就解决了么？但是大家注意！如来这个惊人的消息放出来，天庭高官李天王一点惊诧都没有，只提醒孙悟空，如来都明白告诉你了，你就马上去吧，别抱怨了。大家要知道，之前这帮人吃了苦头受了奚落，败阵之下无颜回去天宫复命，仿佛都是因为摸不清妖怪的来头，天庭大规模人口普查，也找不到半点线索，现在突然听到妖怪来自天宫，他却一点都不意外的样子，只提醒孙悟空赶快去，我们从中能够体会到这样一种意味：这事总算可以了结了，你就别拖拖拉拉，快去吧！
【原文】让他进了天门，不上灵屑殿，不入斗牛宫，径至三十三天之外离恨天兜率宫前，见两仙童侍立。他也不通姓名，一直径走
说起上天宫，孙悟空如入无人之境，有玉帝的默许支持，他仿佛还头顶着齐天大圣的光环，来去自如。这个不知天高地厚的猴子直接就闯进了当年偷丹的地方，正往里冲，就直接撞上了向外走的太上老君。
【原文】行者躬身唱个喏道：“老官，一向少看。”老君笑道：“这猴儿不去取经，却来我处何干？”行者道：“取经取经，昼夜无停；有些阻碍，到此行行。”老君道：“西天路阻，与我何干？”行者道：“西天西天，你且休言；寻着踪迹，与你缠缠。”老君道：“我这里乃是无上仙宫，有甚踪迹可寻？”行者入里，眼不转睛，东张西看，走过几层廊宇，忽见那牛栏边一个童儿盹睡，青牛不在栏中。
对于当年偷吃过仙丹又癫狂打出杀了人的地方，孙悟空大大咧咧，他面对太上老君也就躬身唱个喏，从这些表现我们的读者都丝毫不会觉得这个炼丹的老头有什么了不起，所以大家就会忽略如来关于如果泄露妖怪来历会遗祸自己的话语，这样一个看似和蔼好欺，被孙悟空都不怎么放在眼里的老官，有什么可怕的？
在老君的眼皮子地下，孙悟空东张西望寻找证据，却见老君的牛栏空着，原来是青牛跑了。
【原文】老君大惊道：“这孽畜几时走了？”正嚷间，那童儿方醒，跪于当面道：“爷爷，弟子睡着，不知是几时走的。”老君骂道：“你这厮如何盹睡？”童儿叩头道：“弟子在丹房里拾得一粒丹，当时吃了，就在此睡着。”老君道：“想是前日炼的七返火丹，吊了一粒，被这厮拾吃了。那丹吃一粒，该睡七日哩，那孽畜因你睡着，无人看管，遂乘机走下界去，今亦是七日矣。”
老君的大惊几有做作的成分，孙悟空一个外人在他家走几步张望一下，都看到牛丢了，他这么多服侍的童儿在家，居然没人告诉他牛不见了？如今孙悟空找上门一吵一闹，看牛的小童就醒了，真巧啊！天宫大规模人口普查的时候怎么没吵醒他呢？老君查点自己的门人时，这个睡觉的小童就没人找么？除非，天庭的普查旨意在这里根本就没有得到执行，在老君这里，玉帝的圣旨被当作了耳边风。
老君的门人居然敢在炼丹房捡到什么吃什么，也真是大胆，这样的家仆可算监守自盗，老君炼的丹药可都是服侍玉帝或者高级神仙用的，且不同的丹有不同的作用，他一个下人随便捡起一颗就往嘴里送？这个事实在是蹊跷。但不管怎么说，由于这一系列的巧合，老君的坐骑青牛就这么跑了，原来这个不可一世的、连如来都忌讳的妖怪，竟然只是老君的一头牛，这怕从何来？
【原文】行者道：“无甚宝贝，只见他有一个圈子，甚是利害。”老君急查看时，诸般俱在，止不见了金刚琢。老君道：“是这孽畜偷了我金刚琢去了！”行者道：“原来是这件宝贝！当时打着老孙的是他！如今在下界张狂，不知套了我等多少物件！”
一头牛跑了，仙界的牛有头脑有思想有本事，等同于老君的御用司机，一个司机半个官，他既然懂语言有思想，其实也相当于老君的秘书，这个牛放弃在牛族中最有地位的职业偷偷跑下人间创业，由于和老君一起走过天下，他非常识货地在老君这个宝贝无数（从书中我们已经无数次得知天下厉害的宝贝许多都出自老君之手）家里只偷了一个圈，也就是说，这个独一无二的大杀器足够他心想事成，那么如此重要的一个宝贝，连老君的牛都知道重要，老君又是如何管理的呢？
【第六回原文】老君道：“有，有，有。”捋起衣袖，左膊上取下一个圈子，说道：“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名金钢琢，又名金钢套。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”
原来，这样早晚可以防身，又在当年一举拿下孙悟空的宝贝，老君和魔王一样，都是早晚随身携带，且套在胳膊上的。我们回想一下上回比特分析偷天大盗孙悟空想偷这个圈子的情节，这头牛怎么得到这圈子的？莫非老君后来都把这个宝贝随便扔在宝库里不管了？
【原文】老君道：“我那金刚琢，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝。凭你什么兵器、水火，俱莫能近他。若偷去我的芭蕉扇儿，连我也不能奈他何矣。”
老君两次提到了自己当年化胡为佛，这个历史公案我们今天不做讨论，但至少有一个信息，他这个从小练成、防身闯江湖的圈当年是在佛家地盘上大放异彩的，那么佛门认得这个圈子的人绝不在少数；孙悟空大闹天宫，这个圈子也小试牛刀，天庭不少人也见过，那么魔王使用圈子所向披靡的时候，难道就真的没有人把圈子和太上老君联系起来吗？
老君说这个宝贝牛到如果没有芭蕉扇，自己也无能为力，那青牛就不知道这一点？或者，这只是老君给出一个借口，意思是还好我还有个宝贝在，否则我也帮不上忙，奈何不了这个家伙啦！那么，既然威力如此巨大，老君怎么可能随随便便就丢在库房，丢了这么多天都没有发觉？这里面的矛盾怎么理解？
【原文】那魔轮枪就赶，只听得高峰上叫道：“那牛儿还不归家，更待何日？”那魔抬头，看见是太上老君，就唬得心惊胆战道：“这贼猴真个是个地里鬼！却怎么就访得我的主公来也？”老君念个咒语，将扇子搧了一下，那怪将圈子丢来，被老君一把接住；又一搧，那怪物力软筋麻，现了本相，原来是一只青牛。
原来，不管魔王有多嚣张，有多看不起天庭的高官猛将，太上老君出来叫一声，他就吓得心惊胆战、双腿酥软。相较之下，谁的积威更重，一目了然。可以这么说，从前文的描写来看，圈子在手的魔王大有天上地下唯我独尊的气势，而他也的确展现了这种资本，玉帝查不明、如来不敢言、天将不能降。而老君仅仅就是出面叫了一声，妖魔的表现是自己唯一的克星居然被孙悟空找到了，谁那么大胆？居然能让猴子知道了这样的资讯？而且大家注意，魔王的心理活动不是说自己的克星到了，而是“主公”到了，因此太上老君象征性地用扇子扇了两下，直接把魔王变回了自己的坐骑，这个如此神通广大的魔王，就这么偃旗息鼓了。
【原文】德行要修八百，阴功须积三千。均平物我与亲冤，始合西天本愿。魔兕刀兵不怯，空劳水火无愆。老君降伏却朝天，笑把青牛牵转。
这个故事的末尾也是新一章的开头，作者有诗句为证，修行与积阴德都是需要累积到一定程度的，那这无非是说要达成心愿，需要花费时间、做好事和捐钱。化解仇怨乃是西天本愿，那么如来的做法就的确彰显了这种精髓。不怯刀兵的魔王只有老君才能降服，这一独步天下的实力，足够他有在众神面前微笑从容地牵回自己的坐骑，而无人敢去追究责任的本钱了。
这一次惊动天庭与西方的“圈子”事件，至此似乎完结，但根据以上罗列出的已知条件，我们已经大致可以还原事件的本来面目了。
【原文】金山山神土地，捧着紫金钵盂叫道：“圣僧啊，这钵盂饭是孙大圣向好处化来的。因你等不听良言，误入妖魔之手，致令大圣劳苦万端，今日方救得出。且来吃了饭，再去走路，莫孤负孙大圣一片恭孝之心也。”……遂此四人分吃那饭，那饭热气腾腾的。行者道：“这饭多时了，却怎么还热？”土地跪下道：“是小神知大圣功完，才自热来伺候。”
故事一开始，作者就放弃了西游队伍中固有的师徒矛盾，集中笔墨描写了孙悟空强行索要斋饭不得，最后以非常方式半偷半抢弄了个满钵盂的故事。之后，师徒落入魔抓，这些赃饭交给了孙悟空名义上的下属山神、土地保管，最后降妖结束，山神土地端出热腾腾的饭菜孝敬这帮有暗神护卫的钦差领导吃了一顿饱饱的工作餐。
类比这个故事，老君的行径一目了然：如来的二徒弟投胎、取经的愚蠢行径虽然一直摸不透意图，但老君已经把自己身边的一些亲信布置到了西牛贺洲。观音菩萨才出发走向长安，老君就得到了风声，青牛便已奉命下界，在金山以帝王之相的傲气坐山镇守。随着平顶山战役和红孩儿的先后失利，老君有口难言，郁结难抒，居然把随身携带的护身至宝金刚琢交给了青牛。果然，不知其理的青牛在听说唐僧肉可长生后，用计拿下了三人一马，可唯独漏掉了孙悟空，于是惊动了天庭武装。碍于老君的超然地位，玉帝敲山震虎，搞人口普查，老君置若罔闻；青牛在人间也没把任何援军放在眼中，只是改变了战术，没想急着吃唐僧，而是陪着孙悟空一批又一批的援军玩起了游戏，每次打到对方无还手之力，就主动收兵，静待下文，看孙悟空最后能怎么办。在天庭方面迟迟不能，或者不敢解决问题的情况下，孙悟空只好直接找上了西游的大导演如来佛祖，如来竟然也不敢说破妖怪的后台，表面上提供援助，暗地里却吩咐自己的爱徒将十八座金沙山拱手送出。金山送出，自然可以求人收手。于是，孙悟空寻根朔源解决了问题,如来以十八座金沙山的巨额贿赂，买通了西行队伍前进的道路。老君遥观买路财之后也未撕破脸皮，笑把青牛牵回，这金山到手的道理，正如孙悟空强行索要斋饭，完事收工，这热腾腾的钵中之物还是唐僧一行分吃了。
从金刚琢的蹊跷丢失、老君童儿的不正常失职、如来佛不敢直面妖魔之主、天庭普查不能查到老君离恨天等细节，我们不难得出以上结论。大年三十渐进，比特想在龙年完结这个故事，因此也就没有啰啰嗦嗦在这里做过于详细的推理，所有的已知条件我都放在了前面，这个结论应该是顺理成章的。
只是在末了，我要再次强调一下之前提到的，老君这个炼丹的身份决定了作者在《西游记》故事中给他的定位，这是写书时的历史背景和作者写这本书真实用意决定的，所以三清之中，作者唯独把太上老君在书中写得最多最详细，就是要借用他炼丹的身份。他在天庭独占三十三重离恨天兜率宫，地位超然。手下的人在下界横行无忌，却无人能动摇他分毫，甚至玉帝在天宫的圣旨他也可以毫不在意，只需在表面上敷衍即可；他手下的一头坐骑都可以不把天庭兵马大元帅放在眼里，也可以在他的支持下让西天佛派的大领导、曾经救驾天庭力压妖猴的如来佛都不敢直接说破来历，可见太上老君在仙界那隐隐功高震主的身份，他是一个终极大BOSS。玉帝支持西游的目的，正如比特所言，是处心积虑需要整顿天宫格局做出的非常之举，耗费的智慧绝不是表面上那么肤浅的，西游的一系列事件，绝不是从孙悟空这个无知小青年（和仙界的任何一个神仙比年龄，他都只是个小孩子）眼中看到的那样。
最后，作者才把笔墨又转回了西游队伍内部，为下一个故事做了铺垫。
【原文】三藏闻言，感激不尽道：“贤徒，今番经此，下次定然听你吩咐。”
不信孙悟空的圈，却走入了这世上最牛的圈，唐僧这一次的教训不可谓不深刻，但他是一个能学乖的人，就懂得尊重孙悟空的努力付出，就会公正对待手下吗？看腻了《西游记》故事套路的读者自然知道不是，他是个屡教不改的惯犯，嘴头上说得再漂亮，骨子里的官性、奴性及从前种种与孙悟空的积怨都会促使他不见棺材不掉泪地继续我行我素。我就不明白从前的学者一路看着唐僧这样出尔反尔，怎么还会非要给他一个高僧的定位，难道就因为我们需要一个正气雄壮的主旋律？不扯远了，总之，唐僧在这里说了下次一定听孙悟空的，这句话，成为下一个故事重要的推力，引发了西游队伍前所未有的危机
