引言：在通讯不够发达的古代，书信是人们常用的沟通方式，千百年来，无论是亲情还是爱情，抑或是友情都通过一张薄薄的纸片得到慰藉。
在古典名著《水浒传》中，书信的身影也屡见不鲜，它的出现往往会推动故事情节的进一步发展。宋江作为梁山泊的第三任寨主，上梁山的过程可谓一波三折。在这一过程中，有三封书信起到了至关重要的作用。短短几行字就改变了宋江的命运，那么书信上究竟有什么奥秘呢？
接下来，咱们就一起围绕决定宋江命运的一篇书信来们看一看隐藏在信封上上的传统文化。
一直以来，我国都是礼仪之邦，礼仪已经深入到我们社会生活的各个角落。同样作为人们日常交往所用的书信，其中的蕴含的礼仪也是必不可少的。
从书信的封面上收信人就能得知很多信息，与现代书信不同，古代的书信和当时的书写习惯一样都是从上往下，由右到左的顺序来写的。
在信封的右侧上方顶头写收信人的详细地址，正中央写收信人的名字，左下方则是寄件人的名字。在收件人名字的下方根据收件人的不同还会有相应的启封词。
古代的信封
常见的启封词有亲启，台启，钧启，安启，道启，勋启等。标注亲启的信件有保密的含义，意思是除了收件人外其他人请勿拆阅。台启则是敬语，类似于敬启，是敬请启封之意，一般而言适用于平辈之间。安启则是对于长辈师长的信件中比较常用。道启，则是专门用于对师长一类德高望重的长辈时所用的词语。
除了启封词之外书信上还有缄封词，即在寄信人的名字后面加上一个缄字，若是寄给长辈的可在缄字前加上谨字，若是寄给后辈的可以在缄字前加上手字。
此外，封皮的粘贴上也有讲究，有顺和逆的区别，金陵客的《直道铸史》中有这样一句话："凡封书，右掩左为顺，左掩右为逆。吉事顺，凶事逆"。所以说从封皮的粘贴上就能看出吉和凶来，此外若是家人之间的家书，家里太平无事时会在信封的中间写上平安家书几个大字。
清代的平安家书
《水浒传》中，宋江带领众多好汉投奔梁山泊，在路边的酒店里遇到了前来给他送信的石勇：
酒罢，石勇便去包裹内取出家书，慌忙递与宋江。宋江接来看时，封皮逆封着，又没"平安"二字。宋江心内越是疑惑，连忙扯开封皮，从头读至一半，后面写道：父亲于今年正月初头因病身故，现今停丧在家，专等哥哥来家迁葬。千万，千万，切不可误！宋清泣血奉书。
石勇给宋江传来的家书非同一般，首先封皮是逆着封的，前文我们说过了，逆着封表示凶，很明显家里一定发生了不好的变故，宋江是刀笔小吏出身，对于信札上的门道自然是驾轻就熟。此时的宋江内心就开始泛起了嘀咕，等看到封面上没有"平安"二字的时候，他的内心就更加的疑虑就更深了。
施耐庵对于宋江的心理变化刻画地相当到位，宋江心头的疑虑在加重，手头的动作却在不觉地加快，他连忙扯开封皮，读起信来，信中的内容证明了他的疑虑，家里出事了，他的父亲亡故了。
平安家信印章
正是这封报丧的家书，使得宋江第一次与梁山泊擦肩而过，直到在江州无路可退后他才正式上梁山，当然这是后话。
身处异乡，恐怕家书上的"平安"二字胜得过千言万语，它是异乡的游子最渴望的声音。明代的高启做过一首叫《得家书》的诗很能表现出这种情感：
未读书中语，忧怀已觉宽。灯前看封箧，题字有平安。
身处他乡，收到亲人的信件之时总是有那么一丝忐忑，生怕从中看到什么不好的消息，带着忧虑阅览信件的封面，平安两个字就足矣让人的心情好转。
在2008年汶川地震中，强烈的大地震使得灾区的通讯设施全部中断，我国的邮政部门在灾区的临时办公点里就开办了充满爱心的免费邮寄平安家书的业务，无数个家庭正是从一封封家书中得到了亲人平安的消息。
汶川地震中的平安家信
古人说：烽火连三月，家书抵万金，现在身处和平时期的我们，没有了战乱之虞，通信也更加的发辫了，信件这种古朴的表达方式似乎已经逐渐的淡出我们的实现。但是从古人的字里行间我们依然能感受到汉字的典雅，以及古人亲友间浓郁的亲情！
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