第三十一回
东方刚亮鱼肚白，丁玲玲便起了床，事实上昨晚她根本就没有合过眼。去白石镇穿长裤还是短裙？头发是披肩还是扎马尾？要不要给马大脚捎点礼？赖泡见到他时第一句话会是什么？她满脑子都是问题，哪里睡得着！
好不容易捱到天亮，丁玲玲早饭也没吃，给父母道了声别，便急匆匆地赶往白石镇。她走得飞快，像前线冲下的通讯兵有十万火急的情报要送往后方。几十里的山路，她竟然一口气便走完了。令她万万没想到的是，到了白石赖泡家时，却不见赖泡人影。马大脚告诉她，赖泡是回来过，可在家呆了几天就去贵州找他的发小胡瑞去了。
看到丁玲玲失魂落魄的样子，马大脚突然想起一件事来。她从屋内拿出一封信来：“这是赖泡给你写的信，临走时嘱咐我，若是你来了，就把它交给你！”
信里并没有甜言蜜语，而是冰冷无情的绝交信。全是对丁玲玲背信弃义的责问。既然不喜欢吴县长的儿子，为什么又要嫁给他？曾经的山盟海誓为什么如此不堪考验，偏偏在他受苦受难的时候选择背叛？明明知道自己关在哪个监狱，为什么不来看他一眼？为什么为什么......？
信中的每一句话，就像皮鞭一样抽在丁玲玲的身上，字里行间的每一个问号，都像挠钩一般扣进肉里，被他拉扯得血肉模糊。曾经多么深爱她的人，曾经要和她一起私奔的人，此时已把她当作恨之入骨的仇人。现在她总算明白，赖泡为什么出狱后不来找自己了。这里头藏着多大的误会啊！她想解释，却没有给她说话的机会，他已经走了......
丁玲玲发疯似的跑回了白沙镇，她没有回家。而是跑到他们曾经约会的那个山坡上大哭了一场。她脑海里甚至掠过轻生的念头，但很快被理智所战胜，好歹也得见着赖泡把事情说清楚再死吧？死也要死个清白啊！好，那就等吧，等你那混蛋的赖泡从贵州回来再说！我是为了保你的命才嫁给吴家的，现在吴家没了，即便是你嫌弃我，我也就认命了。命运啊，为何要让我们有缘相识相知相爱，却又无缘相聚呢？
一年过去了，丁玲玲没有等到关于赖泡的半点风声。马大脚也暗暗在骂：“赖泡你个白眼狼，都一年了也不捎个信回来，怪让人担心的！不会是在贵州跟胡瑞那小子混开了，天天过着神仙日子，早把老姨给忘了！”
年头等到年尾，丁玲玲没有等到赖泡回来的消息，却等来个叫化子。
是的，她家来了个叫化子。就在风雪交加的除夕夜里，他来到了丁家院门口。丁家的狗一阵狂吠，引来周边的狗全跟着起哄，看来这个叫化子引起了它们的公愤。要不然，这么冷的天，谁会那么积极地跑到门外来干吼呢？
丁有德打着手电出来了，院门外的叫化子瘦骨嶙峋黑不溜秋，头发齐肩衣衫褴褛，若不是浓密的胳腮胡和尖突的喉结，一眼看去还以为是个女的。他端着个缺边瓷碗，拄着根木棍颤颤巍巍地倚靠着院门，嘴巴张了张似乎想说什么，却始终说不出话来。
“不理他，是个叫化子！”丁有德朝屋内的母女俩说道，随即“砰”的一声关上了门。
丁有德七岁的儿子好奇地透过门缝朝外瞧：“爹爹，叫化子怎么不回家过年啊？”
是啊，为什么叫化子不回家过年呢？幼稚的弟弟的问话一下触动了丁玲玲的心弦，他又想起了赖泡，那么久没有消息，他在贵州过得好吗？今天是不是跟他的胡瑞兄弟围着一桌好菜开怀大饮呢？喝醉了会不会跟他的兄弟提起自己呢？
她不再多想，装了满满一碗米饭，夹了些青菜和几块肥肉开门出了院子。狗还在吠，那个叫化子却四脚朝天倒在雪地里。
“爹，他快不行了！”丁玲玲大声叫道：“快把他抬进屋吧！”
丁有德夫妇闻讯出来，只见这叫化子嘴唇发紫，浑身哆嗦着，已经奄奄一息气若游丝。三人七手八脚将他抬进屋里，丁有德老婆赶紧到厨房弄了碗热姜汤，丁玲玲打了盆热水来给他擦手擦脚。
唉！这么冷的天，居然还打赤脚！多可怜的一个人啊！丁玲玲心里涌出一股莫名的酸楚。
一碗热姜汤下去，叫化子才缓过气来，枯草般的胡子仿佛遇到了春天，又有了些生气，丁有德调皮的儿子凑近顺手扯了一根，叫化子忍不住“哎哟”一声叫唤起来，嘴角却露出了舒心的笑容。
“饿了吧？快吃些东西好暖暖身子！”丁玲玲亲切地说着，将饭菜端到他面前。
叫化子看了看她，眼里含着热泪，开始狼吞虎咽起来。吃完饭，丁玲玲又找来些旧衣服让他换上。
“你叫什么名字啊？打哪来的？”丁有德开始问上了话。
“我叫胡瑞，贵州来的。”叫化子答道。
胡瑞！这名字多熟悉啊！天下同名同姓者多着呢。赖泡说的那个胡瑞兄弟，人家在贵州做牛生意，还开了当铺买了豪宅，怎么会要饭呢？
她眼睛瞪得老大：“慢着，再说一遍你叫什么名字?”
“胡瑞，古月胡，祥瑞的瑞！”他一字一句地说着：“我老家就在白石镇胡七巷。”
丁玲玲简直不敢相信自己的耳朵，脑袋嗡嗡作响，但心底还存着最后一线希望。她接着问道：“你认识赖泡吗？”
“嗯，那是和我穿开档裤一起长大的兄弟！”他点着头答道。
叫化子这一句话，犹如晴天霹雳，彻底将丁玲玲心底的那线希望震得支离破碎。天啊，真是他！真是赖泡要找的胡瑞！完了，完了，赖泡去贵州投奔他，你看他自己都......
原来胡瑞与玉儿困在陷阱里，幸好当地猎户把他们从狼嘴里救出，玉儿因脑内负了重伤，没捱多久便断了气。玉儿的死给胡瑞造成了沉重的打击，深感生无所望。当时正值中日两军在湘交战，他懵懵懂懂地闯入了日军军事管制区，被鬼子抓起来做了半个多月的劳工。后来趁鬼子不备瞅了个空档逃了出来。半路又撞见一帮土匪，被掳去做了两年的奴才。后来土匪被剿灭，他才重获自由。谁知下山后不久就染了风寒大病了一场，险些要了性命。身无分文的他一路要饭，花了好几个月时间才走到白沙镇。要不是丁家救他，估计除夕当晚就要饿死在冰冷的雪地里。
( 图片来自网络，非原创）
“姨，我回来了！”落魄如丧家之犬的胡瑞出现在老家门口时，马大脚万分震惊！当她认出面前的胡瑞时，两行老泪顺着马大脚的脸颊滑落,她既喜又忧，喜的是在外漂泊多年的胡瑞从贵州回来了，忧的是赖泡千里迢迢跑到贵州去了......
倒春寒一过，杨柳春风拂面，处处生机无限。人们盼来了春暖花开的消息，媒婆踏破了丁家的门槛，而丁玲玲却不为所动。丁有德出现了前所未有的焦虑，女儿是出过阁嫁过人的，总不能一直呆在娘家终老吧？但有了前番与吴家结亲的遭遇，他又不敢再强逼女儿了。能怎么办呢？儿孙自有儿孙福，听天由命顺期自然吧！
春分一到，人们开始忙碌起来。耕牛下地，犁耙入土，泥巴像浪花般在田里翻滚，阵阵欢快的歌声响彻田间地头。春耕是农民与土地最亲密的交流时间，耕牛身后的吆喝与鞭响就是他们最朴实的语言。在这个季节里，最辛苦的要数拉犁拖耙的耕牛了，若是它们有个闪失，庄稼人就得靠人力耕地了，不仅会累掉半条老命，而且还会错过耕种的最好时机。可偏偏在这节骨眼上，白石镇突然来了一股“牛瘟”，不少人家的牛都染了病下不了地，躺在栏里苛延残喘，严重的直接就见了马克思。顿时天下大乱，惶惶不可终日......
尽管镇长专门请来县城的兽医来诊治“牛瘟”，但根本不凑效。七天之内，全镇就死了十几头牛。在那个没有机械化的年代，都是三四户人家共养一头耕牛，这一头牛关乎到数家人的口粮啊，死牛比死人还更惊天动地。正在全镇在为“牛瘟”发愁时，一个好消息突然从天而降，胡七巷一个叫胡瑞的人用祖传秘方治好了一头重病的牛！
消息一传出，原本门可罗雀的胡家，顿时门庭若市，络绎不绝的人来花重金请他医牛。胡瑞名噪一时，成了人们的大救星。那些奄奄一息的病牛，只要灌下他的草药，第二天便生龙活虎起来，第三天便可下地拉犁，不愧是神医啊！
白石镇的“牛瘟”算是扼制住了，可白沙镇、白水镇及附近的几个镇却一发不可收拾。胡瑞的草药一时供不应求，马大脚也成天忙着帮胡瑞采草药，累得腰酸背痛，她毫无怨言。虽说胡瑞医牛的收费不贵，但也足够她俩大半年的开支了。再说这也是在帮乡亲们做好事啊！何乐而不为呢？
丁有德家的牛也犯病了，丁玲玲跑来找胡瑞帮忙医牛，顺便来探听赖泡在贵州是否有消息。丁玲玲是胡瑞的救命恩人，自然不敢怠慢。用了胡瑞的药后，丁家的牛很快便起死回生。丁有德悬着的心总算落了地，周遭的乡亲听到丁家来了个牛神医，纷纷登门来求医问药。丁有德看到胡瑞每日在白沙白石两镇间来回走到，很是辛苦，便空出一个房间让他在自己家住下，白天出外医牛或采药，晚上则回丁家睡觉。胡瑞很是感激，一闲下来，便替丁家担水劈柴，做些粗活重活，深得丁有德夫妇喜欢。草药不够用，丁有德便要女儿跟着胡瑞帮忙采药，丁玲玲欣然前往。胡瑞教她认药，什么叫半夏，什么是竹茹、厚朴与白豆蔻又是长什么样，各有什么药效，每次药量又下多少，还饶有兴致地跟她讲云贵高原里的“七叶一枝花”以及贩牛时的稀奇古怪的经历，常常听得丁玲玲心驰神往格外入迷。她不禁又想起了赖泡，当年他们在一起时，赖泡也是这样滔滔不绝地跟她谈古论今，那情景极其相似。与丁玲玲在一起的时候，胡瑞也会想起玉儿，每当他唾沫横飞在胡侃海吹时，丁玲玲总是目不转睛地盯着他看，像兔子般竖起两只耳朵静静地听着，嘴角扬起一丝微笑，还不时露出两个可爱的小酒窝，那神态与玉儿如出一辙！
两个受伤的心灵像两朵来自不同江河的浮萍聚在一起，便有了共同的言语。而一旦聊得投机，彼此便会产生错觉，误以为是故友重逢。这种错觉往往会被一阵山风或是一声鸟鸣唤醒，当现实将他们从想象天堂打入思想地狱时，清醒的他们又心照不宣痛不欲生地各自怀念自己的爱人来。
胡瑞在白沙镇一住就是一个多月，按理说病牛医得也差不多了，应该回白石镇去的。可白水镇的“牛瘟”突然又卷土重来，状况远比白沙和白石两个镇的严重，几乎无一幸免。相对白石镇而言，这里离白水镇也近许多，去白水镇医牛也很便捷，不用走那么多的冤枉路，在丁家的盛情挽留之下，胡瑞便决定继续留在丁家。因为疫情严重，他们采的草药根本满足不了需求。胡瑞决定改用中药来治牛病，他从县城买回大量中药材，回到丁家再加工配方。每天晚上，胡瑞便在提前配好药，以备不时之需。丁玲玲自然成了他的得力助手。
“益智仁45g、木香30g、陈皮30g、姜半夏30g、茯苓40g、炒白术40g、砂仁24g、白豆蔻30g、泽泻30g、官桂30g、旋复花45g、香附30g、厚朴40g......”丁玲玲已经能把胡瑞开的药方背得滚瓜烂熟了，配药时嘴里总是念念有词，好像青灯古佛下的尼姑在诵经。胡瑞夸她是个牛医天才，脑瓜比算盘好用。丁有德夫妇看到两个年轻人在一起谈笑风生，很是欢心。
正当胡瑞在白水镇忙得热火朝天时，马大脚托人捎来口信，说家有急事，务必立即回去。他匆匆忙忙的跑到家。马大脚从怀里掏出一封加急电报递给他，只见上方写着：“瓦斯爆炸赖泡遇难恤款慰唁”。他脑袋“轰”地一声巨响，眼前呈现一片血肉横飞的悲惨场景。马大脚急切地问道：“瑞儿，快告诉姨，电报里头说的是什么？”
胡瑞的脸上挂满泪水，呜咽道：“赖泡没了！”
“啊！”马大脚承受不了这突如其来的打击，一下昏倒在地。
赖泡在贵州挖煤遇难的噩耗很快传到了丁玲玲的耳里。她躲在屋里哭了整整一天。接下来的数日也茶饭不思粒米未进。她病了，而且病得不轻！是啊，相思病从来都是不治之症，除了自愈别无它法。
这世间除了生死，其它都是小事。而每个人来到这世间就得承受亲人离世好友故去的事实，无论发生多么悲痛的意外，日子还得继续，还得负重前行。胡瑞安顿好马大脚后，立即返回白水镇忙碌他的医牛大事，不是为了赚多少钱，而是一种责任，似乎这成了他的神圣使命。
当他去到丁玲玲家时，丁有德夫妇见到他时，似乎见到了救星一般，激动得语无伦次，原来丁玲玲已病了好几天了，找了大夫也不管用，这让他们心急如焚。尽管胡瑞是个会医牛的牛牙人，但在丁有德夫妇的眼里，只有他才能救自己的女儿！
看到病榻上骨瘦如柴形容憔悴的丁玲玲，胡瑞鼻子一酸，险些掉下泪来。他深知失去爱人的透骨之殇掏心之痛，眼下的丁玲玲就是当年失去玉儿时的自己。每个人的命运各不相同，可境况却是如此相似。
“玲玲，起来喝口粥吧，我不想看到你这样折磨自己。”胡瑞坐在她床沿轻声劝道：“如果赖泡还在，他肯定也不愿意你这样做！”
丁玲玲听他这么一说，双手撑直身子挣扎着坐了起来，一言不发，只是呆呆地看着他。胡瑞也不顾丁有德夫妇在场，一把将她揽在怀里：“你想哭就哭吧，哭出来心里会好受些！”
顿时，丁玲玲像乌云笼罩许久的天空，在响起一声惊雷之后便泪雨滂沱，她积蓄的满腔悲楚终于如决堤之洪，一下奔涌而出，她情不自禁地嚎啕起来......
未完待续，欲知后事如何，请看下回分解。
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