李涵老师在她的著作《章献刘皇后擅政与寇准之死》中分析了宋真宗中风以后，刘皇后如何登上政治舞台并垂帘听政、把持朝局，以及丞相寇准如何被刘太后及其宠臣陷害，最终客死他乡。
从文章中我们可以看出，作为封建时代一国之君的帝王，其行为与思维对一个国家来说是多么重要。当皇帝头脑清晰，勤于政事时，国家政治清明，百姓生活安定；而当皇帝无心政事，或者宠信奸臣，甚至头脑不清楚的时候，整个国家则会陷入灾难。
影视作品中的宋真宗
宋真宗赵恒是宋太宗赵炅的第三子，是宋朝的第三任皇帝。
赵恒于宋至道三年即位为皇帝。即位之初，赵恒有雄心壮志，决心振兴从父亲手中接过的帝国。他勤于政事，重新划分政治区划，将全国定为十五路，各路的最高长官称为转运使。赵恒命令各转运史轮流返回京城，向他汇报当地的民事。同时，赵恒还减免自五代以来百姓拖欠朝廷的赋税，鼓励农业生产。国家变得富强，百姓安居乐业，促成了“咸平之治”。
景德元年，赵恒在主战派宰相寇准的劝说下，御驾亲征，于澶渊挫败进犯的辽军，最后达成“澶渊之盟”，实现了宋辽间长达百年的和平。
宋真宗晚年身体多病，无力处理朝政，政事多交给刘皇后处理，于是，刘皇后的权利逐渐膨胀，开始不断扶持亲信，打击异己。
在宋天禧四年，宋真宗患了中风之症，结果导致他神志恍惚，说话也都不清楚。而且自己说过的话、许诺过的事情转眼就忘记了。在这样的情况下，他办了不少糊涂事，并且直接导致了刘皇后的擅权和寇准的被贬他乡。
早在大中祥符末年，宋真宗就已经感到身体不适，怀疑自己大限将至，跟自己宠幸的太监周怀政商量，想让太子监国。而周怀政和丞相寇准的关系很好，把这件事告诉了寇准，寇准自此知道了皇帝的心意。
天禧四年六月，中风后的宋真宗身体状况每日愈下，为了防止皇后预政，寇准向皇帝秘密建议令太子监国，并且挑选正直的大臣辅佐太子。他还向皇帝指出，丁谓是佞人，给太子挑选辅臣时，不可以重用丁谓。
丁谓本来和寇准是一派的，后来因为寇准的刚直不阿和不给人留情面，得罪了丁谓。原来丁谓考取功名时，寇准是主考官，所以寇准是丁谓名义上的老师。
丁谓为人聪明机智，宋真宗迷信，丁谓就经常找宋真宗谈神仙之事，以求得到宋真宗的宠信。丁谓如此行事，自然遭到寇准的不满。一次，中书省的官员们在一起吃饭，寇准的胡须上沾了汤汁，丁谓看到了，就赶忙起身，帮寇准擦掉胡须上的汤汁。而寇准不给丁谓留面子，对他说，参知政事是朝廷的重要职位，作为国家重臣，你的职责是给上司擦胡子吗？自此，丁谓对寇准的恨意日益加深。
丁谓得知宋真宗答应寇准不要重用自己之后，赶忙跑到皇帝面前告状，要求罢免寇准。宋真宗头脑不清醒，竟然忘了自己刚刚许诺寇准的事情，同意了丁谓的意见，并且招翰林学士钱惟演起草圣旨。钱惟演和丁谓沆瀣一气，都与寇准作对，趁机对皇帝说寇准专恣，应该对其加重惩罚。好在这时宋真宗的头脑又清醒了一些，想起了寇准平时并无不法之事，所以只是将他丞相的职位免除，又封寇准为太子太傅，并且封他为莱国公。
宋真宗的脑子一会清醒一会糊涂，不仅坏了太子监国的大事，而且让丁谓和钱惟演等奸臣抓住机会，把寇准排挤出了丞相之位，后来寇准又因故被贬相州，不久又徙安州，后来又被贬到道州。
寇准被贬之后，李迪接替寇准的位置任丞相。宋真宗听信钱惟演的劝说，任丁谓为中书省平章。丁谓处处排斥、压制李迪，李迪气愤至极，不得已在宋真宗面前控告丁谓，说丁谓奸邪弄权。为了证明自己没有私心，他说，“臣愿与谓、惟演俱罢政柄，望陛下别择贤才为辅弼。”意思是我弹劾丁谓和钱惟演不是为了自己，请皇帝连同我自己一起罢官，再选择其他的贤臣辅佐皇帝。
宋真宗这时就像个小孩子一样，把钱惟演叫来商量此事。钱惟演自然为丁谓说好话，丁谓也表示不愿意和李迪一起罢官。结果宋真宗脑子再次犯了糊涂，忘了整件事情的起因，就只把李迪一人罢相降职，贬到郓州去了。而丁谓仍然留任，成了唯一的丞相。
关于宋真宗晚年头脑不清楚记录还有一件事。
《长编》卷九十六中记载，宋真宗经常言语错乱，一次，他在朝廷上非常愤怒地对大臣说，“昨夜皇后以下皆之刘氏，独留朕于宫中。”可见当时刘后已经擅权相当厉害了，后宫中除了皇后以外，其余人都跑到她那里，至于皇帝身边都没有人。
群臣听了皇帝的话以后，因为害怕刘后的威势，没有人敢出声。只有李迪对皇帝说，如果真的是这样的话，为什么不惩处她呢？结果宋真宗待了很长时间，像是突然醒悟过来似的，说道，“无是事也”。把李迪弄得又尴尬又无奈。
影视作品中的刘后
而这时，刘后就在屏风后边，窃听皇帝与大臣们的谈话。经过这件事以后，刘后暗自怀恨李迪，并且指使丁谓和钱惟演陷害李迪。
经过天禧四年六月至十一月这半年的时间，刘后利用宋真宗头脑不清醒的机会，经过一场又一场夺权斗争，顺利地排除了她的主要政敌，朝廷之中再没有敢与之公开抗争的力量。从这时起，一直到宋仁宗明道二年，前后约十三年间，宋朝的最高权利都掌握在她手里，成为事实上的皇帝。
由于宋真宗的身体状况，导致外戚干政、皇后擅权长达十三年的时间，而在封建王朝，这个问题几乎无解，直到刘后本人去世，宋仁宗才得以掌握政权。
李涵老师的《章献刘皇后擅政与寇准之死》分析了宋真宗中风之后刘皇后排挤政敌、把持朝政的过程，这篇文章收录于《宋辽金元史论》，这是李涵老师晚年的代表著作之一。
李涵老师出生于1922年，1947年毕业于燕京大学历史系，1948年参加革命工作，1954年起在武汉大学历史系任教，长期从事中国古代史特别是宋辽金元史的教学与研究工作。读李涵老师的著作，对了解宋辽金元的历史有特别大的帮助，愿对历史感兴趣的读者，都拥有一本李涵老师的著作。
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