1900年，八国联军已经侵占了北京城，可清兵们不去抵御敌军，反而跟一条不知名的河干上了，非要抽干河水，只为寻找两个核桃。侍卫长很好奇，可知道原因后，他却哀叹一声：“大清要完了！”
一声震耳欲聋的炮声响起，慈禧坐不住了。八国联军已经进京，马上就要打到紫禁城了。
慈禧不敢抵抗，带着宫女、侍卫，连夜出逃。即便逃跑，慈禧也改变不了奢侈的习惯，为了保养自己的面容，让人把笨重的梳妆台也一起搬走了。
走着走着，一行人被一条不知名的大河挡住了去路。河面很宽，河水非常湍急，根本没法趟过去。大太监李莲英找了好久，终于找到了一座桥。
可是这座桥不算宽，而且年久失修。浩浩荡荡的逃亡队伍一走上去，桥就坍塌了。好多侍卫都掉了下去，装载梳妆台的马车也跟着滑了下去。
眼看梳妆台也要掉进河里了，侍卫长萨勃哈眼疾手快，一把抓住了梳妆台的抽屉，随后几个人硬是把梳妆台拉了上来。
萨勃哈看了一眼抽屉，顿时吓了一跳，抽屉里竟然什么都没有。
宫女小翠告诉萨勃哈，在临行前，所有的化妆品都被收起来了，没有放在抽屉里。萨勃哈这才松了口气。
可是小太监的一句话，却又让萨勃哈的心又提到了嗓子眼：“我记得，应该是有两个核桃落在了抽屉里。”
这可怎么办？萨勃哈将整个柜子里里外外找了好几遍，都没有找到那两个核桃。看来，核桃一定是刚才混乱时，掉到河里了。
大太监李莲英得知后，急得火冒三丈：“赶紧找，就算架起河堤，把河水抽干，也要找到！”
萨勃哈心想，只是两个核桃而已，这样做实在是太扰民了，说不定还会引来敌人。于是，他怯怯地问道：“前面就是集市了，要不去买两个核桃吧？”
李莲英大骂：“你有几个脑袋？那核桃是老佛爷的宝贝，天下无双！你上哪买去？丢了核桃，莫说你们，连我都要掉脑袋！”
听了这话，萨勃哈心思活动起来：或许，这核桃里藏着什么绝密文件吧？关系到大清的生死存亡？不然，老佛爷怎么会这么重视？
于是，他赶紧按照李莲英的指示，带领侍卫们在河的上游筑起河堤。没有木材和石料，侍卫们就把附近的民宅拆掉；缺少泥土，侍卫们就去挖那些长着庄稼的良田。
日落西山之时，河堤终于筑成了。等河水流干后，李莲英带着所有的宫女、侍卫、太监，在河床上仔仔细细寻找，每一个石块、每一处水草丛，都不放过。
核桃找到了，慈禧非常开心，带着队伍就离开了。至于大河水满决堤，摧毁周围的田地、村庄，很多百姓流离失所，甚至有人被洪水淹死，慈禧就不管了。
萨勃哈仔细观看那两个核桃，发现了不同寻常之处。两个核桃看上去跟普通核桃差不多，可是摸上去却细腻润滑，还有股脂粉的香味。用灯光照上去，还会发出光泽。
虽然核桃奇异，但是怎么看，与绝密文件也挂不上钩啊。
萨勃哈在找核桃这件事上立下了头功，回到京城后，慈禧奖赏了他很多金银财宝，还把宫女小翠赏给他做了小妾。
成婚以后，萨勃哈把对于核桃的疑问告诉了小翠。小翠听后，略带骄傲地说道：“夫君真是少见多怪啊！那可不是核桃，那叫'粉楦”。”
“粉楦？”
“老佛爷上了年纪，皮肤变得松弛，上妆就不好上了。嘴里含两个核桃，脸颊就会鼓起来，这样就方便多了。不过，核桃凹凸不平，含在嘴里不舒服。我们这些皮肤娇嫩的宫女们，就轮流把刚买来的核桃放在胸脯上滚，滚的时间长了，核桃就变得光滑了，还带着我们少女身上特有的香气。”
听到事情的真相，萨勃哈惊得目瞪口呆。这两个核桃，劳民钱财，害得很多百姓失去家园，而它的作用仅仅是为了化妆。萨勃哈仰天长叹：“连太后都如此奢靡，大清这是要亡国啊！”
果不其然，1908年，慈禧太后去世，溥仪继位。这个三岁的小皇帝，完全受制于人。清朝的统治没多久就宣告结束了。
故事改编自《民间故事》。八国联军入侵，慈禧不考虑如何抵抗，反而仓皇出逃。逃跑的过程中，她还是奢靡无度，只是丢了两个化妆用的核桃，就要全员出动去寻找，甚至拆掉民宅，筑造河堤，完全不顾及大河决堤会摧毁周围的村庄。
足以见得，慈禧太后虽然自称老佛爷，却完全没有一国之母的责任心，对百姓的生活没有一丝关心，只在乎自己的享受。
然而，让人意外的是，慈禧未进前，是一个罪臣之女，家里一贫如洗，连安葬父亲的钱都拿不出。所以，她有过贫苦百姓的生活，知道人间疾苦。
自己淋过雨，在得到伞以后，却把伞据为己有，完全不顾周围淋雨的人，甚至制造更多的暴风雨。这样的心肠实在是可怕。慈禧最后留下千古骂名，也就是情理之中了。
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