林如海被扣上“坏了事”的罪名，含冤而死，详见上篇文章《林如海捐馆扬州城，曹公三次暗写他的死因，薛宝钗以此痛击林黛玉》。
林如海是皇帝钦点的巡盐御史，作为皇帝的亲信，谁敢伤害他的性命呢？
金陵的护官符
林如海的官衙在扬州，《红楼梦》中扬州属于金陵省。当时全国各省都有“护官符”，地方官都要仰仗“护官符”护佑。林如海虽然是京官，但是在地方任职。门子详细介绍了“护符”的厉害：
如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！
门子一番话揭示林如海死亡的根本原因，“护官符”实际是地方的黑恶势力。皇帝派林如海去作“巡盐御史”，就是监察当地盐务工作。明清两代盐业一向都是公认的肥差，不仅朝廷盯着盐袋子，商人和地方势力也想从中牟利。
《红楼梦》设定的时局背景是各地大乡绅势力垄断地方官场，盐业自然也在乡绅的控制中。皇帝通过林如海在兰台寺大夫期间的表现，钦点他为巡盐御史。林如海带着皇帝的厚望去和金陵“护官符”集团作斗争，要把皇帝的盐袋子从“护官符”手中拿回来。
林如海上任，冒着生死危险。妻子贾敏死后，贾母派人接黛玉进京。黛玉不忍心离开父亲，林如海劝她说去姥姥家有依靠。
林如海夫人已死，不打算再续娶。其中有隐情，他的儿子、妻子相继去世，可能是有人在敲打林如海，让他识相点儿。可是林如海是势力场中的清流，他不顾生死，忠于皇帝。
林如海送走女儿黛玉，不再娶妻，这表明他决心和黑恶势力斗争到底，已经置生死于度外。
四大家族中谁是林如海真正的对手？
金陵的“护官符”是著名的四大家族：贾史王薛。四家真得情如一体吗？这是曹公的假话，四大家族之间存在严重的内卷。最初他们在京城和金陵的势力分配是这样的：
贾家:宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。
史家：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。
王家：都太尉统制县伯王公之后，共十二房。都中二房，馀皆在籍。
薛家：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。全在原籍。
脂砚斋详细批注了四大家族在京城和金陵的势力分配，贾史两家两地势力基本均衡，王家十二房族人只有两房在京城，薛家全族都在原籍金陵。在京城的各房基本都有官职，能够跻身朝廷。在金陵原籍的这些，则归属于护官符的乡绅势力，金陵笼罩在他们的控制下。
贾史两家在朝在野的人员处于平衡状态，在京的势力基本可以撑住原籍的族人。可是王薛两家则不同，尤其是薛家，朝廷上没有亲族势力。王薛两家要靠金陵打造家族盛世基业，他们是四大家族在原籍的主要势力。
林如海对抗“护官符”，真正的对手是王家和薛家。林如海是贾家外戚，贾家对他应该是支持和保护的态度。在京城也许贾府影响比较大，可是在金陵则是薛王两家说了算。
林如海监管盐业，触犯了以王薛为主的“护官符”集团的利益。他的结局果然如同门子所说，“不但官爵，只怕连性命还保不成呢！”
“护官符”势力派出陷害林如海的杀手是谁？
“
贾雨村，首要嫌疑人
贾雨村是金陵省的应天府，扬州属于金陵省，贾雨村和林如海在官场上会有公务结交。贾雨村曾经在林如海府上作西宾，林如海因为有这份老交情会对贾雨村比较亲近。
当初贾雨村能够得到林如海推荐进京，说明他已经得到林如海的充分信任和赞赏。林如海再见到出任应天府的贾雨村，不会对他有防范意识。
暗算林如海，贾雨村是最佳人选。林如海死于九月初三日巳时，这个时间线索在暗示什么呢？
晒盐最好的月份是七八九三个月，这段时间光照强有利于产盐。九月是产盐的最后一个月，收盐后就要上市，各方势力都要来分一杯羹。林如海作为监管盐务首席长官，要想贩卖私盐牟取暴利必须打通他这个环节。
金陵“护官符”的主要势力号称四大家族，主要是王薛两家。薛家是挂名的皇商，盐业中的巨大红利肯定在薛家控制之下，王家在背后抽成。薛王两家狼狈为奸、沆瀣一气，他们是金陵省的霸王。
贾雨村补认应天府，审理薛蟠打死冯渊案。门子正在为他介绍“护官符”，来了一位“王老爷”。原文写道：
雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接。有顿饭工夫，方回来细问。
这位“王老爷”就是“护官符”四大家族的王家，王家出面力保薛蟠，这两家不仅有姻亲关系，更有利益勾连。贾雨村乱判葫芦案，保住了薛蟠性命。贾雨村成功得到“护官符”的保护，成为金陵黑恶势力的官方代表。
林如海下葬之后，贾雨村进京候补京缺。从外任调入京城，属于升职。贾雨村为什么在这个节骨眼儿上得到升值机会呢？因为他在陷害林如海这件事上为四大家族立下了功劳。
贾雨村采用什么手段陷害林如海呢？
通常的手段是先拉拢，如果不成则灭口。林如海死亡时间是巳时，这是当时吃早饭的时间。
贾雨村陷害林如海的大致情形可能是这样的：他去林如海家拜访，林如海留饭招待叙旧。贾雨村带去大量财宝以备行贿，席间试探林如海口风。林如海坚持原则、一心忠于朝廷。贾雨村暗中下毒害死林如海，然后把财宝放在林家陷害林如海受贿。
贾雨村摇身一变，成为揭发检举林如海的忠臣。林如海变成畏罪自杀的罪臣，家产被抄没充官。从林家抄出来的财产，主要是贾雨村运进去的栽赃物。
贾雨村成功为“护官符”集团扫清林如海这个障碍，得到的回报是候补京缺。这次保荐贾雨村的是谁呢？
王子腾，幕后操盘手
林如海一死，王子腾就保举贾雨村进京陛见、候补京缺，“曹雪芹”以这种方式让王子腾露出了狐狸尾巴。贾雨村愿意栽赃林如海，不惜害他性命，背后正是王子腾许诺为他升官。
结语
薛家是财神，以皇商之名大肆敛财。王子腾是官方保护伞，为薛家开通绿色通道，背后分红。贾雨村攀附王子腾官运亨通，又从薛家捞取实惠。林如海挡了他们的财路，既然不能拉下水，就只能做掉。
林如海本是清官、忠心朝廷，却落得贪污受贿、畏罪自杀的罪名。贾雨村本是贪官、勾结地方黑恶势力，窃夺朝廷利益，他却因为揭发林如海获得升迁。
在“护官符”盛行的背景下，被判有罪的其实无罪，获得升迁的却罪不容诛；假有罪被当成了真，真忠臣变成了假清官；假功臣催生了真冤案。是非颠倒、黑白错乱，正所谓“假作真时真亦假，无为有处有还无。”
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