两条项链
邓笛/译
珍妮是一个五岁的女孩。一天，她和妈妈一起逛商店时，看到了一条标价2.50美元的塑料珍珠项链，她立即就喜欢上了，嚷着要妈妈买。妈妈说：“这确实是一条漂亮的项链，只是它太贵了，但是如果你同意回家后按照我的要求做一些家务活儿，我就可以给你买下这条项链，好吗？”
珍妮同意了。妈妈给她买下了项链。回家后，妈妈列了一张家务活的单子，让她每天按照求去做。珍妮信守诺言，认真完成家务活儿。终于有一天，她以她的劳动付清了妈妈给她买塑料珍珠项链的费用。
珍妮是多么喜欢这条项链呀!她无论走到哪儿，都要将这条项链戴在脖子上，即使睡觉也不例外。唯一不戴项链的时刻是洗澡的时候，因为妈妈说塑料珍珠受了潮会将她的脖子弄成绿色的!
珍妮有一个非常爱她的爸爸。每次珍妮上床睡觉了，爸爸总要从那张舒服的躺椅上站起来，坐在她的床边，给她念有趣的故事。
一天晚上，爸爸念完故事后，问：“珍妮，你爱爸爸吗？”
“当然，爸爸，你知道我爱你的。”小女孩答道。
“那好，把你的珍珠项链送给我行吗？”
“哦！不行！”珍妮说，“但是，你可以要我的其他东西，比如我心爱的布娃娃。还记得它吗？你去年送给我的生日礼物。”
“我不要你的布娃娃。”爸爸在她的脸颊上吻了一下，“晚安，我的小宝贝。”
一周后，爸爸给珍妮念完故事后，又问道：“你爱我吗？”
“当然，爸爸，你知道我爱你的。”小女孩答道。
“那好，把你的珍珠项链送给我行吗？”
“哦!不行!”珍妮说，“但是，你可以要我的其他东西，比如我心爱的木马。还记得它吗？它有长长的鬃毛，你可以给它扎小辫子呢。”
“我不要你的木马。”爸爸在她的脸颊上吻了一下，“晚安，我的小宝贝。”
几天以后，当爸爸坐在珍妮的床边准备念故事的时候，珍妮从床上坐了起来，她的嘴唇有些哆嗦。“给，爸爸，”她说着伸出手，她的手掌里是那条她心爱的珍珠项链。她把项链慢慢地滑进爸爸的手掌里。
爸爸一只手接过这条塑料项链，另一只手从他的口袋里掏出一只蓝色天鹅绒的小匣子。小匣子里是一条漂亮的真正的珍珠项链。这么多天来，他一直把这个小匣子随身带着，等着珍妮舍出那条塑料项链后他好把这条真正的珍珠项链送给她。
珍妮的父母为什么要这样做呢？
要有所取，必有所舍；要有收获，必有付出——这就是他们的良苦用心。
原载《英语自学》2007年第2期
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