富裕之家

埃迪·欧根（美国）

邓笛/编译

我忘不了我14岁那年的一件事情。那时，我的父亲已经去世有五年了，我和16岁的姐姐及12岁的妹妹跟着母亲相依为命。

复活节前一个月，教堂通知，为了帮助贫困户过上一个愉快的节日，希望教区内的居民能够慷慨捐助，献一份爱心。

我们一家人商议后，决定积极响应。

我们将在一个月内只吃土豆，这样可以节省下20美元的伙食费。这个月当中，我们还尽可能不用电灯，不听收录机，这样可以节约出一个月的电费。我们还要多接几份给人家打扫院子、整理花园、看护孩子的活儿。有空时，我们制作一些厨房里用来放热锅子的布垫子，也可以换一些钱。

每天，我们都要数一数我们挣了多少钱可以用来作为捐资。晚上，我们坐在瞎灯瞎火的房子里眼睛发亮地谈着贫困户将如何花教堂给他们筹集的捐款。

复活节前一天，我和妹妹拿着我们省下的钱和挣的零钱，请杂货店老板给我们换成三张崭新的20美元面额和一张10美元面额的钞票。我们把四张新钞票拿给母亲和姐姐看，心中开心极了，因为我们从来没有过这么多的钱。

那天晚上，我们一家人激动得一夜不能合眼。我们不在意复活节没有新衣服穿，这不重要，重要的是我们总共可以拿出70美元用来捐助别人。

第二天上午是捐款的日子，天下着大雨，我们没有雨伞，但这阻止不了我们去教堂。到了教堂，我们的破雨鞋里灌进了水，走起路来吱吱作响，可是这影响不了我们自豪的情绪。母亲往捐款箱里投了一张10美元的票子，我们三个孩子每人投了一张20美元的票子。

回家的路上，我们全家人唱着歌，心里充满了快乐。到了家里，母亲又给了我们一个惊喜：她煮了十二个鸡蛋，做成复活节彩蛋！我们吃着蛋和土豆，感到心满意足。

下午，牧师开着车来到了我家。母亲出门去迎接。回到屋子时，她手里拿着一个信封。我们问她信封里装的什么，她没有回答。

在我们的一再要求下，她打开了信封，信封里装的是一叠钱，有三张崭新的20美元面额的钞票，一张10美元的钞票和17张1美元面额的钞票。

母亲把钱放回了信封。

很长时间，我们一家人都没有讲话，垂头坐着。

我们感到我们一下子从百万富翁成了一贫如洗的穷人。

我们三个孩子这些年来自觉过得非常幸福。我们对那些父母双亡的孤儿心中充满怜悯，对那些没有兄弟姐妹陪伴的独生孩子深表同情。是的，我们家里只有两套餐具，但是我们可以轮着用。我们知道，别人有的许多东西我们都没有，但是我们从来没有把自己当着穷人。

这个复活节我们才知道我们是穷人。牧师把钱给我们，说明我们是这个教区最穷的人家。

当我意识到这一点，我再看到我穿的旧衣破鞋时，就感到非常羞耻，不好意思见人了。

那天晚上，我们一家人都失眠了。

但是，第二天，母亲的脸上又像往常一样露出亲切的笑容。她问我们打算用这些钱做什么。我们说不知道。因为我们从来没有认为自己是穷人。转眼，礼拜天到了，我们三个孩子都不愿意去教堂，不愿意以一个穷人的身份去教堂。母亲坚持要我们一起去。天气非常晴朗，母亲哼起了我们爱唱的歌，可是我们都不愿意跟着她一块儿唱。

这天，我们教堂来了一个传教士。他告诉我们，在非洲有许多教堂是用晒砖垒成的，而且没有屋顶。他说，100美元就可以为一个教堂搭上屋顶。传教士问大家：“我们能为这些穷人捐款吗？”

我们互相看了看，笑了，这是这一周里我们三个孩子第一次笑。妈妈从她的包里拿出那只信封，递给了姐姐，姐姐递给了我，我递给了妹妹，妹妹将它投进了捐款箱。

捐款完毕，牧师当场开箱清点，总共是100美元多一点。传教士非常激动，说他没有想到仅有几十户人家的教区可以筹集到如此多的捐款。他说：“你们当中肯定有富裕之家。”

他的话让我们精神一振！我们教区总共捐了100多美元，而其中87美元是我们捐的，毫无疑问，我们就是他所说的“富裕之家”！从那天起，我们又觉得自己非常幸福！

我捐了这么一点点，也要拿出来晒一晒，觉得人与人之间的差别实在是太大了！

------

作（译）者简介