《中国之道：传统文化的智慧与思辨》
朱熹的完整表述是：饮食男女，人之大欲，即是天理。求美味者，人欲也。
这句话的重点是“天”字。
天，在中国传统文化中含义非常丰富。
1.物质之天
物质之天，就是指我们头顶上的这片天空。
2.道德之天
到了商朝末年，文王、武王伐纣时期，纣王说：“帝生子立商”。意思是，我是上天的孩子，生下来就是为了统治商朝的。你有什么资格讨伐我?为了证明自己讨伐的合法性，文王、武王提出了新的说法：“你是上天的孩子我不反对，可是你没有做到敬德保民，我就要以德配天，替天行道。”天原本是“神”的概念，结果被文王、武王改造了一下，变成了道德的主体。这是中国文化史的一个巨大转型，我们用道德取代了宗教。我国两千年的封建历史，无论皇帝有多重视宗教，始终没有宗教成为国教。
3.神鬼之天
宗教人类学有个观点：人类在组建社会的初级阶段，就产生了对自然神的崇拜。比如，当时的人类处在蒙昧阶段，不知道该怎么解释刮风下雨，就相信有个风神、雨神在操控。后来，人类社会产生了阶层分化，就又出现了人格神的崇拜，就是赋予了这个人神的权利。前文纣王说的话，就是在塑造“人格神”。
4.自然而然
除此之外，天还有一个含义，是自然而然。庄子有句话说：“牛马四足，是谓天;络马首，穿牛鼻，是谓人。”意思是：牛和马四条腿是天，给马套个笼子，给牛穿个鼻环，这是人。这里的天，就是自然而然的概念。所以回到朱熹说的话，“即是天理”中的“天”也是第4层的意思，自然而然。渴了要喝水，饿了要吃东西，男女到了一定岁数要结婚，繁衍后代，这是自然而然的事。但是渴了普通的矿泉水不喝，要喝十几块一瓶的。饿了一般的鱼不吃，要吃鲍鱼。这就是私欲。因此，“存天理，灭人欲”的真正意思是保存自然而然的欲望，灭掉过度的私欲。因此，如果大家能够认真详细的了解中国的典籍，就会对古人心存敬意。他们在几百、几千年前的思维方式和价值观念，至今都是我们人生选择上的指路明灯。
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