内家拳注重沉肩，其目的在于让气下沉于丹田。
内家拳注重沉肩，这是因为当手臂抬起时，若锁骨向上抬起，则胸肋骨也会上提，进而牵动横膈膜上抬，无法实现气沉丹田。通过沉肩，可以确保手臂上抬时依然能够气沉丹田，这是敛气入骨的基础。
对大多数人而言，沉肩需要经过训练才能达到。只有少数人天生就能做到。为了训练沉肩，可以采用以下方法：手臂缓缓抬起，同时检查锁骨是否抬起。若抬起，则应将脖子上拔，将锁骨下压。刚开始时可能做不到，但练习时间长了就能做到。做到沉肩后，就具备了敛气入骨的基础。
那么，如何实现敛气入骨呢？下面分享一种方法：用意将全身肌肉向骨贴，通过气势反馈肌肉工作的信息流。我们的肌肉是分层的。肌肉工作的信息通常先由表层肌肉传入大脑，然后再由深层肌肉传入大脑，因此我们会感觉到信息是从表层向深层流动，从而实现敛气入骨。
当我们的肌肉向骨贴时，会感到信息流的方向是向着骨流动，这不就是敛气入骨吗？您不妨试一试。这种功夫也称为鼓劲或鼓励，是全武者共同追求的高级功夫。