研桑心计

战争烧钱，武帝没一天不为前线庞大的军费而烦忧，直到他找来了桑弘羊。

从五铢钱到盐铁官营，桑弘羊参与了一系列经济政策的制定与实施，后人将他与范蠡的老师辛氏研并列，用成语“研桑心计”来比喻某人因擅长理财而发家致富。

鉴于秦朝货币没有围边，铸者往往擅自减边造成市场混乱，武帝便决定铸造带围边的“五铢钱”，不久也废除了郡国铸币权，于全国推行五铢。

期间，汉廷顺势加了些杂税，称“算缗”。凡有车马舟船的家庭每年需纳税一“算”（120钱），即车船税。商品税与工业品税也提至6%和3%，汉初均在1%左右。此外还有“告缗”，顾名思义，朝廷鼓励检举偷税漏税行为，若经察属实，告密者将分得商户财产的一半。鉴于告缗的“双赢”性质，民间一时猜忌盛行，人人自危。

在国库愈发充盈时，桑弘羊又提出“均输”“平准”两法。

每年伊始，郡国需将本地特产输至长安，但因途中损毁或变质等问题，很多商品往往无人问津，于是朝廷在各地设“均输官”，官员依市场供需情况，将部分上品送至京城，其余运到有需求的地区销售，既增加了政府收入，又免去了商家烦恼，这便是“均输”。

同时在长安设“平准令”，他的责任，便是观察物价波动并调控。鉴于长安几乎囤积了所有商品，所以当某种商品价格升高时，平准令就低价抛售相同商品，等价格回落再大力收购，起到限制市场投机行为，稳定物价的作用。

此外还有盐铁的官营。朝廷于各盐区、矿区、酒厂设置盐官、铁官和榷酤官，严禁民间私造盐具、铁器和酿酒，全部垄断。

上述桑弘羊所推动的经济政策大幅增加了朝廷收入，为武帝的文治武功打下了坚实基础。然而胜利背后，则是国内“城郭仓廪空虚，民多流亡，人复相食”局面的出现，好在武帝及时下“轮台诏”罪己，废除西域屯戍，减轻国防开支和赋税，避免了重蹈秦朝暴亡的覆辙。

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