我国古代的药名诗词，历来是人们感兴趣的一个话题，也是一个很独特的文化现象。
药名诗词与涉及中药的一般诗词作品不同。一般诗词写到中药，要么是以药物为吟咏的对象，要么是把药物作为比兴的形象，中药构成了这些诗词的内容。
药名诗词则不同，如：
“祝愿儿曹添远志，白头翁更寿绵绵。”（清·朱望子《药名交岁诗二首》之一。）
“远志”、“白头翁”是两味中药，用在这首诗中，只取其字面上“远大志向”和“白发老人”的意义，与药物本身并无丝毫关系。
也就是说，药名诗词纯粹从语汇的角度来使用药名，中医药在这里只构成作品形式。这可以说是古典文学与中医药融合的一种特殊现象。
关于中药诗词的起源有三种说法，第一种观点始于《诗经》。
我们知道，《诗经》注重比兴，借助于景物的描写，如动物、植物、山川、河流等，在诸多描写植物的诗句中提到了许多用作中药的植物。比如：
《周南.芣苡》中的“芣苡”就是车前草，古人用来治疗妇女不孕和难产；《王风.采葛》“彼采艾兮”中的“艾”，就是我们今天所说的艾草。
第二种观点是始于唐代。
据《全唐诗》记载，唐张籍确存《答鄱阳客药名诗》一首：
江皋岁暮相逢地， 黄叶霜前半夏枝。
子夜吟诗向松桂， 心中万事喜君知。
诗中共用了五个中药名，除“半夏”为直接嵌用外，地黄、枝子（栀子）、桂心，都是离合前句句首字而成，而“喜君子”则是中药名“使君子”的谐音。可见，药名诗至唐张籍时，艺术表现手法已经比较多样化。
第三种观点是始于南朝齐梁间。南朝时一些诗人出于游戏的心理，重视文字的技巧，有意识地把中药名嵌入到诗句中，促成了诗歌和中药医学的结合，标志着一种新诗体的诞生。
关于药名诗词的起源这个问题，虽然看法不一，但是有一点是公认的，那就是药名诗词的创作兴盛期在唐宋，尤其是宋代。
南宋辛弃疾不仅是一位伟大的爱国词人，而且还是一位填制药名词的行家。宋代药名诗词创作最盛。
宋代是词作最繁荣、成就最高的时期，药名词就诞生在这一时期。一批著名的文学家如黄庭坚、辛弃疾、朱熹等也加入了药名诗词的创作行列。
他们的作品使药名诗词的题材有所扩大，思想内容变得较为丰富，运用药名进行创作的手法更加巧妙自然，为药名诗词创作园地增色不少。
可以说，到了宋代，药名诗词才真正成熟了。
据传，辛弃疾在新婚之后奔赴前线杀敌，疆场夜静之余，便用药名给妻子写了一首《满庭芳·静夜思》，来表达自己的思念之情。
云母屏开，珍珠帘闭，防风吹散沉香。离情抑郁，金缕织硫黄。柏影桂枝交映，从容起，弄水银堂。连翘首，惊过半夏，凉透薄荷裳。
一钩藤上月，寻常山夜，梦宿沙场。早已轻粉黛，独活空房。欲续断弦未得，乌头白，最苦参商。当归也！茱萸熟，地老菊花黄。
这首词嵌入了25味中药的名称，依次是：
云母、珍珠、防风、沉香、郁金、硫黄、黄柏、桂枝、苁蓉（从容）、水银、连翘、半夏、薄荷、钩藤、常山、缩砂（宿沙）、轻粉、独活、续断、乌头、苦参、当归、茱萸、熟地、菊花。
这些中药名放入诗词中，有的是用背后的文学意义，如：云母（常用作屏风上的装饰）、当归（表示思夫），还有的是用谐音，如“防风”、“常山”、连翘（翘首以盼）等等，理解起来并不算困难。
这首词把一个深闺中的妇女，在战乱年代的夜阑更深之时，独守空房，思念远离家乡，征战在沙场的丈夫那种悲切凄凉的心情，抒发得淋漓致尽，情真意切，催人泪下。
更有趣的是，辛弃疾的妻子接到信后，也仿照丈夫的笔触，也以药名回书字封，全文如下：
槟郎一去，已历半夏，岂不当归也。谁使君子，寄奴缠绕他枝，令故园芍药花无主矣。
妻仰观天南星，下视忍冬藤，盼来了白芷书，茹不尽黄连苦。豆蔻不消心中恨，丁香空结雨中愁。人生三七过，看风吹西河柳，盼将军益母。
这里也用了16味中药名，比如槟郎（槟榔）、寄奴、芍药、忍冬、白芷、豆蔻、丁香、三七等，也是用得恰到好处，令人佩服不已！
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