【原文】
昔者瓠巴鼓瑟而流鱼出听〔1〕，伯牙鼓琴而六马仰秣〔2〕。故声无小而不闻，行无隐而不形〔3〕。玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。为善不积邪，安有不闻者乎？
【注解】
〔1〕瓠(hù)巴：与下文的"伯牙"皆是古代传说中善鼓琴瑟者。流鱼：《大戴礼记》作"沉鱼"。
〔2〕六马：天子辂车之马。仰秣：形容马仰首而听之状。
〔3〕隐：隐蔽。形：有形可见。
【译文】
过去瓠巴鼓瑟，水中的鱼也会浮到水面来听；伯牙鼓琴，六马仰首而听。所以声音不会因为小而不被听见，行为不会因为隐蔽而不被看见。山里有玉，连草木都会润泽，深渊有珠，连崖岸都不会干枯。为善而不积的人有，若积善，哪里有不为人知的道理？
【原文】
学恶〔1〕乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经〔2〕，终乎读礼；其义则始乎为士〔3〕，终乎为圣人。真积力久则入，学至乎没〔4〕而后止也。故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也；舍之，禽兽也。故《书》者，政事之纪也；《诗》者，中声之所止也〔5〕；《礼》者，法之大分〔6〕，类之纲纪〔7〕也；故学至乎《礼》而止矣！夫是之谓道德之极。《礼》之敬文〔8〕也，《乐》之中和也，《诗》《书》之博也，《春秋》之微也，在天地之间者毕矣。
【注解】
〔1〕恶(wū)：何处，哪里。
〔2〕数：数术，即方法、办法。经：指儒家经典，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。
〔3〕义：意义。与上文的"数"相对为义。士：志道之士。荀书中每以士、君子、圣人为三等。
〔4〕没：通"殁"，死。
〔5〕中声：中和之声。《诗》本是入乐的，故有中声之说。止：犹言极也。
〔6〕大分：大要，要领。
〔7〕纲纪：事物之纲要。
〔8〕文：文明，礼仪。所谓"周旋揖让之节，车服等级之文"。
【译文】
学习从哪里开始？在哪里结束？答曰：学习的方法，应当以诵读经文为起始，以研究礼法为目的。学习的意义，以做有志之士为起始，以成为圣人为目标。果真能持久努力不懈就能深入进去，一直到身死才可以停止学习。所以从学习方法上说，诵读经典，是可以中止的，但从学习的意义上说，求为圣人的追求，是片刻都不能停止的。努力学习，就是人；放弃学习，就是禽兽了。《书》是记载古代政治事迹的，《诗》是中和之声的极致，《礼》是法律的根本，是万事万物的纲要。所以学习到了《礼》就达到了最终目的，可称是道德之极境啊！《礼》之敬重文明礼仪，《乐》之中和，《诗》《书》之广博，《春秋》之精微，将天地间所有的道理都包括进去了。
【原文】
君子〔1〕之学也，入乎耳，箸〔2〕乎心，布乎四体，形乎动静。端而言，蠕而动，一可以为法则。小人之学也，入乎耳，出乎口。口耳之间则四寸耳，曷足以美七尺之躯哉！古之学者为己，今之学者为人。君子之学也，以美其身；小人之学也，以为禽犊〔3〕。故不问而告谓之傲〔4〕，问一而告二谓之啧〔5〕。傲，非也；啧，非也；君子如向〔6〕矣。
【注解】
〔1〕君子：有德、精进之人。在荀子书中，君子常常与小人相对而言。小人指无德而见利忘义之人。
〔2〕箸(zhù)：刻。指心中领会得十分深刻。
〔3〕禽犊：赠献之物。这里比喻卖弄。
〔4〕傲：急躁。
〔5〕啧(zá)：多言，语声繁碎的样子。
〔6〕向：通"响"，回响。即所谓"善待问者如撞钟，小叩小鸣，大叩大鸣，不叩不鸣"。
【译文】
君子为学，听在耳里，记在心上，外散于身体仪态之中，而表现于一举一动之间。即使是极细小的一言一行，都可以作为人的楷模。小人为学，从耳朵里进，从嘴巴里出，口耳之间不过才四寸，怎么能够对七尺之躯有补益呢！古代的人学习是为了修养自身，现在的人学习则是为了获取其他东西。君子学习，是为了完善身心；小人学习，只是想用所学的东西向他人显示。所以别人不问，你告诉了他，这是急躁，问一而告二，这是啰嗦。急躁是不对的，啰嗦也是不对的。君子当如钟的回响，问什么答什么。
【原文】
学莫便乎近其人〔1〕。《礼》《乐》法而不说〔2〕，《诗》《书》故而不切〔3〕，《春秋》约而不速〔4〕。方其人之习君子之说〔5〕，则尊以遍〔6〕矣，周〔7〕于世矣。故曰：学莫便乎近其人。
【注解】
〔1〕其人：指通经之士，贤师。
〔2〕不说：没有说明、解说。
〔3〕故：过去的典故、事情。不切：不切合于时世。
〔4〕"《春秋》"句：《春秋》文辞简约，褒贬难明，所以不能速解。
〔5〕方：效仿。习：讲习，积贯。
〔6〕尊以遍：养成崇高的品格，得到全面的知识。
〔7〕周：周到，通达。
【译文】
为学，没有比亲近贤师更简便的了。《礼》《乐》有大法但没有详细的解说，《诗》《书》记载了古代的故事，而未必切于实用。《春秋》文辞简约，意旨遥深而难以速解。效仿贤师而聆听学习君子的学说，就能养成崇高的品格，得到诸经之传，而合于世用。所以说：学习没有比接近贤师更简便的了。
【原文】
学之经〔1〕莫速乎好其人，隆礼次之。上不能好其人，下不能隆礼，安特将学杂识志〔2〕，顺《诗》《书》而已耳，则末世穷年，不免为陋儒而已。将原先王，本仁义，则礼正其经纬蹊径〔3〕也。若挈裘领，诎五指而顿之〔4〕，顺者不可胜数也。不道礼宪〔5〕，以《诗》《书》为之，譬之犹以指测河也，以戈舂黍也，以锥餐壶〔6〕也，不可以得之矣。故隆礼，虽未明，法士〔7〕也；不隆礼，虽察辩〔8〕，散儒〔9〕也。
【注解】
〔1〕经：通"径"，道也。
〔2〕安：此处解作"则"。特：但也。杂：指杂记之书、百家之说。识、志：都是记的意思。
〔3〕经纬蹊径：纵横道路。
〔4〕诎：同"屈"。顿：抖动而使整齐。
〔5〕道：由。礼宪：礼法。
〔6〕壶：古代储饭的器皿。
〔7〕法士：守礼法之士。
〔8〕察辩：明察善辩。
〔9〕散儒：不守礼法的儒士。
【译文】
为学的要道，没有比亲近贤师更直接快速的了，其次才是遵守礼法。如果不能师法有道君子，又不能尊崇礼法，而只是学习、杂记百家之说，记诵一些《诗》《书》的条文，那么就算学到老，也不免只是浅薄之陋儒而已。如果能溯源先王之道，推究仁义之本，那么学习礼就是其正途了。这就好像用手握住皮衣的领子，用力抖动，皮衣的毛自然都顺了。若不由礼法，而只致力于《诗》《书》，就无异于用手指测河，用戈戟舂米，用锥子进食，是不可能达到目的的。所以，尊崇礼法，即使不十分明察善辩，也不失为守法之士；不尊崇礼法，即使聪明善辩，终究也是不守礼法的儒士。
【原文】
问楛〔1〕者勿告也，告楛者勿问也，说楛者勿听也，有争气者勿与辩也。故必由其道至，然后接之，非其道则避之。故礼恭而后可与言道之方〔2〕；辞顺而后可与言道之理；色从而后可与言道之致。故未可与言而言谓之傲，可与言而不言谓之隐，不观气色而言谓之瞽〔3〕。故君子不傲，不隐，不瞽，谨顺其身。《诗》曰："匪交匪舒，天子所予〔4〕"。此之谓也。
【注解】
〔1〕楛(kǔ)：恶也。荀子这里说的"恶"指的是与礼无关者。
〔2〕方：术，方法。
〔3〕瞽(ɡǔ)：盲人。
〔4〕"匪交"两句：此引诗出自《诗经·小雅·采菽》，为天子答诸侯诗。匪，非。交，急迫。舒，缓慢。
【译文】
凡所问非关礼者，不必告诉他。所告非关礼者，不要再去多问。有人说到与礼无关的事，也不必听。有意气求胜而无益者，不要同他辩论。所以抱着求道之心而来的，才能与之交往，不是为求道的就回避他。礼貌谦恭的，才可以告诉他达道的方法；言辞和顺的，才可以告诉他道的理论；脸色表现出从善之诚意的，才可以和他谈道的极致。不可以和他说却和他说叫急躁，可以同他说却不同他说叫隐瞒，不看脸色而说叫盲目。所以君子不急躁、不隐瞒、不盲目，顺其人之可与言否，小心谨慎地言说。《诗经》说："不急迫，不缓慢，就会受到天子的赏赐"。说的就是这个意思。
【原文】
百发失一，不足谓善射。千里跬步不至，不足谓善御。伦类不通，仁义不一〔1〕，不足谓善学。学也者，固学一之也。一出焉，一入焉，涂〔2〕巷之人也。其善者少，不善者多，桀、纣、盗跖也〔3〕。全之尽之，然后学者也。君子知夫不全不粹之不足以为美也，故诵数〔4〕以贯之，思索以通之，为其人以处之，除其害者以持养之，使目非是无欲见也，使耳非是无欲闻也，使口非是无欲言也，使心非是无欲虑也。及至其致好之也，目好之五色，耳好之五声，口好之五味，心利之有天下〔5〕。是故权利不能倾也，群众不能移也，天下不能荡也。生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操〔6〕。德操然后能定，能定然后能应。能定能应，夫是之谓成人〔7〕。天见其明，地见其光，君子贵其全也。
【注解】
〔1〕一：纯一，专一。
〔2〕涂：同"途"，道路。
〔3〕桀：夏朝最后一个君主。纣：商朝最后一个君主。都是荒淫无道之主。跖(zhí)：传说春秋末年的一个大盗。
〔4〕诵数：诵说。这里指只能诵说其文，不能通知其义。
〔5〕"目好"四句：这几句中的"之"都作"于"解，表示胜于的意思。
〔6〕德操：守道不变之情操。
〔7〕成人：即前文所言"全之尽之"之学者。
【译文】
射一百支箭，有一支没射中就不能叫善射。驾车行千里，而差半步不到，就不能叫善御。学者为学，而不能尽知其伦类，不能专一于仁义，就不能叫善学。学，就是求其专一。一会儿出、一会儿进，那就不过是一般人了。从善者少，从不善者多，就是桀、纣、盗跖之流了。完全、彻底地学善，才可以称得上是学者。君子知道不全不纯不足以为美，所以诵说经典，以求贯穿其大义，研读思索以求其精旨，设身处地，以古人所做的事情为楷模，而求其所处之法，根除一切害道之事，以保持学之所得。使眼睛非所学不想看，耳朵非所学不想听，嘴巴非所学不想说，心非所学不愿意想。等到喜爱到顶点的时候，眼不好五色，所好远甚于五色，耳不好五声，所好远甚于五声，口不好五味，所好远甚于五味，心中所好，则远甚于拥有天下。因此权力和利益不能打动他，众人不能改变他，天下之大也不足以动摇他的心志。生执于此，死由于此，这就叫道德操守。有德操就有定力，有定力才能应变外来事物。内有定，外有应，才可称为全人。天之所贵在其大，地之所贵在其广，君子所贵就在其全啊。
【评析】
此为《荀子》开篇之作，主旨在劝勉人努力学习。文章使用了大量比喻，说明后天努力和学习的重要性，指出学习贵在锲而不舍、长期积累、用心专一、无所旁顾。需要注意的是，荀子之学，以礼为归，他所论的学，并非我们今天所指的一般性学习的概念，而是指为士、为君子、为圣人之学。他特别强调学习之根本目的是为了积善成德，培养道德操守，涵育君子人格，所以他所说的学习方法就是诵读《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》等儒家经典，并接近贤师益友。这也是贯穿在他全书中的一个观点。文章词藻丰富、比喻繁多，是《荀子》书中最美丽的篇章，也是最脍炙人口的篇章。
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