关于紫檀的名称，从古至今可为五花八门：金星紫檀、鸡血紫檀、牛毛紫檀、花梨纹紫檀、豆瓣紫檀、缎面紫檀、印度紫檀、海岛性紫檀、小叶紫檀等。
我们知道，木材有三个切面：横切面、径切面和弦切面，不同的切面或同一切面不同的角度木材表现的花纹是不一样的，见下图鸡翅木，非常明显。
另外，木材有缺陷如节子等在切面上边线处也会留下一些不正常的花纹和颜色，树木生长的立地条件不同所形成的木材其花纹和颜色也有所变异、结构也会产生量变，于是人们根据材面上的花纹和颜色把紫檀分为“金星紫檀”、“鸡血紫檀”、“牛毛紫檀”、“花梨纹紫檀”、“豆瓣紫檀”和“缎面紫檀”等。实际上根据我们接触到的上述所谓“某某紫檀“，经解剖分析和其他实验，它们均属于同一个树种——檀香紫檀。
我们用同一块檀香紫檀木样分不同的部位照相，结果怎样呢？
上面四个部位的花纹均不相同，难道有四种檀香紫檀吗？
一、学名：究竟姓字名谁？
当然，从价值来说，即使同一树种，因生长立地条件的不同所形成的颜色和花纹不同的木材，特别是名贵红木其价值相差甚远，所以商家有时把同一树种的木材分为不同的商品类别也无可厚非。如俗称越南黄花梨，鬼脸较多和颜色较深的价格高30%-100%，特别是有一种叫“芝麻点”的价格更高。
因檀香紫檀产生于印度，所以又有“印度紫檀”之说，很多人一听说“印度紫檀”就以为是正宗的紫檀了，实际上真正的印度紫檀是属于花梨木类。这是非专业人非常容易搞混的。“大陆性紫檀”和“小叶紫檀”均是因为卢氏黑黄檀进入我国以后出现的不规范名称，因为卢氏黑黄檀在20世纪90年代刚进入中国的时候，一些专家鉴定结果是檀香紫檀，一些文物专家凭经验看也认为是檀香紫檀。后来随着这种木材的大量使用，人们对其木性的逐渐了解，以及马达加斯加政府的帮助，才再次鉴定为卢氏黑黄檀，而市场上则因为出于习惯，更重要的是出于利益的考虑，仍冠以“海岛性紫檀”、“大叶紫檀”，而真正的檀香紫檀在行业里则俗称为“大陆性紫檀”和“小叶紫檀”。
关于名称的问题，我们有必要清楚：我们公认的紫檀（檀香紫檀）和紫檀属是两个不同的概念，紫檀是属于紫檀属的一个种，花梨木类也属于紫檀属，也就是说紫檀和花梨木是属于同一个属——紫檀属（Pterocarpus），花梨木的中文名也叫“某某紫檀”，按GB/T 18107—2000《红木》标准，有越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、鸟足紫檀共7个种，注意，此某某紫檀并非彼紫檀。
在很多人的脑海里，最容易搞混的是以下几个似是而非的概念，从植物学角度来说以下观念都是错误的：
（1） 金星紫檀≠牛毛紫檀。
（2） 印度紫檀=檀香紫檀。
（3） 大叶紫檀=檀香紫檀（只是产地不同）。
（4） 紫檀木类有多种，包括越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、鸟足紫檀和非洲紫檀等。
（5） 紫檀属=紫檀。
二、产地：你从哪里来？
关于檀香紫檀的原产地说法很多，不少资料和人们认为缅甸、柬埔寨、老挝、泰国和越南也产檀香紫檀，甚至还有人认为中国也产。但根据笔者对这几个国家的实地考察，从来没有发现这些国家有天然分布，很多木商在这些国家所采集的认为是檀香紫檀的木材样，经鉴定没有一个木样是檀香紫檀。
目前，根据印度有关资料和一些专家的观点，关于檀香紫檀的原产地问题，大都认同产于印度南部，主产地是印度迈索尔邦。
三、识别：拨开你的面纱
1．专业识别
根据GB/T18107-2000《红木》标准识别。
檀香紫檀为散孔材．生长轮不明显；心材新切面橘红色，久则转为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑条纹；划痕明显；木屑水浸出液紫红色，有荧光。管孔在肉眼下几不得见；弦向直径平均92IJm；数少至略少，3-14个/mm?。轴向薄壁组织在放大镜下明显，主要为同心层式或略带波浪形的细线(宽1～2细胞)，稀环管束状。木纤维壁厚，充满红色树胶和紫檀素。木射线在放大镜下可见，波痕不明显，射线组织同形单列。香气无或很微弱；结构甚细至细；纹理交错，有的局部卷曲(有人借此称为牛毛纹紫檀)；气干密度1.05-1. 26g/cm?。
2．经验识别
用什么经验方法来判别檀香紫檀，自古至今存在不同说法。历来为古玩行所用的“招数”是用酒精泡，取檀香紫檀木屑浸入酒精中，立刻会有大量红色烟雾状色素翻滚喷出，浓烈快速而美丽；用檀香紫檀木在白墙壁或白纸上划拭可留下红蜡笔般的划痕……不管是什么方法，就目前有文字的记载和传说的鉴别方法，经试验绝大部分方法都是不全面或甚至是不牢靠的。
根据前人的经验和笔者的实践，我们归纳经验方法如下：
（1）心材新切面橘红色，久则转为深紫或黑紫。
（2）在白墙壁或白纸上划拭可留下红蜡笔般的划痕（但其他一些木材也具有此特征）。
（3）木屑侵入酒精中，立刻会有大量橘红色烟雾状色素翻滚喷出，浓烈快速而美丽；除卢氏黑黄檀外（颜色紫红），其他木种效果不明显。
（4）用浸泡酒精的棉球擦拭木材表面，棉球很快变橘红色（其他一些木材也具有此特征，但有的木种需多次擦拭）。
（5）木屑水浸出液紫红色，有蓝绿色荧光。
（6）气干木材入水即沉。
以上6个特征必须同时具备，否则可判断不是檀香紫檀。
为了方便记忆，编写成如下口诀：
新橘红，久黑紫；棉球擦之变橘红；
酒精泡之烟雾滚；沸水浸之荧光显；
入水即沉显分量；当笔写字胜蜡笔；
以上六点全具备；不是紫檀是何物？
四、 实物：让我把你看个够
五、 辨伪：真假美猴王
因为檀香紫檀的价格昂贵，又是清代皇宫家具的主要用材，所以随着檀香紫檀越来越稀少，市场上便出现不少冒充檀香紫檀的现象。
1．卢氏黑黄檀
产自非洲马达加斯加的卢氏黑黄檀是一种容易冒充檀香紫檀的木材，在20世纪90年代进入中国。在《红木》国标中，属黑酸枝木类。
卢氏黑黄檀开始被误认为檀香紫檀，后经马达加斯加政府证实为豆科黄檀属中的卢氏黑黄檀，而非檀香紫檀。联合国环境保护组织还特地请法国热带木材研究所专家到马达加斯加考察并起草了一份详细报告交给联合国，证实马达加斯加的报告属实。马达加斯加为了纠正误导，正式将卢氏黑黄檀的全部资料提供给中国林业研究部门，此时才基本上统一了认识，于是市场上把卢氏黑黄檀不规范地称为“大叶(紫)檀”，而把檀香紫檀称为“小叶(紫)檀”。
因为卢氏黑黄檀和檀香紫檀有太多相似之处，单靠传统的经验和纯粹木材解剖的理论很难区分，特别是做成家具或工艺品后，稍加上色，即可真假难辨，时至今日，仍然有人持不同看法。
檀香紫檀与卢氏黑黄檀的最主要区别：檀香紫檀有荧光反应，卢氏黑黄檀无。
2．科檀
科檀是什么树种，不少人认为是科特迪瓦榄仁木，但笔者认为应该不是，而且据笔者了解并非指单一的某个树种，市场上至少两种以上误称“科檀”的：
（1）科特迪瓦榄仁木，心材黄褐色或粉红褐色，气干密度0.51g/cm?，其材色和密度与檀香紫檀相差太大。科特迪瓦还有一种叫艳丽榄仁，心材黄褐色，有时带有黑色条纹，气干密度0.54g/ cm?，其材色和密度也是与檀香紫檀相差太大。
（2）广东鱼珠国际木材市场陈先生提供给我们的商家认为是“科檀”的样品，经我们检验是铁木豆，从外观和质量看，此种木材与檀香紫檀非常相似，两者最简易的区别是此种木材无荧光反应，轴向薄壁组织带状明显。
（3）福建木商提供给我们的科檀样品，经检验是胶漆树。
（4）周默先生在大作《紫檀》第47～48页中写道：所谓的“利持迪瓦紫檀”锯解时并无任何香味或其他气味，锯末为浅红色，木材表面特别是接近原木中心部位一般呈黄色、金黄色夹杂有郁金香色，接近原木外表部分颜色猩红色，大约30～40分钟后，颜色逐渐变紫红并趋于一致……但密度接近1.00g/ cm?或＞1.00g/ cm?。经中国林科院木材研究所检测此种木材为“豆科黄檀属红酸枝木的一种”，学名未定。
3．澳洲血檀(桉木)
澳洲血檀主产地为澳大利亚，由于木材的红色，所以刚销往中国的时候有段时间称其为“红木”、“澳大利亚红木’。密度大干1.00g／cm?。澳洲血檀的板材经过雨水泡过之后，颜色变得血红，倒真和“血檀”二字很贴切。从外表看，此种木材中间也多有空洞，颜色有深有浅，深色则接近紫檀的颜色。
从木材的空洞、心材的颜色和密度来看，确实与檀香紫檀有几分相似，但经鉴定该种木材属于桉木。它们的主要区别为澳洲血擅的木料粗大，较圆较直，放久了，颜色不会发黑，无荧光反应。
2．科檀
科檀是什么树种，不少人认为是科特迪瓦榄仁木，但笔者认为应该不是，而且据笔者了解并非指单一的某个树种，市场上至少两种以上误称“科檀”的：
（1）科特迪瓦榄仁木，心材黄褐色或粉红褐色，气干密度0.51g/cm?，其材色和密度与檀香紫檀相差太大。科特迪瓦还有一种叫艳丽榄仁，心材黄褐色，有时带有黑色条纹，气干密度0.54g/ cm?，其材色和密度也是与檀香紫檀相差太大。
（2）广东鱼珠国际木材市场陈先生提供给我们的商家认为是“科檀”的样品，经我们检验是铁木豆，从外观和质量看，此种木材与檀香紫檀非常相似，两者最简易的区别是此种木材无荧光反应，轴向薄壁组织带状明显。
（3）福建木商提供给我们的科檀样品，经检验是胶漆树。
（4）周默先生在大作《紫檀》第47～48页中写道：所谓的“利持迪瓦紫檀”锯解时并无任何香味或其他气味，锯末为浅红色，木材表面特别是接近原木中心部位一般呈黄色、金黄色夹杂有郁金香色，接近原木外表部分颜色猩红色，大约30～40分钟后，颜色逐渐变紫红并趋于一致……但密度接近1.00g/ cm?或＞1.00g/ cm?。经中国林科院木材研究所检测此种木材为“豆科黄檀属红酸枝木的一种”，学名未定。
3．澳洲血檀(桉木)
澳洲血檀主产地为澳大利亚，由于木材的红色，所以刚销往中国的时候有段时间称其为“红木”、“澳大利亚红木’。密度大干1.00g／cm?。澳洲血檀的板材经过雨水泡过之后，颜色变得血红，倒真和“血檀”二字很贴切。从外表看，此种木材中间也多有空洞，颜色有深有浅，深色则接近紫檀的颜色。
从木材的空洞、心材的颜色和密度来看，确实与檀香紫檀有几分相似，但经鉴定该种木材属于桉木。它们的主要区别为澳洲血擅的木料粗大，较圆较直，放久了，颜色不会发黑，无荧光反应。
7、印度紫檀
因檀香紫檀仅产于印度，很多非专业人士一听说印度紫檀就以为是檀香紫檀，实际上这两个木种均属于紫檀属，而檀香紫檀属于紫檀木类，印度紫檀属于花梨木类。从质量和颜色非常容易区分。
8、南美蚁木
南美蚁木紫葳科蚁木属，市场上又称“南美紫檀”。实际上与檀香紫檀相差很大，只是市场上的叫法误导不少人。此种木材心材新切面灰色，久则转为灰绿色或橄榄褐色；具浅色条纹。心材管孔内含黄绿色沉积物。轴向薄壁组织翼状、聚翼状；气干密度0.81-1.02g/ cm?。
檀香紫檀名片：
中文名：檀香紫檀
科名：含羞草科
属名：紫檀属
拉丁文：Pterocarpus santalinus
不规范名称：紫檀、小叶紫檀、印度紫檀、金星紫檀、鸡血紫檀、牛毛紫檀……
贴士：
按GB/T 18107-2000《红木》标准，紫檀木类必备条件是：
（1）．紫檀属（Pterocarpus）树种。
（2）．木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于160um。
（3）．木材含水率12%时气干密度大于1.00g/ cm?。
（4）．木材的心材，材色红紫，久则转为黑紫色。
根据以上条件，目前只有檀香紫檀（Pterocarpus）符合此条件
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