公元前99年，司马迁被绑在冰冷的木头架子上，衣服扒得精光，行刑的匠人手起刀落，司马迁由男人变成了一个阉人。妻子柳倩娘心疼的直流眼泪，之后她的选择，至今令人唏嘘落泪。

汉武帝要赐死李陵一事，在朝堂上引发了轩然大波。当时，李陵率领5000精锐士兵，前去增援与匈奴作战的李广利。

但在前线遭到匈奴的突袭和围攻，士兵伤亡惨重。无奈之下，李陵只能向匈奴投降。汉武帝得知此事大怒，要把李陵全家老小赐死。

在朝堂上，大臣们也紧随汉武帝意见，口口声声说李陵是贪生怕死之徒。

司马迁对此并不以为然。他认为，李陵面对匈奴八万精锐，仅有五千士兵，实力悬殊太大，投降也是无可奈何。

况且，李陵向来孝顺父母，重义气，实非卑劣小人。他对手下士兵一视同仁，将士兵视如己出，更是难能可贵。

司马迁认为，李陵投降匈奴，也许是权宜之计，希望日后能为大汉重新效力。因此，他希望汉武帝能宽容处理此事，别把一个忠臣赶尽杀绝。

汉武帝并不打算听取司马迁的意见。他认定李陵是叛徒，必须惩处。更觉得司马迁此举是在包庇李陵，于是大怒之下，将司马迁投入大牢，判处死刑。

当时，死刑犯面临三条路可走：一是服刑，二是交纳五十万钱赎金，三是接受宫刑。

司马迁出身寒门，家境贫寒，自然没有钱财赎罪。他也没有两肋插刀之交，能为他说情开脱。

他又不愿就此命丧黄泉，死得不明不白。因为他还有一项未完成的心愿——编撰《史记》，向后人留下自己的历史著作。

经过深思熟虑，司马迁选择了宫刑这条最艰难的道路。他宁让自己受辱，也要留住性命，完成《史记》这部千古绝唱。

公元前99年，48岁的司马迁忍痛接受了宫刑。术后，他在牢中开始编撰《史记》，倾注全部心血。

为解释自己的选择，司马迁还特意写下《报任安书》一文。文中他表示，生命对他而言固然宝贵，但比生命更重要的是真理和理想。

他不能因为一时鲁莽而死去，那他与九牛一毛又有什么区别？

只有通过完成《史记》，才能彰显他的人生价值，使大汉的历史流传千古。文章发人深省，令后人对司马迁刮目相看。

经过8年苦心编撰，《史记》终于在公元前91年完稿。全书130篇，525000字，记载了上起黄帝，下至汉武帝初年三千余年的历史。

司马迁借《史记》表达自己的政见，抒发对时政的感慨。

这部著作奠定了他在中国历史学上的地位，对后世影响极其深远。鲁迅先生更称之为“史家之绝唱，无韵之离骚”。

完成心愿的司马迁也就此离世。对于他的死因，历来众说纷纭。

一说是隐居深山，终老山野，一说是积劳成疾，还有一说，是完成《史记》后，他觉得人生已经无憾，主动结束了生命。

但无论如何，司马迁的一生可谓壮阔传奇，他为真理献身的品格，将永远激励后人！