《道德经》第61章 大邦下流，天下之交
【经文】大邦者下流①也，天下之交②，天下之牝（pìn）。牝恒以静胜牡（mǔ），以静为下。
故大邦以下③小邦，则取④小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取⑤。
大邦不过欲，兼畜人⑥；小邦不过欲，入事人⑦。
夫两者各得其欲，大者宜为下。
【考注】①下流：下游，众水汇集处。意卑下。②交：汇聚。《小尔雅》俱也。《廣韻》共也，合也。③下：谦让处下。④取：取事，谋取利益或取得成就事功的机会。⑤或下以取，或下而取：“下以取”是取事过程中，“下而取”是取事成功。⑥兼畜人：让人分享利益，主指大邦让利。⑦入事人：与人合作共事，主指小邦追随大邦。
【考译】大国要像湖海那样安于处在卑下的地方，这是天下百川交汇之处，是天下的母性象征。母性总能以其雌柔战胜雄强，就在于它能安于处下以静制动。
所以，大国如能对小国谦下，则必然能取得小国的拥戴；小国若能对大国谦下，就能取得大国的支持。有的邦国正在以谦下态度取事于他国，有的邦国凭借谦下态度已经成功地取事于他国。
大国不过度贪欲就可以让别国分享到利益，小国不过度贪欲就可以跟随大国谋求共同利益。这样，大国小国都可以得到各自的诉求。特别是大国，更应该谦让处下。
【导读】本章老子提出了处理“国际”关系的四项基本原则：一是谦下，二是合作共赢，三是不过欲，四是大国担当。
春秋末期，诸侯国林立，大国争霸，小国自保，诸侯国或结盟、或依附，关系错综复杂。如何处理邦国关系？老子提出了他的四项主张，并强调尤其大国要谦下，这才是老子眼里的大国担当。
【辨读】读至本章，特别是读到“大邦不过欲，兼畜人；小邦不过欲，入事人”一句，不仅为老子拍案叫绝，也为一些研究者没有准确把握老子本章的思想精髓感到遗憾。
老子开宗明义：“大邦者下流也，天下之交，天下之牝。”
大邦本应该谦卑处下，谦下犹如湖海，那是江河汇聚的地方，是母性象征。
老子接着阐述了谦下的意义：“牝恒以静胜牡，以静为下。”母性总能以其雌柔战胜雄强，就在于它能安于处下以静制动。
“故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取。”
老子进一步指出，谦下是处理邦国关系的重要原则，不仅大邦对小邦要谦下，小邦对大邦也要谦下，邦国无论大小，都应该相互尊重，相互信任，这样才能彼此合作，从与对方的合作者寻求发展机会，实现双赢、多赢。老子鼓励这些邦国说：我欣喜地看到了有的邦国正在以谦下态度取事于他国，有的邦国凭借谦下态度已经成功地取事于他国。彼此“取事”，实现共赢，颇有“命运共同体”的味道，这就是老子所主张的第二项重要原则——合作共赢。
“大邦不过欲，兼畜人；小邦不过欲，入事人。”
维护邦国利益始天经地义的，但同时必须兼顾他邦利益，不得放纵己欲而独占利益，侵害他邦利益。即“不过欲”是处理邦交关系的第三项重要原则。若如此，邦国便能和平相处、共同发展，小邦可以分享发展资源，大邦也能更好地发挥主导作用。
“两者各得其欲，大者宜为下。”
邦国林立，它们之间存在着复杂的利益关系，既有共同利益，也难免利益分歧甚至对立。老子敏锐地看到这一点，指出要实现各邦国的利益诉求，离不开利益平衡和相互妥协，在这个过程中，大邦是矛盾的主要方面，大邦要有胸怀，懂得让步，这才叫“大国”担当。而这最后一句也照应了全章第一句，两句共同强调——大邦谦下。
“大者为下”，“道”之情怀啊！“终不自为大，故能成其大”（34章），此刻，我又想起了“上善若水”。
【今鉴】反对霸权主义、强权政治，构建人类命运共同体
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