《道德经》第1章 天地之始，万物之母
【经文】道可道①，非常②道。名可名③，非常名。
无,名天地之始④；有,名万物之母⑤。
故常无,欲以观其妙；常有,欲以观其徼（jiào）⑥。
此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄⑦，众妙之门。
【考注】①道：第一、第三个“道”是名词，指原理、原则、真理、规律等。第二个“道”是动词。指解说、表述的意思，犹言“说得出”。 ②常：恒常，一般的，普遍的，不变的。③名：第一、第三个“名”是名词，名称的意思；第二个“名”是动词，说出、说明的意思，如莫名其妙；第四、第五个“名”是动词，命名、表达的意思。④始：开端。⑤母：母亲，这里指具有产生其他事物的能力或作用。⑥徼：边界、区分、区别，踪迹。引申为端倪的意思。⑦玄：深黑色，玄妙深远的含义。
【考译】“道”如若可以轻易讲清楚，它就不是恒常的道；“名”如若可以简单命名，它就不是恒常之名。
用“无”命名天地宇宙的开端，用“有”表示世间有形万物的总名称。因此，我们应当通过“无”去领会天地宇宙的奥妙，通过“有”去领略宇宙万物的边界和踪迹。“无”和“有”这两者都产生于“道”，名称不同而已，两者都可以称之为深奥。“道”深远而抽象，它是万物和一切神妙变化的总根源。
【导读】作为起始章，本章老子首先向我们提出一组概念，如道与名、无与有、妙与徼等；其次，老子指出，“无”是宇宙的开端，“有”是万物的总名称；第三，老子还进一步给我们指出了认识世界的途径：“故常无,欲以观其妙；常有,欲以观其徼”，指出“无”中观“妙”和“有”中窥“徼”，此二者是认识世界之门。
“道”是老子哲学的核心概念，老子哲学的整个体系，就是由这个“道”而延伸开去，成长为一棵参天的哲学之树的。学习马克思主义哲学，我们最先接触的是它的物质概念，学习《道德经》，我们自然首先关心老子的“道”到底是什么。但老子明确告诉我们，“道”不可道，“道”只是它的一个名字，甚至连名字都是难取的。全经各章，老子也从不系统地讲“道”究竟是什么，只是根据说理需要对“道”进行一些描述，我们只能从老子的这些描述中去窥探“道”的奥妙。所以，想一次性地从本章中懂得“道”究竟是什么，这是不可能的。因此，通过本章我们先获得对“道”的初步认识。
【辨读】本章作为起始章，老子引领我们认识一组基本概念：道与名、无和有、妙和徼。通过这些概念，我们可以形成对“道”的一个初步认识。
“道可道，非常道。名可名，非常名。”
道不可道，因为它是常道；名不可名，因为它是常名。
这里有三个“道”字、三个“名”字。三个“道”字三个迥然不同的意思。第一个“道”是道理的意思，第二个“道”是言说、阐述的意思,第三个“道”才是老子的哲学概念“道”，即他所说的常道。
三个“名”字也是一样，第一个“名”是名称的意思，第二个“名”是定义、概念的意思,第三个“名”才是老子的哲学概念“名”，即他所说的“常名”。
首先，道不可道，名不可名。
老子提出“道”的概念，当然希望能向人们讲清楚“道”的模样，并赋予它一个名字。但正象《庄子·知北游》里说的：“视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥，所以论道而非道也。……道不可闻，闻而非也；道不可见，见而非也；道不可言，言而非也！知形形之不形乎！道不当名。”这就是说，“道”的模样不可言说，语言表达出来的东西总是带有主观色彩和局限性的，不是“道”本身或叫“道实”，只能算是“道名”。甚至连这个“道名”也是难以用语言文字来进行命取的，因为语言文字的局限性使“道名”难以符合“道实”。
老子的意思是说：道，其内容是难以想象的，其名字是难以命取的。但为了表达自己的道，老子还是用了“道”和“名”这一对概念，我们可以把二者理解为名与实、形式和内容的关系。“名”是名称，是主观概念；“道”是内容，是客观实在。
第二，道不可道，因为它是常道、恒道；名不可名，因为它是常名、恒名。
在老子眼中，可道之道、可名之名都是俗名俗道，真正的“常道”是无法用语言来表达和描述的。
苏辙《老子解》中说：“莫非道也，而可道不可常，惟不可道，而后可常耳。今夫仁、义、礼、智，此道之可道者也。然而仁不可以为义，而礼不可以为智，可道之不可常也。惟不可道，然后在仁为仁，在义为义，礼、智亦然。彼皆不常，而道常不变，不可道之能常如此。道不可道，而况可得而名之乎？凡名皆其可道者也。名既立，则圆、方、曲、直之不同，不可常矣。”
苏辙认为，可以言说的道，比如现在我们说的仁、义、礼、智，就是大道里面可以拿来讲明白的一小部分，比如仁和义不同，礼和智有别，这些都是可以讲清楚的，它们都是个别的道某一领域的道，这些不能对整个宇宙万物作出全面概括的不是大道，“彼皆不常”。苏辙指出，只有高度抽象的、无法言说的“道”，才能全面概括和反映世界本质和宇宙万物，才具有普遍和根本的性质，才是真正具有普遍意义和普适性的大道。大道无法言说，它体现在仁中就是仁，体现在义中就是义，礼和智也是这样。
苏辙进一步指出，“道常不变”，道是永恒的，道无法被言说、无法被辨识也无法被影响，所以保持了永恒不变的状态。
关于“不可名”，苏辙指出，道是不可言说的，当然更不可能给它取名字了。有名字的都是可以言说的具体事物。事物既然有了名字，那它的圆、方、曲、直等特性就是确定，当然就是具体、个别的了。假如有了名字，就有了规定性，有了界定。例如，一说汽车、火车、飞机，人们就会马上想到它们的具体形象。道家所说的“道”，是囊括宇宙、天地、万物的整体，它没有大小、形状等量的规定，因此不能像对待普通事物那样给它起个名字。
关于“常”，荀子曰：“天行有常,不为尧存,不为桀亡。”道的存在和发挥作用是不以人的主观意志为转移的，是普遍的和永恒的。永恒不变和无限重复，就是老子所谓常。认识了这个永恒不变和无限重复的规律，即为常道。庄子论“常”曰：“天下有常然。常然者，曲者不以钩，直者不以绳，圆者不以规，方者不以矩，附离不以胶漆，约束不以纆（mò）索。”（《庄子·外篇·骈拇》）庄子认为，“常”即自然、本然、固然。
通过以上阐述，我们就把老子的道与日常所说的道，诸如为人之道、处世之道,中庸之道、孔孟之道、治国之道等等区别开来，更与具体事物区别开来了。“无,名天地之始；有,名万物之母。”
这涉及了老子的第二对概念——“有”和“无”。天地万物开始的时候，“不见其形”，混沌一片，给它起一个名字，就叫做“无”，但其中却含藏着未显现的生机，等万物产生了，我们把这万物之母，给它起个名字，叫做“有”。世界从“无”中产生，在“有”中呈现。
“无,名天地之始”。“无”是宇宙的开端，即“无中生有”，这实在是理解上的一个难点。宇宙之始是什么？现代物理学还没有研究清楚宇宙之始，更不能要求老子能说明白了。如果说是盘古，盘古之前是什么？如果天地是上帝创造的，上帝又是谁创造的？只要说有一物是世界本始，就可以一直这样追问下去，因此，只有具备最终性质的“无”可以不追问它的由来，才有资格充当天地之始。那么，这个“无”到底是什么呢？这个“无”，应该是指天地宇宙浑沌未开时的状态，是天地万物的史前状态。宇宙万物包括太阳系、银河系的起源，地球及地球上的一切生命和非生命物质都起源于混沌之“无”，即“无中生有”或者“有生于无”（40章）。“有,名万物之母”。“有”是万事万物的总根源。 “有”即“存在”，与“无”相对，它是世间有形万物的总名称，它概括了万事万物的共同属性，万事万物都是“有”；“有”又是所有有形物名称的总词根，万事万物都是有形的、具体的，都有自己不同的名称，都是“有”派生出来的，都是“有”的一种，是“有”的某种具体存在方式。“有”是共性，是一般，万事万物是个性，是个别，丰富多彩、千差万别。
“常无,欲以观其妙；常有,欲以观其徼。”
这涉及了老子的第三对概念——“妙”与“徼”。“常无,欲以观其妙”，即“以常无观其妙”。“妙”即规律，这当然是看不见摸不着，是人的直觉无法直接把握到的，所以叫“常无”，所以通过它来知晓宇宙的奥秘，即知晓世界是什么，世界万物运动变化和发展的规律是什么。
“常有,欲以观其徼”，即“以常有观其徼”。“有”即有形万物，“徼”即世界万物的界限、范围。“常有,欲以观其徼”即通过具体的有形物去把握世界万物的界限、区别。
任何事物都有自己“妙”与“徼”。“常无,欲以观其妙”，这是对世界做定性分析；“常有,欲以观其徼”，这是对世界做定量分析。看不见、摸不着的“无”+看得见、摸得着的“有”=完整的“道”。
“道”“玄之又玄”，是“众妙之门”。
“此两者同出而异名”。“此两者”即“无”和“有”，“同出而异名”即二者虽不同名却是同源。“无”为万物之始，“有”为万物之母，二者都源于“道”，“道”为万物父母，是世界的本原。道无形无象，这是“无”；道又无处不在、无时不在，它的普遍存在和发挥作用孕育了宇宙万物，并决定着宇宙万物的发展和灭亡的全过程，这是“有”。有人形象地把道比如为电脑游戏，游戏就是“有”，而看不见的程序即游戏的主宰和规则就是“无”。
因此，“道”是“无”，同时又是“有”，是潜在的“有”、随时可以有，“道”是“无”和“有”的统一。“无”为道之体，“有”为道之用；无为有之体，有为无之相。正因为“道”是隐藏在事物的表面和现象背后的东西，所以它才显得“玄之又玄”。
综上，“道”是老子也是整个道家哲学的最高概念，把握“道”的概念要明确以下五点：第一，道不可思议，不可言说；第二，“道”是宇宙之大道、常道、恒道，不是具体的某一领域的道、某一历史时期的道；第三，“道”是“无”，也是“有”，是“无”与“有”的统一；第四，“道”是“万物”本源，不是“万物”本身，更不是某一具体事物或形态；第五，“道”因其抽象而深奥、深远。
以上我们一起了解了道的大概模样，关于什么是“道”，其实很难毕其功于一役，老子在后边的4、14、25、32等几章还有阐述，本书第二篇我们也有专门的集中的阐述。让我们一起慢慢去推敲、体会和领悟 “道”的真谛吧。
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