【原文】

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑，不足以为道！
故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣。上德若谷，广德若不足，建德若偷，质真若渝。大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。
道隐无名，夫唯道，善贷且成。

【译文】

上等之士听到道，勤奋实践；中等之士听到道，半信半疑；下等之士听到道，大加嘲笑。不被嘲笑，就算不上真正的道！
所以，前人有这样的说法：光明的道好像昏暗，前进的道好像倒退，平坦的道好像崎岖；上等的德好像川谷，广大的德好像不足，精进的德好像偷懒，质朴的纯真好像浑浊，洁白的德好像有染污；最大的方正没有棱角，最大的器皿不能速成，最大的声音没有响动，最大的形象没有形状。
道隐藏没有名称。只有道，善于付出，善于成功。

本章的中心思想在于告诉世人明道、信道、行道对生命的重要性。

老子所说的“道”是万事万物的运行轨迹、事物变化的能量源泉，也是天地利益万物的内在特性；“道”不仅是宇宙规律、自然规律，也是个体修行的规律。

一个人能按照规律做事，就叫“有德”；同时，“德”也是修道者应该明悟的人生观、世界观、宇宙观。

大道虽然至深至妙，但大道也至简至易，惟信可入——没有“信”，难闻真道，这是千古不易的真理。本章分为六个层次来阐述：

第一层次，上士是把“道”变为生活方式、化为生命本能的人。
第二层次，“中士”是在“比较”中生活的人。
第三层次，你的态度，决定你的高度。
第四层次，修道有成的人虽目明心慈，看起来却像十分愚昧。
第五层次，上德是开始，广德是过程，建德是结果，质真若渝是条件。
第六层次，修自心、累厚德，才能得道之助，然后自度自救。

接下来，我们进入第一层次，上士是把“道”变为生活方式、化为生命本能的人。

首先，老子说的“士”是就品格、思维、悟性而言。

老子说“上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之，不笑不足以为道”。

这是从不同人群闻道的反应来看，人的确分为很多层次。

“士”表示什么？

“士”指具有高贵的道德情操和文化教养；严于律己，不以享乐为人生目的，能抵御物欲诱惑；具有责任心和使命感，愿意为社会担当责任，乐于扶助弱势群体。

简单来说，“士”指那些能坚守道德，在名利财色甚至生死面前，依旧能保持自由独立人格的人。

一个人的士气、大气是经历种种磨砺之后才培养出来的浩然之气，是一个人内在神性品质透过人体散发出的强大磁场。

我们每个人都是天地大道孕化的万物之灵，我们本身都具有“士”的风骨品性，只是在红尘中起起伏伏，一些天性和品质暂时被遮蔽了而已。

所以，老子将“士”分为了上中下三品：

“上士”是对淳朴厚德者的最高评价；
“中士”是指有德、但发挥不稳定、容易摇摆的人群；
“下士”就是指天性、灵性、德性被遮蔽较多的人群。

老子讲“士”的这“上、中、下”三品，不是就社会等级而言，而仅仅是就其品格、思维、悟性的不同层面而言。

其次，“上士”是心灵层面感通能力强的人。

“上士闻道，勤而行之”

所谓“上士”是指具有上根上器的人。

什么是“上根上器”呢？

一般人是用感官来感受周围的物质世界；用知识和大脑去分析、探索事物背后的规律。所以，我们都有不同程度的“所知障”，也就是说：思想容易被所学、所知约束，所以不能自由出入、完全敞开自己。

只有很少一部分人，可以直接用心灵感知一切、直接与大道联网，并产生灵感直觉。从这一层意义上来讲，上士就是指心灵相对纯洁而且品格较为高尚的人。

他们之所以能够“闻道勤行”，是因为他们被触动的是“灵魂”，而不是大脑，更不是感官。

这种心灵层面的触动，与我们的学识没有直接关系，而是跟人的先天状态、综合素质紧密相关。所以，上士不一定是那些学历高、地位高、看起来聪明灵敏的人；相反，有些淳朴憨厚的人反倒有可能是上士。

比如六祖慧能，他原本不识字，从小卖柴为生，一天听别人诵读《金刚经》时有所触动，当下安排好母亲，就踏上了出家求法之路，这就是真正的“上士”。

而慧能刚出家时，五祖弘忍大师一开始故意取笑他；后来又在很长时间里冷落他，只让他做舂米劈柴的杂务，以观察他的求法之心是否坚定？直到准备传法的那一夜，五祖才告诉慧能：“求道的人，为法忘躯，是应当这样的。”

随后为他示经意、传衣钵。而慧能大师之后又经过了十五年的生死磨砺、潜行密修，才印证自己的修行已臻圆满之境，这才开启了此生的弘法之旅。

这就是真正的上士闻道、悟道、得道的过程。

因此，“上士闻道”是指那些能够穿透知识并灵活运用知识的人，他们是用“心”在活着，时时刻刻活在当下——知识对于他们而言，不是不好，但后天的知识只是工具；而先天的心灵才是生命的真正主宰。所以，他们的悟性就更高、感通能力也更强。

整体来说，属于上士的人，他们合一的先天状态要么未被损伤，要么已经补足；他们内环境中性与命这两大系统也经过积功累德地不断温补，已经接近历劫长存、内外一致了。因此，他们才有这个机缘自求自证、正修正悟。

所以，上士不是天生的——如果没有那个根器，只是说明我们的福报、努力、功德还不够而已。只要从现在开始，走正道、修德行，总有一天，能量够了，我们的根器、机缘也就成熟了。所以，一切都是自己创造的，命运可是半点也怨不得别人！

再次，闻道不同于“为道”，只有行道才是“为道”。

老子说：“上士闻道，勤而行之。”其中的“闻道”还不同于“为道”——因为，只有“行道”才是“为道”，只有做到才有力量。

一个人是不是“上士”？

有一个很简单的判断标准，那就是：他一旦闻道，能不能就开始勤勉刻苦、身体力行，努力向道靠拢？

真正的上士会把这种智慧变为生活方式、化为生命本能，因此仿佛如鱼得水，再也不会离开道。

上士一旦闻道，就像那层窗户纸终于被捅破了一样，他们立刻就会知道：

自己有广度有缘众生和德化人间的使命。

因此，上士在任何时候、任何地方、担任任何角色，都会提醒自己：不以个人为中心，而以整体和谐为目标、以常情大爱为使命。

所以，上士的心遇风不摇、遇事不迷、遇劫不退、遇福不贪。

从他们身上，我们能看到一种不用扬鞭自奋蹄的勤勉；一种不畏艰难险阻的勇气；一种对自己推倒重建、不达目的不罢休的决绝——他们非常精进和刻苦，非常善于观察和总结，非常善于采纳建议、改进自己。

他们有一颗永远向上的心，即使前行路上布满荆棘，即使生活给他们的课题不断，他们也能坦然接受，不忘初心。

因为他们知道：自己这一生就是要以自己的生命来求证宇宙真理，以自己的生命来唤醒生命、创造生命。而这个使命，只有去践行，才能实现！

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