星命术，正如前面所说，是星象学与算命术相结合的产物，故其方法与内容与占星术大为不同。其主要差异表现在：
占星术完全是依据星象的变化来解释和预测人事的变化，而星命术则不仅根据星象，而且又引进许多算命术中的人为的神煞做为依据，综合这两方面的外在因素来判断预测一个人的一生命运。
如果说占星术还遵守着天人关系的观念和方法来分析人事的话，那么星命术则因引进众多的人为神煞而显得更为迷信和任意。星命术的方法，大致说来，分为如下几个步骤：
①确定算命人的生辰八字，即诞生时的年月日时，因古人以干支纪年月日时，故写为生辰八字。
②星神推算，即按照一个人出生的年月日时，推算出星宿（日月五星四馀）和神煞（共有两百多种，但常用的只用几十个）的位置。星宿的位置，以周天黄道度数（即二十八宿的度数）为准。神煞的位置，或以星宿的位置而定，或以干支的顺序推定，或以五行生克关系推定。
③排定命宮等十二宫及宫主、度主等。
④确定星格（即星神的不同位置合成的格局）。
⑤分析判断，依据以上的数据及格局，参考星命家的经验要诀和义理闻释，最终断出一个人的命运之各方面的情况。
运用星命术的方法，必须依据若干工具：
星盘，即将周天宿度、十二次、黄道十二宫（西方的宫法，约在唐宋后传入中国，融入星命术中，但作用不大）、分野、十二支等编排为一个圆盘，并留出若干空行，以填写推算出的星神位置、命官十二宫、宫主、度主等。详见星盘图形。
量天尺，又叫过宫度数表，即把28宿度数排列在十二宫（子宫到亥宫）时，每宫起始的星宿度数。星命术用它主要是来查行限的。见表所示。
其用法是在确定命度之后，如命度在子宫危宿十度，则相貌至田宅的各行限为20岁到91岁。余类推。
③长历。即附有日月五星四余（四余：罗㬋、计都、月孛、紫气四个隐曜，即并不存在的星，而是天体计算中的几个交点）视位置的万年历，用来换算和摧定生辰时刻（从公历换阴历）的干支，以及推定出生之时的日月五星四馀的位置数据。
以下按星命术方法的五个基本步骤依次加以解说。
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