葫芦虫具的底和胆

1、蟋蟀葫芦的底

怡养蟋蟀的葫芦还有一道工序——砸底，即在葫芦虫具的底部施以纸浆或泥土。蟋蟀自古被视为阴虫，在自然界生于泥土之中、瓦石之下，喜阴凉潮湿。冬季怡养蟋蟀要装入葫芦虫具揣进怀中，温度较高也较干燥，不符合蟋蟀的生活习性，砸底则是一种补救措施，为蟋蟀创造一个较为接近自然的环境，以利其生长。经验表明，葫芦虫具不砸底，蟋蟀容易焦须焦爪，甚至干热而死，寿命较短；砸上底，按照民间的说法，蟋蟀能够正常生长。

与蟋蟀罐的泥底不同，蟋蟀葫芦虫具的底并不是平的，而是与底部成一定角度的斜勺面。为什么要抹成斜面呢？笔者曾与玩家刘宝田先生探讨其中的原因，为了适应它的生活习性和叫声共鸣，底斜面与水平线成40-45°的夹角为最合适。

也可以这样认为，砸底除了适应蟋蟀的生活习性外，对其鸣声也是有影响的。行家砸的底，中央稍稍凹陷呈汤匙形，四周与内壁相接的地方结合紧密。蟋蟀只能居于“汤匙”的底部，正对着口的中心点，这样鸣声便能充分发出。另外，底的厚薄亦应根据葫芦虫具的不同造型和大小而有所区别。砸底有很高的技巧性，一般玩虫者不敢自己动手，要请行家为之砸底方才放心，因此就催生出砸底这门生意。砸底所用的工具是一根木制的类似马蹄形的工具，颇似古代老太太的小脚形状，用以抹泥或修整。行家砸出的底，不但出音好听，且不散裂，十分坚固。现存的不少晚晴葫芦虫具，虽时过百年，底仍完好无损，便是明证。

砸底之后还有一道相配合的工序，即涮里。涮里是用一种特制的紫红色液体——儿茶（中药）涂抹于葫芦虫具的内壁，既对葫芦虫具起保护作用，也对蟋蟀有清热效果。配方中有三种材料：儿茶、白芨、石榴皮。这几种都是中药，儿茶有清热解毒、强身健体之效；石榴皮味苦，能保护内壁不受蟋蟀的啃噬；白芨黏性极大，与儿茶、石榴皮融在一起，涮里后不易脱落。

涮里的方法是：将三种材料各一份加水熬煮成浓稠状，倒入砸过底的葫芦虫具内，轻轻晃动，让液体均匀地涂在内壁上，余者倾出。如此反复几次，其内里就像穿上了一层紫红色的内衣，十分艳丽。三种配料的比例可以稍作变化，儿茶放得多一些，涮里后较浓艳；石榴皮放得多一些，则颜色发黄。这种方法内行称“涮底”，但要在纸浆底、泥底干后方形，否则会出现厚柴底、底脱掉或松软现象。

小兜儿：葫芦的底部一定要有个小兜儿，因为涮底的时候水不可能空干净，小兜儿可以存水，防止葫芦虫具因长期涮底而阴皮。

2、蝈蝈葫芦的铜胆

砸底只有怡养黑虫、白虫、金钟的葫芦虫具才需要，怡养蝈蝈的葫芦虫具是不需要砸底的，不过它也有一个蟋蟀葫芦所没有的附件——胆。“胆”是玩虫者的通俗叫法，其实就是一个铜丝盘成的簧，形状很像盘形蚊香，卡在口的内侧。当蝈蝈鸣叫时，铜丝受到震动，便能产生共鸣的效果，使鸣声更加好听。胆的另一个作用是作“栅栏”，将蝈蝈挡在葫芦虫具的腹部，以防伤其肢须。不过就像大多数玩虫者一样，“胆”现在只剩下了后一个作用，共振效果基本上起不到了。无怪乎有点外行认为胆的作用只不过充当阻挡蝈蝈的“篱笆”而已，根本不知道还有调节音色的效果。造成胆失去共振效果的原因有二，一是做胆用的铜丝为软铜，共振性能太差甚或没有；二是铜丝太粗（多为1-1.5毫米）。笔者经过反复试验，证明这种胆放与不放，蝈蝈的鸣声没有什么差别。

要是蝈蝈葫芦的胆真正产生共鸣效果，需做到以下三点：一是必须用响铜的铜丝制作，这种铜较硬，有很强的弹性和共振性，打击乐器中的铜锣、铜钹都是用这种铜做成的。一般黄铜较柔软，共振性能差。检验是否是响铜，可将铜丝用力折弯，如能恢复原状则是，否则就不是；二是铜丝不宜太粗，直径不应超过1毫米，否则太粗共振难以形成；三是胆的圈数越多越好，每圈之间的距离近些较为理想。

市场上出售的胆多为软铜制成，如若获得共振效果，需自己动手盘制。用尖嘴钳子将铜丝盘成蚊香状，另一头的轴不要太长，需视葫芦虫具脖的长短而定。卡在口上后，胆的下部应处在脖处，不宜太靠下。胆的最后一圈直径应略小于内径。