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如今，自来水管网覆盖整个市区，只要有居民区就有自来水入户。可是，你知道1956年之前老烟台没有自来水吗？你知道那些“井水养活一城人”的日子吗？
一家两口缸，一个盛漤水，一个盛甜水
当时，我家住在芝罘区小海阳袁家胡同（现中心大酒店附近），在毓璜顶西路警备区北墙外的一个大院子有口漤水井。被老百姓称为漤水，是因为水中矿物质、杂质含量高，喝起来发涩，只用来刷锅、刷碗。若用漤水洗衣服，洗净后还要再用甜水漂洗一遍，不然穿到身上会有一种发卤的感觉。水井在大院东面，院子里种了些菜，院子西边还有两间破瓦房，住着一个沉默寡言的老人，菜就是他种的。
挑漤水也不容易，因为水井很深，水面距地面至少四五米，要用很长的绳子把空水桶放到井里。摆水桶是门技术活儿，一旦在井里晃动水桶时用力不当，水桶的倾斜角度不合适，水桶里只进了小半桶水，再打满一桶水就很难了。往往只能把这小半桶水拔上来倒掉，重新再来。刚开始，我往往需要反复三四次才能拔上一桶水。可是，种菜的老人却能一桶接一桶地把水拔上来，一会儿工夫就把菜园浇完了。
我多了个心眼，默默地站在井口边看老人摆水桶的技巧，看了两次才找到窍门：老人不急不躁地把水桶稳稳地放到井里，待桶底紧贴水面后，轻轻一摆，不用上下晃动水桶就满了。
那时家家都有两个水缸，一个盛漤水，一个盛甜水。甜水用于做饭和饮用，是花钱买或自己去挑的。
卖水到户是一个行业，俗称“送水的”。“送水的”拉一辆木头轮子的大板车，车上装一个纺锤形的大木桶，大木桶前面的顶上连着一个正方形的大漏斗。大木桶打着许多铁箍，估计能盛十担水。在大木桶后面的最低处，连接着一根半米多长、直径约4厘米的铁管，铁管上紧套着一块车内胎，是出水口。放完水后把内胎向上一折，用细绳绑到铁管上就行了。“送水的”按照用户预订的日期和桶数，把水直送到户并倒入水缸，每担水4分钱，他们的水是到有甜水井的地方买的。
开始我家都是买水，等我长大了一些，就跟着胡同里七八个比我大的男孩子，挑着水桶浩浩荡荡到南洪街中段一个大院去挑甜水。大院门朝南，有个甜水机井，交上1分钱后自己压一担水。我们这群半大小子一起去一起回，路上一起休息，虽有意思但真的太累了。一桶水三十五六斤，一担水就是七十多斤，我家距甜水井足有一里多地，很是体会到了远路无轻担的滋味啦！周日挑3担甜水，就占去了半个下午，且累得精疲力尽。
没有自来水，最大的困扰还是卫生和环境问题，市区不论是公厕还是私厕，全是旱厕。五冬六夏臭气熏人，成为无法解决的卫生死角。
另外，洗衣也是难题。家家都赶在夏天拆洗被褥和洗大件的衣服，就是因为夏天雨水多，洗衣服不用往家挑清水也不用向外挑浑水。
井水水源不足，制约了工业发展
没有自来水不仅生活不便，也制约了工业的发展。一些用水较多的工厂，如：造纸厂、染织厂都在院子里打水井，还要用砖和水泥砌一个大水塔。水塔由上下两部分组成，下部是一个由砖和水泥砌成的基座，基座高约20米，是上面直径略小、下面直径略大的圆台形状的建筑物。水塔的上部是一个储水池，直径比基座还大，高约两米。储水池有两根大管子，一根是上水管，一根是下水管。为了防冻，两根大管子的地上部分都做了保温处理。
用抽水电泵把井水源源不断地抽到水塔上部的储水池里，当浮标升至所需的水位时，水泵就会自动停机。下水管可以通过分支管路把储水池里的水输送到各个用水工序，水压还是很大的。不足之处在于，一旦遇到停电，工厂里用水的工序就要停产。另外，时间长了储水池里的沉积物就会增多，需要停水进行人工清理。水井里的地下水总是有限的，若用量大则水源不足，大大制约了工厂的生产规模。
老烟台街从事捕捞的人很多，当时有动力的机器船很少，三条桅杆的帆船就算是大船了。秋季拉拖底网，老百姓戏称拖底网是扫地穷，网底有重砣紧贴海底，水下的鱼全都能进网，有大偏口、小偏口、大鸦片、劳子鱼（有人称老板鱼），有时候还能拉上来河豚鱼。
春秋两季的鱼汛，每次出海渔民都能满载而归，但是这么多鱼卖不了，放上两天就不新鲜了。没有自来水也就没有大型制冰企业，在西南河南头的捷敏街有家制冰厂，但生产规模不大，产量总是供不应求。
鱼没法保鲜怎么办？第一个办法是趁新鲜时卖给鱼行。当时在北马路两旁有20多家鱼行，他们收购鱼批发给小贩，余下的腌制加工。第二个办法就是低价卖给小贩，他们用畜力车运到距海较远的农村去卖，等鱼运到往往就不新鲜了。“臭鱼烂虾卖给栖霞”，是当时老烟台人常说的一句话。
因为没有自来水，制冰成本高，冷藏设备和冷藏技术也不足，导致渔民们顶风破浪，冒着生命危险打来的鱼卖不上好价钱，丰产不丰收。
新中国成立初期，尽管百业待兴百废待举，国家仍把老烟台安装自来水作为一件大事提到议事日程。1954年5月，烟台市自来水筹建委员会成立并开展工作，年末国家计委批准立项。1955年5月，福山县东陌堂村开建我市第一个自来水厂，1956年1月就开始向市区供水。这是烟台建市以来的一项创举，老烟台喝井水的历史从此结束了。
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来源 | 烟台晚报
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