注：本文改编自未来狂想曲1亿年后雄伟的高原。
欢迎来到六千万年后的世界，此时澳大利亚由于不断往北漂移，与东南亚的中南半岛发生碰撞，并在东南亚地区形成了连绵的高原，这就是亚太高原。这里缺氧而又寒冷，所幸的是在高原的东南面，来自太平洋的水汽遭到山脉阻拦后形成了较为丰沛的降雨，因此每年夏天这里都一派生机勃勃。
亚太高原的一些菊科植物上，依附着一张巨大的蜘蛛网，一张蜘蛛网覆盖的面积就有25-50平方米，这显然不是一只蜘蛛的杰作，而是由数万只蜘蛛共同编织而成，这些叫做牧蛛的蜘蛛身长大约2厘米，它们已经演化出了真社会性。
大部分牧蛛都属于工蛛，它们全都是不具备繁殖能力的雌性蜘蛛。它们主要负责编制蛛网，并将撞到蜘蛛网的猎物用蛛网捆住后再拖入位于地下的洞穴中。有意思的是，一些菊科植物的种子会随着风也撞到了蜘蛛网，而工蛛们也会将这些粘在网上的种子收集起来，这非常奇特，它们无法以这些菊科的种子为食，那为什么还要将它们收集起来？此外，建造巢穴、守护巢穴、孵卵和照顾幼蛛和蛛母也是它们的职责，每个工蛛都会有不同的“职业”，它们彼此之间也有一定的差别。每个巢穴中都会有3-5个雌性蜘蛛负责产卵，它们就是蛛母，它们终年都只会呆在地下洞穴中，体型也相对较大。还有一些是雄蛛，它们的寿命非常短暂，它们成年后就会离开自己出生的洞穴，去寻找其它的巢穴里的雌性，参与一次繁殖便会结束一生。
回到之前的问题，既然牧蛛并不吃这些种子，那为什么还要大费周章的去收集它们呢？牧蛛其实将这些种子作为饲料喂养其它动物。畜象甲是一种大概1.5厘米左右的象鼻虫，而它们已经被牧蛛“驯化”。蜘蛛巢穴对畜象甲的幼虫来说是安全的成长环境，但一旦羽化，在猎物变得稀缺时会被蜘蛛当储备粮吃掉一部分。
牧蛛的地下巢穴甚至有存放种子的储藏室，但这无疑会吸引来一些入侵者，这其中的大多数是小型啮齿类，它们会跟着气味挖开洞壁，随后潜入种子储藏室大快朵颐，这其中的代表是盗跖鼠，这种10-15cm长的啮齿类已经非常依赖牧蛛收集的种子，有些盗跖鼠的食物占比中牧蛛收集的种子甚至可以占到一半以上。
牧蛛并会不欢迎盗跖鼠，这些啮齿类不仅会吃掉大量的种子，还会在洞穴中到处挖洞、排泄，甚至会威胁到幼蛛和蛛母的安全。由于牧蛛主要以昆虫为食，它们的毒素很难对哺乳类产生作用，再加上体型小，注射的毒液少，仅靠留守在储藏室的工蛛是远远不够的。因此当有入侵者侵入时，各个“岗位”的工蛛会临时组成一支“大军”将入侵的盗跖鼠驱逐或者剿灭。而盗跖鼠更是有备而来，它们在进入蜘蛛巢穴之前就已经准备好了逃生通道，这些通道会绕开所有较大的蜘蛛网，一旦情况不妙就立即逃之夭夭。多数时候，当“大军“抵达时，贼寇早已不见踪影。
但也并不是每次都能全部逃脱，一些没有经验的幼年盗跖鼠可能会不小心被蜘蛛网困住，等待它的就只有死亡了。牧蛛并不会像饲养畜象甲一般对待它们，而是会毫不犹豫的将它们杀死，因为盗跖鼠太大难以控制，并且它们食量巨大，能耗高，饲养它们实在是得不偿失。
除了要面对啮齿类的入侵，一些雀形目鸟类也学会了避开蛛网，并在蛛网边缘伺机捕食牧蛛，它们灵巧的飞行能力确保了自身安全，这其中的代表是窃网嗜蛛雀，这种候鸟在夏天几乎只以蜘蛛为食，并且它们还学会了薅蛛网筑巢，但它们也得当心自己被蛛网困住。
但另一种雀形目鸟类显然不用躲着蛛网，青鹫是一种身高60厘米的大型鸟类，它们腿长，翼展可达1.5米，它们和赤鹫一样也是伯劳的后代，凭借着绝对的力量，它可以肆无忌惮的在蛛网旁觅食，哪怕被蛛网缠上了也可以凭借蛮力挣脱。不过对于这种大鸟来说，这些小蜘蛛也不过是换个口味的零食，它们主要还是以高原上的哺乳类为食，它们宽大的翅膀能捕捉高原上的热气流，它们在空中搜寻着猎物以及各种动物的尸体。它们通常在数千米高的空中寻找食物，那里的紫外线辐射很强，因此它的羽毛是深青色的，可以用于反射紫外线。此外，少数青鹫还学会了一种捕猎技巧，那就是用蛛网封住盗跖鼠的逃生洞口，总会有倒霉的猎物被困住，盗跖鼠对于它们来说也是不错的小点心。
每年夏天亚太高原的南部都是长林丰草，自然也养活了数量庞大的食草动物群。这里最常见的食草动物是山岩豚，一种大约40-90公斤重的猪科动物，和其它旧大陆的猪科相比，它们的体型相对较小，并且为了适应当地的山崖环境，它们的腿变得更短方便站稳，蹄子末端也变得更为尖锐使自己不会从山崖滑落。
雄性山岩豚拥有非常夸张的角，它们的角是分叉的，并且长达半米，这也是适应素食后退化獠牙的一种选择，在步入初秋时，雄性山岩豚会彼此之间互相用角撞击以此来确保繁殖权，雌性的妊娠期长达半年，一胎只产一只，幼崽会在来年春天产下。
令人感到惊讶的是，这里居然还有有袋类，高原袋牦是这里唯一的一种有袋类动物，它们的祖先是澳大利亚的大型素食袋貂，每年的春天到初秋会在高原上觅食，雌性的体重就能超过200公斤，雄性最大更是能达到400公斤左右，也是这里最大的动物，与山岩豚需要在山岩上躲避捕食者不同，高原袋牦只会在地形平坦的地方觅食，巨大的体型几乎不用担心自己被捕食。它们大口嚼着植物嫩芽，经常把牧蛛等无脊椎动物一起吞下。为了适应高海拔寒冷的气候，它们居然独立演化出了褐色脂肪细胞用于产生热量，主要分布于它们的腹部，尽管在这一方面它们不如真兽类，维持体温代价高的问题也没有全部解决，但已经为它们省去了大量的能量。
这里庞大的素食动物群也吸引来了捕食者的目光，冰峰豹是一种生活于高原地区的灵猫科动物，体重大约40-70kg，它们的分布很广，从阿尔泰山脉一直到东南亚的高原都有它们的足迹，为了适应雪原环境，它们的毛发已经演化成浅灰色，四肢粗短有力，能在山崖上跳跃，还有一条非常长的尾巴用来保持平衡，这是一位伏击为主的捕食者，它们的脚趾有肉垫，行走时几乎无声，再加上出色的伪装悄无声息地接近目标，随后它就扑向猎物完成猎杀。除此之外它还非常耐摔，哪怕是从几十米高的悬崖摔下通常也安然无恙。
大概两个多月后，当凛冽的寒风吹来，高原上的动物们也将面临新的挑战。
高原袋牦前往了海拔更低的地区觅食，窃网嗜蛛雀已经飞到了澳大利亚过冬，冰峰豹和山岩豚则继续着它们的追逐游戏，而青鹫在此时完全成了清道夫，它们在群山之间盘旋，寻找着被冻死、饿死或者被捕杀的动物死尸。牧蛛回收了所有的蜘蛛网，并躲进了洞穴中，那里相对温暖，它们吐出更多的蛛丝用来加强防御，以免冬季有啮齿类入侵巢穴，在漫长的冬季，它们逐渐减少活动，畜象甲则成为了它们在冬季的储备粮，来年春天，那些没有被畜象甲吃掉的种子开始发芽，在蜘蛛的巢穴中生长，而牧蛛又开始在植物上面织网继续捕获昆虫和其它飘来的种子，开始了新的循环。
注：和未来狂想曲相比有以下改进：
1高原缺氧环境大概率无法出现大蜘蛛。
2啮齿目能耗高，饲养啮齿目会有很大的能量亏损，饲养变温的无脊椎动物是更合理的选择。
3鸟类演化出劈叉式飞行实在是太离谱了，几乎做不到不说也完全没必要，不如加宽加长翅膀。
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