银河为何微笑？
这个由哈勃太空望远镜拍摄的星系团SDSS J0952 + 3434“肖像”呈现出我们熟悉的经典卡通笑脸形状——两个黄色斑点的斑点悬挂在一缕弧光之上。较低处的弧形星系受到重力透镜的影响，即通向我们的光线通过大型物体时受到重力作用而产生形变。
哈勃望远镜捕获到的这张照片有助于我们理解新星体如何诞生。
在太阳系外，你需要知道的十件事
1.大增长
Edwin Hubble（如图）关于星系的研究揭露，我们所在的星系——曾经被认为是整个宇宙——实际上只是正在膨胀的宇宙中包含的几十亿星系的其中之一。
图解：在第一次维修任务后哈勃的影像获得大幅改善。
2. 微小的物质
宇宙的95%是由暗能量和暗物质构成，剩下的那些东西——比如地球上的一切物质，所有的行星、星体等其他物质——构成了剩下的5%。
图解：今期与早期的宇宙质能分布饼图
3. 众多的虚无
我们的宇宙几乎是空荡荡的空间。组成宇宙可见部分的星系和星系团集中在一个复杂的“脚手架”上，在周围是巨大空旷的空间。
4. 巨大的宇宙邻域
银河系处于一个星系群中，这个星系群是由大约30个星系组成的邻域。离我们最近的星系是仙女星系。
图解：仙女座星系在史匹哲太空望远镜的红外线下呈现的影像。史匹哲太空望远镜是NASA的大型轨道天文台计划下的四架望远镜之一。
5.系外行星
我们的星系中有成千上万颗围绕其他恒星转动的行星，在宇宙中也极有可能存在成千上万绕着其他星系中恒星转动的行星。
图解：2013年1月2日：天文学家估计银河系可能包含多达4,000亿颗系外行星，这几乎是每一颗恒星都有一颗行星。
6.许多星系
哈勃太空望远镜对一小块空间（仅为月球直径的一小部分）的观测结果（如图）显示了5500多个星系。
7.常见的螺旋
三分之二的星系和我们的银河系一样是螺旋形状的，剩下的三分之一是椭圆形的，少数一些形状特别，形如牙签状或环状。
图解：哈伯太空望远镜拍摄明亮的NGC 3810影像，清晰的演示经典的螺旋臂结构。图片创建：ESA/HST和NASA。
8.有人在吗？
科学家们在搜寻具有潜在生命迹象的行星系统。而目前，地球是唯一已知的孕育有生命的行星。
9.无法逃离
黑洞由大量物质堆积在一个很小的区域形成，由此产生一个强大的引力场，没有任何东西——甚至光——可以逃离其中。
10.数以十亿计
宇宙中有几千亿个星系，每个星系内都充满了恒星：我们的太阳就是银河系中包含的至少几千亿恒星之一。
图解：位于后发座的NGC 4414是一个典型的漩涡星系，直径55,000光年，距离6,520万光年。图片来源：哈伯太空望远镜NASA／ESA。
大众文化
《星际迷航》启发众多科学家和工程师。来源：CBS/Paramount
我们宇宙的奥秘长期以来吸引着科幻作者和不计其数意义重大的电影书籍，很多作品激励着现实生活中正在探寻宇宙的科学家和工程师们。
《星际迷航》被很多科学家们看作为灵感来源。这部电影畅想宇航员们乘坐宇宙飞船探索宇宙的故事，在1966年在电视上首播，并在之后的几十年里多次在大小屏幕上被翻拍重塑。
另一个被视为灵感来源的是科幻作家阿瑟·C·克拉克（ArthurC.Clarke）的作品《2001：太空漫游》，其讲述了一位宇航员通过一个神秘入口穿越宇宙的故事，这个故事既是一部令人难忘的电影，也是一部小说。而对于下一代，谁知道谁会受到2014年电影《星际穿越》中所讲述的，宇航员团队在遥远星系的黑洞周围寻找可居住的行星的故事的启发呢？
1980年的电视连续剧《宇宙》，以航海家任务科学家卡尔·萨根为主角，带领观众真实地参观了已知的宇宙，激发了当今许多科学家和工程师的想象力。该系列于2014年由天文学家Neil Degrasse Tyson主持。
正如早期探索者试图刻画世界上的大洲大洋一样，如今的天文学家们致力于描绘所在的银河系的螺旋结构——银河。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. nasa-武俗
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1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.原文来自：https://solarsystem.nasa.gov/solar-system/beyond/overview/
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