国际空间站将于20年代末退休，私人空间站是更好的替代品吗？
原作：Justin St.P.Walsh
翻译：balancehorse
编排：杨宜修
原文链接：https://www.space.com/private-space-stations-historical-view
一个关于空间站的新纪元就要开启了。NASA（美国国家航天局）已经宣布了三个商业空间站的开发建议，并入了Axiom Space公司早先的建议。
这些建议原先是旨在创建为了人们能生活和居住的处于政府机构之外的空间站。它们是被称为“太空4.0”的一部分，其中的太空技术是被商业机会所驱动。许多人相信，这将是让人类能到达火星或更远的地方所必要的。
在近地轨道（离地球表面少于2000km）有两个被占用的空间站，它们两个都属于太空机构。ISS（国际空间站）自从2000年11月以来就被7名船员所使用的。中国天宫太空站第一个模块由2021年4月发射，由三名船员间歇性地使用。
然而，在轨道上运行了大约30年后，ISS计划在20年度末将其停用。它一直是冷战时期“太空竞赛”竞争后国际合作的一个重要象征，也是第一个真正的长期天空栖息地。
多个私人空间站的使用计划代表了太空使用的一个重大转变。但是，这些空间站会改变人们在太空中生活方式吗？还是和早期传统的空间站一样？
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太空生活的商业化
这一变化是由NASA对太空生活的商业化所推动的。这种强调大约开始于十年前，伴随着为国际空间站供应货物服务的发展，例如，SpaceX公司的“Cargo Dragon”。以及将宇航员运送到轨道和月亮的私人飞行器，例如如SpaceX公司的 “Crew Dragon“，波音公司的 “Starliner“，以及洛克希德-马丁公司的 “Orion capsules “太空舱。
初创公司Axiom Space在2020年2月获得了NASA约1.4亿美元的合同，用于建造一个连接到ISS的私人舱。Axiom宣布Philippe Strack将会为期设计一个豪华的内饰。
Strack将其比作一个“一个巢穴，一个舒适而友好的蛋“。其还将拥有一个巨大的观察区域，有大约两米高的窗户，供游客眺望地球和太空。
第一个模块将于2024或2025年交付給ISS，随后的每年都会有新的部分被交付。在2030年，ISS退役时，Axiom的模块将会变成一个自由飞行的空间站。
Axiom公司已经与法国和意大利合约商Thales Alenia Space签订了一份合同，后者将为NASA和欧洲航天局建造一个容量约为ISS空间站一半的地方，以供人们生活。
但除此之外，还有三家其他的团体刚刚被选入NASA商业低地球轨道计划的竞争，以建造自由飞行的空间站来取代ISS。
首先，一个由Nanoracks、Voyager Space和Lockheed Martin组成的团队提出了一个名为Starlab的空间站，便以提供研究、制造和旅游的机会。几乎在同一时间，Blue Origin， Sierra Space， 和Boeing就提出了一个名为“ Orbital Reef（轨道礁）”的项目来竞争。第三个项目由Northrop Grumman公司提出，将基于现有的Cygnus（天鹅座）货运工具的模块组成。
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但是这些空间站真正用起来体验如何呢？
是否私人空间站会比前几代的空间站更适合居住还不得而知，比如Salyut， Mir和ISS空间站。通常情况下，老式空间站的设计是为了满足工业限制而非以船员更舒服的体验。在让太空居住生活变得更加舒服的方面，又有哪些经验教训被吸取了？
直到最近，都很少有研究去关注宇航员在空间站中的居住体验。这恰恰就是社会科学方法的用处，比如我们在国际空间站考古项目中使用的那些。
自2015年以来，我们收集到的数据，使我们对国际空间站工作人员如何适应禁闭、隔离和微重力环境下的生活有了新的的理解。我们观察和测量他们与建筑空间和周围物体之间的互动。以及不同物品和空间的使用模式是什么样的。
这类问题的提出揭示了一些之前在设计空间站时从未考虑过的问题。事实显示，机组成员并未按照ISS设计的那样使用内部空间，例如，他们用反映他们信仰、兴趣和身份的视觉物品来个性化不同的区域。
机组人员对ISS的使用也有着偏向性。在组成空间站的16个不同的模块中，来自不同性别、国籍和空间机构的人出现在一些模块的次数要比另一些模块更多。这些模式的出现与机组人员和机构之间的分工方式有关，也与模块本身的布局有关。
在轨道上生活的一个大的挑战是缺乏重力。通过扶手、尼龙搭扣、蹦极绳和可重复密封的塑料袋这样的物体固定在地上的方式，将这些物品作为 “重力替代品“，而其他的物品则漂浮在空中。我们的研究正在确定船员如何使用这些“重力替代品”来使得他们的活动更有效率，以及代用品的摆放位置如何改变不同空间的使用。
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太空中的社会和文化
即使是增加了像大型窗户这样的奢侈功能，设计师们和工程师们在使得太空站变得更高效、舒服和温馨方面还是有着很长的路要走。尤其是面对预测的将要到来的太空旅游业。
不能否认的是，私人拥有和运营的空间站的计划是雄心勃勃的，同样可以改变人类在太空中的生活方式。但是，从事这些计划的公司很可能还不知道他们对人们如何使用空间站的方式还不是特别了解。只有从社会和文化的角度转向新的问题和研究，他们才可以真正做出提高成功率和提升船员幸福感的改变。
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