新城王氏始祖自王贵移民新城至明末这七代中，家族中始终保持着一种强劲的进取精神，主要表现为从身为平民时的力本重农、勤劳善良，濡染书香后，于寒窗苦读中体现出的坚强意志和高度自信。伴随着家族的成长壮大，这种进取精神渐渐积淀、升华为一种家族精神。受其影响，家族成员坚守正义，无所畏惧，在明朝末年激烈的党争中，表现出了一种不屈不挠、宁折不弯的浩然正气。
明万历时起，朝政日趋腐败，党派林立，党争迭起。万历三十三年(1605)，被明朝政府革职的吏部郎中顾宪成，与同好高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟等人，在他的故乡无锡东门外东林书院讲学，讽议朝政，品评人物，抨击当权派，一时士林中人响应者甚众。一部分在职官吏如赵南星等也遥相应合，东林党以此得名。而与东林党同时，另一批官吏士绅又组成浙、齐、楚、宣、昆各党派。虽然这些党派相互之间也有矛盾，却将矛头集中指向了东林党。
东林党人主张清议，多数人品正直，很有声望，昆党、宣党等诸党，则争权夺利，阿谀奉承，投机钻营。自万历后期到泰昌年间，诸党围绕“争国本”“梃击案”“红丸案”“移宫案”及官员考核、科举考试、边防策略等问题争论不休，斗争不断，严重消耗了明王朝的统治力量。
“争国本”，事关明神宗册立太子。按照立嫡立长原则，朝廷大臣大多拥戴皇长子朱常洛，万历皇帝却有意立郑贵妃所生朱常洵为太子，但受到大臣与皇太后的极力反对。朝中上下也因此分成两个派别，就立储问题争执不休。直到15年后的1601年，朱常洛才被封为太子，朱常洵被封为福王。但是福王迟迟不离京就藩，直到梃击案发生，舆论对郑贵妃不利后，福王才离京就藩，太子朱常洛的地位也因而稳固，“国本之争”，才算告一段落。
经过“国本之争”，明神宗悲痛欲绝，开始怠政。随后便发生了“明末三大案”，即“梃击案”“红丸案”“移宫案”。这三起事件本身并不是很重要，但却标志着明末纷乱和衰亡的开始。
梃击案事发时间，是明万历四十三年五月初四(1615年5月30日)，疯汉张差闯入太子宫，惊扰太子，惊动朝廷。此案最终以张差被处死而告终，糊涂了结。
万历四十八年(1620)七月，朱常洛即位，为泰昌元年。郑贵妃为保全自己，取悦新帝，从侍女中挑选了8名能弹会唱的美姬进献给泰昌帝。因纵情酒色，身体虚弱，泰昌帝便服用了鸿胪寺丞李可灼所进红丸。初服一丸，四肢和暖，思进饮食，于是再进一丸，次日凌晨即亡。因此药为红色，故称此案为“红丸案”。
朱常洛登基后，宠妃李选侍照顾皇长子朱由校迁入乾清宫。不到一个月，朱常洛死于“红丸案”。李氏便与太监魏忠贤密谋，欲居乾清宫，企图挟皇长子以自重；都给事中杨涟、御史左光斗等为防其干预朝事，逼迫李选侍移宫。万般无奈之下，李选侍怀抱所生八公主仓促离开乾清宫，移居仁寿宫内的哕鸾宫。此事件即为“移宫案”，东林党人获胜。
虽然东林党暂时取得了胜利，但原属于齐、楚、浙党的一些人又投靠了魏忠贤，同阉党一起又对东林党人进行了严酷迫害。到了崇祯初年，阉党被铲除，然而阉党余孽仍存在，长期形成的问题也积重难返，党争一直延续到明朝灭亡，大大削弱了明朝的力量，并成为明王朝灭亡的重要原因之一。
（本文编辑：逯梦群）
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