一天，辜鸿铭正在西餐厅吃饭，两名北大学生用英文嘲笑说：“这老头也配吃西餐？”辜鸿铭立即回复，俩学生羞愧逃跑。
 
事情是这样的。
 
都民国时期了，辜鸿铭还穿着清朝的马褂，身后拖着大长辫子。最反差的是他还跑到西餐厅去吃饭。
 
一般去西餐厅吃饭的，不都是西装革履的吗？
 
这天，辜鸿铭正在西餐厅吃饭，两个穿着北大校服的学生从他身旁走过，他们格外注意了辜鸿铭的衣着和辫子，于是用英语说：“这封建老头还配吃西餐？”
 
他们以为辜鸿铭没听懂，没想到他们话音刚落，辜鸿铭就从椅子上坐了起来，他操着一口流利的英语说：“我吃西餐的时候，你们还在娘胎里呢！”
 
两大学生吓了一跳，他们也没想到这个拖着大辫子的，看上去一副封建作派的老头，不但能听懂英语，还会说一口如此流利的英语。
 
他们羞愧不已，赶紧逃跑了。
 
辜鸿铭有着“怪才”之称，他怪在什么地方呢？他出生在南洋，学习在西洋，娶妻在东洋，发展在北洋，他却一身封建清朝打扮，娶东方的小脚女人为妻。
 
是什么样的经历？让他成为这样一个人呢？
 
1857年，辜鸿铭祖上原来在福建泉州，后来迁居南洋，他出生于南洋马来西亚半岛的槟榔屿，他的父亲在橡胶园工作。她的母亲是一位西洋女子，精通英语和葡萄牙语。从小耳濡目染的辜鸿铭对语言非常敏感。
 
辜鸿铭的父母思想也非常开放，让他接受好的教育。10岁的辜鸿铭就已经熟读各国文学作品。之后，除了英语之外，他还修了德文、拉丁文、希腊文和法文。并拿下了十三个博士学位。
 
学成后，他回到了中国，正是清廷时期，辜鸿铭投到了张之洞麾下，主要从事翻译工作，他先后翻译了《大学》、《论语》、《大学》，名扬海内外。
 
所以，曾有说法：“到中国不看紫禁城可以，不可以不看辜鸿铭。”
 
后来，中国掀起了新思潮，连末代皇帝溥仪都剪掉了辫子，穿上了西装。辜鸿铭还穿着长袍马褂，留着长辫子，娶小脚的女人为妻。
 
说他是不接受变革的老顽固吧，似乎也不合适。袁世凯去世后，他家却敲锣打鼓，将戏班子请到了家里，热烈庆祝。
 
辜鸿铭就曾因为骂慈禧太后，骂他的上司张之洞，骂袁世凯，骂“洋鬼子”而出名，他因此被称为“辜疯子”。
 
可这个“疯子”遇到正事却一点也不“疯”。
 
一次，一个洋人看到他在给祖先供祭品，便嘲讽道：“你们中国人总是给祖先供贡品，难道死去的祖先就能吃到贡品吗？”
 
辜鸿铭哈哈大笑说：“你们外国人往你们祖先的墓前放鲜花，难道他们就能闻到了吗？”
 
可以说民国时期“怪才”辈出，诸如拿了三十四个博士学位的胡适；因发明了“她”字，被中国女性骂得不敢上街的刘半农等。
 
这究竟是什么原因呢？难道是乱世出英雄吗？
 
首先，应该是受留学之风的影响。因为在清朝末年，我国处于闭关锁国状态，最后被洋枪大炮打醒了。一些知识分子开始意识到，以前太过自闭，落后了西方国家。于是一些知识分子争相出国留学，意图用先进的思想和知识救中国。
 
其次，当时的学术环境类似于春秋战国时期的百家争鸣，当很多知识分子接受了西方的教育后，也将一些西方的思想引入了中国，一时形成了百家争鸣，百花齐放的情形。而北大校长蔡元培一直倡导思想自由，学术独立，自成一派。因为北大的自由学术氛围，蔡元培对教员的要求是，只要教员有真才实学，他就可以不拘一格。
 
所以辜鸿铭成为了北大的教授。
 
辜鸿铭除了这些怪诞行为外，他在北大教学时，还曾让学生练习翻译《三字经》和《千字文》这些国学经典。
 
所以，爱国在骨不在皮，辜鸿铭虽然留着大辫子，穿着长袍马褂，其实骨子里是一个中国人，他对中华文化是极其推崇的。
 
有人认为辜鸿铭之所以行为如此怪诞，是因为他对祖国的爱太深沉，是在中华文化的赤诚之心。
 
你怎么看呢？

参考资料：
《中国人的精神》
《天生我材辜鸿铭》