最近有读者留言，希望御史能整理一篇关于清代百岁老人福利方面的文章。说实话，对于这方面的的内容，御史平日留意的并不多，手里的资料也有限。但既然提到这一话题，还是有必要与诸位来探讨一下古代（不仅限于清代）尊老、优老的传统美德。
中华民族素有“礼仪之邦”之称，尊老、优老是中国传统社会政治制度中的重要内容，历代统治者对此亦相当重视。
先秦时即有关于尊老的记载，而周代时优老、养老的礼制已很完备，如“五十始衰，六十非肉不饱，七十非帛不暖，八十非人不暖，九十虽得不不暖亦。五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝，九十者天子欲有问焉，则就其室，以珍从。”可以说，尊老是早期“礼”的主要内容，并以养老之礼为其最高表现形式。
优老是指对老年人的优待政策。汉初，刘邦即颁布养老、优老的命令：乡、县各设三老、县三老各一人，每年十月岁首，赐给酒肉。
文帝刚即位就颁布了养老令：八十以上老人每人给米一石，肉十二斤，酒五斤；九十以上每年又赐帛一匹，絮三斤。
汉武帝时期的尊老政策分为中央和地方两个层次，前者即“以天子养老于太学”，偏重于精神荣誉；后者则偏重实际的物质照顾。而且发给年老之人以“王杖”，从法律层面加以保障，凡持王杖者可自由出入官府。
尊老、优老的前提是建立在国家的安定和经济上的繁荣，也是全民实行礼教的前提条件。三国两晋南北朝时期，社会处于动乱之中，因此对于尊老的提倡并不多。
唐代时，国家一统国力强盛，朝廷出台了一个名叫“给侍”的制度。唐太宗曾下令：“凡庶人年八十及笃疾，给侍丁一人，九十，给二人，百岁，三人。”
此外，朝廷还有授予年年老之人官职的奖励办法，玄宗开元七年给予老人“版授官职”：七十以上授县令，六十以上授县丞；全国老人百岁以上授郡太守，九十以上为郡司马，八十以上为县令。
可以说唐代的老人地位很高，只要活得够久，朝廷不仅要派专人伺候他，还享受官员待遇这一极高的身份。
不仅如此，唐代还把尊老、优老这一范畴扩大到女性，开元八年，玄宗下诏：男子七十五，妇人七十以上准一子免役侍养，并规定百岁以上的妇女封为“郡君”，九十以上的为“县君”，八十以上为“乡君”。
到了宋代，尊老、优老的政策又发生了一些变化。宋太宗时期和真宗时期，曾经分别向京城老人赐帛，满百岁的加赐涂金带，并对全国百岁老人赐衣帛、米麦等，还派遣地方官登门慰问。
大中祥符四年，曾诏令京城地区举行宴席，犒劳八十以上老人。南宋孝宗淳熙三年，因为给太上皇庆寿，临时将优老的范围扩大，无论官员或平民的父母，年过七十者都授给官称。
宋代也有授予老人以官职，但与唐代的做法不同：“国朝之制，百岁者始得初品官封”，对于封官看来宋代的皇帝还是十分谨慎的，把门槛提高到“百岁”。
非中原王朝统治者，对尊老、优老的传统不是那么重视，辽、金时期，文献中少有这方面的记载。元代的优老制度也不发达，仅是对八十以上的老人赐给一些荣誉性的奖励，诸如赐拐杖、树旗杆一类的。
明太祖朱元璋是苦出身，他建立大明王朝后，对尊老、优老方面给予了很大的重视。即位之初，朱元璋就下令施行优老措施：家有七十以上老人者，许一子免役侍养；贫者给米、肉，富者赐爵。
洪武十九年，朱元璋令全国地方官员慰问高龄老人，并给予相应的物质补助：八十以上贫困者按月发给米五斗、肉五斤、酒三斗；九十以上的每年加赐帛一匹、絮一斤。
与历代皇帝相比，朱元璋制定的优老制度具有重视救济贫民的特色，这显然与他的出身不无关系。但客观地说，明代的优老制度更为人性化，也更为经济实惠。
和元代一样，清代也是由少数民族建立的政权，但是清代统治者自入关的那天开始，就充分认识到利用儒家礼教来维系统治的重要性，并在实践中认真施行。因此也掀起了一波尊老、优来的高潮。
顺治皇帝的即位诏书中就有明确的优老措施：“军民年七十以上者，许一丁侍养，免其杂派差役；八十以上者给绢一匹、帛一斤、米一石、肉十斤；九十以上者倍之。有德行著闻，为乡里所敬服者，给冠带荣身。”顺治帝的这一规定，开启了清代优老之始。
有清一代优老崇年之诏，岁不绝书，其程度达到了历朝历代之最。不仅致仕官员们有加衔晋阶之荣，民间老民、老妇亦有加赏银币、建人瑞坊等举措。
总体而言，在古代若是能活得七十岁，多多少少都能得的朝廷的奖励，而且在明清两朝，老年人的待遇还不低，总体标准比起现代那是一点也不逊色。
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