半岛电视台是由卡塔尔现任埃米尔哈马德出资创办的，他的庞大家族统治着这个人均收入超过2万美元的富庶小国。哈马德毕业于英国桑赫斯特军校。他希望通过改革让国家呈现一种自由、开放的氛围，确立卡塔尔在阿拉伯国家中独立的地位，并赢得西方世界的认同。他熟悉和欣赏英国的电视体制，尤其是BBC。
1927年根据英国皇家宪章成立的BBC是世界上最早和最大的公共广播电视公司。它的
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半岛电视台成立时，借BBC中东频道解散完成了自己的人才储备。1995年，英国广播公司计划与沙特阿拉伯的“轨道传播”集团共同建立“BBC中东频道”，但BBC坚持的“言论独立”原则令对方无法接受。1996年，“轨道传播”公司由于BBC播出了一宗对沙特反对派人士的访谈而正式终止了与BBC的合作。而此时恰逢卡塔尔筹备成立半岛电视台，卡塔尔将这批人才挖过来，他们构成了半岛电视台的核心和骨干，当时不到200人。
目前，半岛电视台多哈总部的员工超过750人(约30%是女性)，电视台的记者、编辑、技术人员几乎全是阿拉伯人——卡塔尔人、沙特人、叙利亚人、突尼斯人、埃及人、科威特人、伊拉克人和巴勒斯坦人等，堪称一支“泛阿拉伯国际纵队”。另有近180人为国外分社(记者站)工作，其中许多人有国外留学背景。
半岛电视台国际和公关部主任阿卜杜拉和播出主编亚西尔·萨比特博士(Dr.YasserT.Thabet)称，半岛电视台的资金并不是来自于埃米尔本人的私产，而是来自于卡塔尔政府。半岛电视台更像是BBC的公营模式——获得政府资金但编辑方针独立。
像西方记者那样思考
半岛电视台的日常运作由台长瓦达·汉法尔(WaddahKhanfar)领导的编辑委员会负责，它的成员包括总编、副总编和资深新闻专业人士。半岛电视台声称新闻不受审查，节目独立播出。
萨比特博士介绍说，现在的新闻编辑部大概有200个编辑记者和制作人，有20个主持人。目前有正副总编各一人，副总编主要帮主编分担管理事务。再下面就是broadcastingeditor(播出主编)，一共5个人，他是其中之一，主要负责每天的新闻版面，拍什么不拍什么，怎么采访，每小时都有新闻简报。“重大、敏感报道是大家讨论的。”
半岛电视台是西方全天候和负面新闻报道模式、理念的忠实学习者。他们站在阿拉伯立场上，但像西方记者那样思考。他们模仿了CNN的很多运作模式：大量的现场直播和前方记者连线、24小时新闻滚动播放以及每周固定时间播出的大型栏目。在栏目形态上，半岛电视台也可与CNN一比：CNN有《交叉火力》，半岛电视台有《反向》；CNN有《拉里·金直播》，半岛电视台有《圆桌》。
西方一些学者对半岛电视台的新闻“平衡”提出异议。对于半岛电视台的批评包括半岛电视台的新闻太富煽动性、新闻中的措辞不够准确客观、选取的画面和图像太过血腥等等，但是最为核心的还是对半岛电视台的“偏见”的批评。他们认为半岛电视台有自己的观点和价值取向，使用西方新闻的平衡报道的方法也只是为了强化半岛电视台对自己观点的传播。有人甚至提出，半岛电视台的新闻报道风格也是沿袭了中东的传统，通过将新闻事件戏剧化来调动观众的情绪，迎合他们的口味。
萨比特博士告诉记者：报道新闻的时候平衡最重要，半岛电视台“不管什么战争不战争”。他说半岛电视台不使用“恐怖分子”这类词汇，因为它们本身不够冷静客观，“新闻的职责就是报道事实，我报道我看到的东西，观众自己会有判断。”(转自《财经》杂志)
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