大伙都知道，咱们中国历史上的第一位皇帝是秦始皇嬴政（前259—前210），此后古代王朝的一把手就都称“皇帝”了，这一直持续了两千多年，到清朝溥仪时“皇帝”才彻底完蛋。在嬴政之前，是没有“皇帝”的，传说中的炎帝、黄帝、尧、舜等等，连国家都没有，就甭说“皇帝”头衔了，而夏商周的一把手，都称“王”或“天子”。直到嬴政灭了六国，才建立起真正统一的中央集权的大帝国。嬴政乐坏了，发自内心地觉得自己古今无双、天下无敌，于是乎就和李斯等大臣商量，弄个最牛的“头衔”来给自己戴上，最终选定了“皇帝”，这意思是，嬴政干得那些牛事“德兼三皇、功盖五帝”——三皇五帝算个毛啊，夏商周的国王天子更算个什么啊，朕才是古往今来第一厉害！嗯，没错，从那时候起，“朕”成了皇帝的专有自称。
动漫中的嬴政
中国有皇帝，欧洲其实也有皇帝，不过欧洲的皇帝太复杂了，而且和中国的皇帝不一样的地方也太多了，毕竟文化差异太大。皇帝这个词在英文中是“emperor”，和国王的单词“king”有很大不同，简单说来，就是前者比后者显得更牛，注意，只是显得，具体权利嘛，就不一定了。咱们从头说起。
欧洲的皇帝，起源于古罗马，拉丁文是“Imperator”，最早的意思是“罗马军事统帅”。罗马历史上的第一位皇帝也是欧洲历史上的第一位皇帝，是开创了罗马帝国时代的屋大维（Gaius Octavius Augustus，前63—后14），时为中国西汉末年，他和王莽算是同时代人。公元前31年，屋大维在决战中灭了劲敌安东尼及其相好埃及艳后克里奥帕特拉，成为罗马的实际统治者。前27年，屋大维被罗马元老院授予“元首”（Princeps）和“奥古斯都”（Augustus）的至尊称号，前者的意思是“第一公民”，后者的意思是“神圣的人”，虽然当时什么元老院啦、公民大会啦这些民主制的东西还都保留，但已形同虚设了，所以屋大维成为实际上的皇帝。不过罗马帝国早期的时候，不大用皇帝这词直接称呼君主，直到中国的魏晋时期，即戴克里先（Gaius Aurelius Valerius Diocletianus，244－312）在罗马执政时，他才正式把“元首”改为“皇帝”，而且他还把一些东方帝国的礼仪给山寨到罗马，比如宣布自己是神，别人见了他必须下跪。
戴克里先
罗马的统治者有好多，最著名的一位却不是罗马皇帝，而是古罗马的名将和“独裁官”恺撒（Gaius Julius Caesar，前102—前44），他是那位罗马第一个皇帝屋大维的舅公兼养父。这恺撒绝对是鼎鼎大名，全世界家喻户晓呀！别看他没当皇帝，可他的权利已经和皇帝差不多了，只是还没来得及当，他就被共和派给刺杀了，而且这位没当皇帝的恺撒由于太牛，所以后人直接把他当皇帝看，冠以“恺撒大帝”之称。最有趣的是，他的名字“Caesar”还成为俄国君主和德国君主的称呼——沙皇（czar或tsar）这个词就来自拉丁语中恺撒一词的转译，德皇的“Kaiser”亦然。那俄国和德国的皇帝又是从哪儿冒出来的呢？咱后面再说，还是先把罗马给说完。
罗马帝国到公元476年，也就是中国南北朝时期，彻底完蛋了，其末代皇帝罗慕路斯·奥古斯都(Flavius Romulus Augustus ，约463－？)被日耳曼人给废了。虽然罗马帝国没了，但“罗马人的皇帝”这个巨牛的头衔，依旧惹得欧洲一些野心膨胀的君主垂涎欲滴，比如法兰克王国的查理曼（Charlemagne，742—817）即“查理大帝”，这位打遍欧洲无敌手的君主是后来法德意三国的老祖宗，他觉得自己太伟大了，国王已经配不上自己的身份了，这点和秦始皇很像。查理觉得自己是罗马帝国的继承人，因为他再现了罗马帝国的雄风，他必须当皇帝才行，国王只是欧洲那些蛮族的地方老大，而皇帝，才是全欧洲的老大。不过呢，在欧洲当皇帝，比在中国古代当皇帝麻烦些，因为欧洲受宗教影响太深，所以当皇帝必须由罗马教皇给加冕，这样才名正言顺，大家都服。公元800年，也就是中国唐朝时，查理梦想成真，曾被他解救并保护的教皇在罗马圣彼得大教堂为他加冕，宣布他是“罗马人的皇帝”，从此法兰克王国就变成了查理曼帝国。
查理曼
查理曼死后没多久，他的帝国就分裂了，此后欧洲很久也没出现过厉害的皇帝。转眼到了公元10世纪，也就是中国五代十国和北宋初期的时候，又一个牛人横空出世，也想当皇帝爽一把。他就是猛如狮子的德意志国王奥托一世（Otto I，912—973）即“奥托大帝”。和查理大帝一样，奥托大帝也是南征百战，无往不胜，也是不满足于国王的头衔，于是也模仿查理，去帮助了罗马教皇，教皇很感动，于692年在罗马圣彼得大教堂给他加冕，让他成为又一个“罗马人的皇帝”。打这儿起，德意志国王几乎都有一个“皇帝”头衔，奥托大帝开创的这个帝国被称为“神圣罗马帝国”，不过呢，这个帝国比较二，因为当时的德意志本来就是分裂的，其他地区呢，虽然被征服，但都不大老实，整个帝国境内诸侯林立，越往后，越不把皇帝当根葱，就像咱们春秋战国时的诸侯对周天子那样。神圣罗马帝国在好些时间里可谓名存实亡。奥地利在很长一段时间里，算是德意志地区的老大，所以奥地利哈布斯堡王朝（1556—1740）的君主从16世纪也就是中国明朝时起，一直霸占着皇帝的宝座。当时的欧洲大陆就只有一个皇帝，就是这个奥地利的神圣罗马帝国皇帝，即便威震欧洲的法兰西“太阳王”路易十四（Louis XIV，1638—1715），也只是国王，没能力也没资格成为皇帝。直到19世纪初也就是中国清朝时期，又一个法兰西牛人的崛起，才把欧洲这唯一的皇帝给终结了，此人就是大名和恺撒一样家喻户晓的拿破仑（Napoléon Bonaparte，1769—1821），也称“拿破仑一世”。
神圣罗马帝国皇冠
拿破仑横扫欧洲，逼迫奥地利君主弗朗茨二世（Franz II，1768—1835）放弃神圣罗马帝国皇帝的称号，而拿破仑自己则已经登基称帝了，建立起法兰西第一帝国。拿破仑到底是前无古人的厉害啊，他1804年当皇帝时，可是自己给自己戴的皇冠，法国画家大卫也专门画过这一场景呢。前面我们说了，在欧洲当皇帝，必须得有罗马教皇给加冕，拿破仑也是，但这位小个子战神认为自己今天的一切都是通过自己奋斗得来的，是老百姓的拥护和推崇，才不是什么继承罗马帝国，才不是什么君权神授。对拿破仑来说，教皇算个毛啊。所以他必须和之前的皇帝都不一样才行！虽然拿破仑也让教皇加冕，但他坚决不去罗马，而是盛气凌人喊罗马教皇庇护七世（Pope Pius VII，1742—1823）亲自到自己的地盘巴黎——赶紧来，给老子加冕！教皇惹不起拿破仑啊，真就屁颠屁颠地来巴黎了。而加冕的时候，拿破仑不但拒绝给教皇跪下，还一把从教皇手里抢过皇冠扣在自己脑袋上了，接着又给皇后约瑟芬的脑袋上也扣上一个小皇冠，此举惊世骇俗啊，教皇那是一脸懵懂！
拿破仑打过一场著名的战役，叫奥斯特里茨战役，也就是著名的1805年的“三皇会战”，顾名思义，三个皇帝群殴——法兰西皇帝拿破仑、奥地利皇帝弗朗茨二世、俄国皇帝亚历山大一世，结果拿破仑打得那俩皇帝哇哇哭。看到这儿，也许有人要说，弗朗茨二世不是被拿破仑摘掉皇帝帽子了吗？俄国的君主不是叫“沙皇”吗？怎么也称呼“皇帝”了？那我再给诸位说道说道。弗朗茨二世是“三皇会战”后的1806年被拿破仑摘掉神圣罗马帝国皇冠的，虽然他没了这顶皇冠，但他还有另一顶——他还是奥地利帝国的皇帝呢。后来弗兰茨二世的孙子弗朗茨·约瑟夫一世（Franz Josef I，1830—1916）于1897年把奥地利帝国和匈牙利王国合体，建立了奥匈帝国，于是乎，弗朗茨·约瑟夫一世又成了奥匈皇帝，他所建立的这个帝国很短命，后在第一次世界大战中崩溃。同时被一战给毁掉的帝国还有俄罗斯帝国和德意志帝国。前面说的那位亚历山大一世（Alexander I，1777—1825）就是俄罗斯帝国的皇帝，之所以没称呼他为“沙皇”，是因为早在1721年也就是中国康熙年间，沙皇彼得大帝（Peter the Great，1672—1725）就改称“皇帝”了，不过很多人还是用旧习惯称呼俄国君主是“沙皇”。俄国第一个沙皇是著名的“雷帝”伊凡四世（ivan iv，1530—1584），那时是中国明朝。俄国沙皇也自认为是罗马人的继承者，只不过他们是东正教，和罗马教皇没啥关系，他们继承的是古罗马帝国分裂后在东方建立起来的东罗马帝国，即千年之久的拜占庭帝国，而拜占庭皇帝一直觉得自己是罗马的真正继承者，但信仰东正教的他们根本就没把罗马教皇当回事。所以说，俄罗斯皇帝和拜占庭皇帝属于罗马皇帝的变异版。拜占庭帝国最厉害的皇帝是查士丁尼一世（Justinianus，约483—565）也称“查士丁尼大帝”，他缔造了辉煌的文治武功，使拜占庭帝国威震天下，他也因此被誉为“最后一个伟大的罗马皇帝”。
德意志帝国是1871年建立的，打造出这个帝国的牛人就是大名鼎鼎的“铁血宰相”俾斯麦（Otto Eduard Leopold von Bismarck，1815—1898），不过他只是宰相，加冕为皇帝是他的君主——威廉一世（Wilhelm I，1797—1888）。威廉一世严重认为自己是“神圣罗马帝国”的真正继承者，所以这个帝国就被称为“第二帝国”（后来希特勒又搞出来个“第三帝国”）。德意志帝国是普鲁士王国的升级版，而普鲁士王国是打灭了法兰西第二帝国才升级为帝国的，作为战胜者，威廉一世加冕的地方就在巴黎凡尔赛宫，这等于糟践法国人呢！那位要问了，怎么法兰西还有个第二帝国呢？话说拿破仑不是建立了法兰西第一帝国嘛吗，最终好汉架不住群殴，第一帝国完蛋了，拿破仑的侄子拿破仑三世（Napoléon III，1808—1873）一心想恢复伯父的辉煌，他先是在1848年混成了法兰西共和国的总统，到了1852年又恢复帝制，成为皇帝，法兰西第二帝国就是这样诞生的。按说拿破仑三世的本事不咋地，但他有“拿破仑”这个金字招牌，法国人就认这个啊，所以他成功了。本事不咋地的他很快就在普法战争（1870—1871）中被普鲁士的猛人俾斯麦首相和毛奇元帅痛打在地，还成了俘虏，法兰西第二帝国随之灰飞烟灭。
威廉一世
最后说说孤悬海外的欧洲强国——英国。英国历史上一直没皇帝，都是国王或女王。但到了19世纪，英国混成了威震全地球的日不落帝国，那地盘，比之前的恺撒啦、查理大帝啦、拿破仑啦，都牛。所以呢，1876年的时候，擅长拍马屁的英国首相迪斯雷利（Benjamin Disraeli，1804—1881）提议，让他最热爱的维多利亚女王（Alexandrina Victoria，1819—1901）加冕，女王芳心大悦，第二年终于梦想成真，成了“女皇”。不过维多利亚当的这个女皇，不是欧洲的，而是亚洲的，她当的是印度女皇（Empress of India）。印度不是被英国给殖民了吗，印度的莫卧儿帝国也完蛋了，所以印度这么个古老帝国还是需要一个新皇帝的，谁来当？当然是英国的君主啦，于是乎，维多利亚在德里成功加冕，她的头衔就变成了“大不列颠和爱尔兰国女王兼印度女皇（注意，当时的英国全称还不是现在的“大不列颠及北爱尔兰联合王国”）”。维多利亚平时挺朴素的，但到了印度加冕的时候，那是珠光宝气，这些都是印度的王公们献上的。
维多利亚女王
欧洲的最后一个皇帝就是引爆第一次世界大战的德皇威廉二世（Wilhelm II，1859—1941），德意志帝国在第一次世界大战崩溃后，四面楚歌的他很不情愿地签署了退位文件，时为1918年11月28日。至此，欧洲皇帝们的好戏彻底谢幕。叱咤风云的他们都化为历史烟云。再牛的君主到头来也难逃悲剧，正如咱中国名著《三国演义》所说的——“非成败转头空”，也如另一名著《红楼梦》所言——“荒冢一堆草末了”。
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