在华盛顿,胡佛就是一个神话,他在联邦调查局局长的位子上一坐就是48年,经历了大萧条时期、第二次世界大战、朝鲜战争、冷战及越南战争,换了8位总统、16位司法部长,而胡佛始终稳如泰山。他有什么掌权的秘诀呢？
美国政坛的“不倒翁”
美国联邦调查局（FBI）是个触角四伸、威势显赫的情报机关，它的前任局长埃德加·胡佛更是一个令人生畏的人物，他连任局长48年，在美国政界能官居高位如此之久，实属罕见，无论民主党人还是共和党人执政，他始终能稳坐局长宝座。因此人们送他一个绰号，叫“不倒翁”。
胡佛于1895年1月1日出生在美国首都华盛顿，从小喜欢看侦破小说，对侦破工作饶有兴趣。他在乔治·华盛顿大学攻读法学时，曾专门研究了犯罪学。1917年他进入司法部工作。由于他谨小慎微，处世圆滑，也很有才干，深得上司的器重，不久就被提升为部长特别助理。1921年他又晋升为司法部调查局副局长。从1924年起，他出任局长，可谓平步青云。
胡佛大权在握，便雄心勃勃地干了起来。他对该局进行了重大改组，并把它改名为联邦调查局。他在全国各地设立了许多分局，招募和雇佣了大批特工人员和密探，自己坐镇总部发号施令。没几年功夫，联邦调查局就成了一个消息灵通、行迹诡秘、办事效率很高的情报机关，备受美国统治集团的重视。而胡佛本人也成了美国政界一个举足轻重的人物。
两大诀窍玩转政治
胡佛之所以能够久居高位而不倒，主要有两大诀窍。一是听命于美国统治集团，忠心耿耿地为之效力。他规定联邦调查局的每一个工作人员必须以“忠诚、勇敢、正直”为准则，以保护国家的“安全”为最高职责。在他任职期间，联邦调查局卓有成效地破获了许多重大的政界舞弊案、间谍案、谋杀案等，并与外国情报机关和警方合作破获了一些国际大案。
另外，胡佛也遵照美国统治集团的旨意，破坏国内进步力量和人民群众的正义斗争。他下令搜集了1.1亿多个指纹，还对200万美国公务人员和与原子能有关的工作人员进行了所谓的“忠诚”调查，一时间搞得人心惶惶。为了迎合美国对外扩张的需要，联邦调查局还与美国中央情报局合作，在国外设立间谍网，猎取大量外国情报，也干下了不少颠覆小国的罪恶勾当。所有这些，使历届美国政府都把胡佛看作是一个保护国家“安全”的强有力人物，不敢轻易动他的位子。
胡佛成为“不倒翁”的第二个诀窍，是他善于在政坛幕后呼风唤雨，并利用手中掌握的大量秘密档案，使别人奈何他不得。联邦调查局有几间专门存放机密档案的小房间，这些机密档案实际上是美国权贵、大亨和名流们的隐私材料。其中包括纳贿、吸毒、桃色事件等非常敏感的问题。特工们费尽心机搜集这些人的情报，并对他们进行监视。所获情报经过整理后，由胡佛亲自查封保管。他把那几间小房间的钥匙随时带在身边，视之如命。
在美国，只要稍微透露一点要人、名流的稳私，好事的记者立刻就会把它张扬出来，闹得满城风雨，使当事者坐卧不宁，乃至身败名裂。所以，胡佛既能严守秘密，不走漏风声，又知道怎样利用这些隐私材料来控制当事者。他惯常使用的手法是，当他搞到某位要人的隐私情报后，往往会找个机会传话过去。他会装出一副不在意的样子说：“我知道这些报告并不真实”，并保证“决不把这些情况再说与其他人知晓”。当事者听到这番话，自然心中有数，谁还敢跟他过不去? 所以，不管谁上台当总统，胡佛照样稳坐联邦调查局局长宝座。总统们还多次为他授勋，表彰他的“功绩”。
没有总统敢解雇他
胡佛发现前总统约翰·肯尼迪在同杰奎琳结婚之前，已同另一个女人结过婚，并同一个留在美国的瑞典籍女人交往甚密。他还从肯尼迪家族中获悉肯尼迪与美国黑手党有联系。为此，他的特工人员曾窥探过肯尼迪和黑手党头子乔·科斯特洛的一次会晤。
胡佛还掌握了前总统富兰克林·罗斯福的夫人埃莉诺的婚外情：她经常和青年军官约瑟夫·拉希幽会。当罗斯福得知此事后，就把所有知情的军官都派到对日作战的前线去。前总统林登·约翰逊和胡佛是知心好友，他们经常在一起谈论前几任总统的秘闻和稳私。但是，约翰逊却不知道，胡佛已掌握了他经常去华盛顿附近的一家旅馆同妓女幽会的事。前总统哈里·杜鲁门对胡佛一向没有好感，暗地里曾商量要把他撤掉。胡佛知道后，就把这件事当作“无聊的谣言”报告杜鲁门，使杜鲁门不敢再打主意撤掉他了。
胡佛也被别人控制
胡佛心胸狭窄，性格冷酷无情，不允许任何人挑战他的形象和权威。1933年，记者塔克曾在文章中说胡佛的穿着打扮“一丝不苟”，喜欢用不同深度的蓝色领带、手帕、袜子来搭配蓝色西装，“自命不凡的他即便是去离家很近的自助餐厅，也会驾驶一部豪华轿车”，还暗示了胡佛的同性恋性取向。很快，FBI就开始对塔克展开调查，并将有关塔克私生活的信息故意泄露给媒体，令塔克身败名裂。此后，再也没有记者敢质疑胡佛的性取向问题。
传记作家海科也揭示了胡佛心胸狭隘的一面。马丁·路德·金就是一个活生生的例子。海科说：“胡佛觉得自己遭到了这位民权运动领袖的羞辱，因为马丁·路德·金竟敢不接他的电话……就从那个没被接听的电话开始，马丁·路德·金在余生中就不再有自由可言。胡佛像幽灵般地缠绕着他，对他进行窃听甚至跟踪。”
胡佛虽然掌握了无数秘密文件，但他自己的一些肮脏丑闻也被别人抓在了手里。许多手下都反映说，他们的局长不仅读《花花公子》，而且爱看黄色电影。胡佛曾规定，联邦调查局搜查行动中查获的淫秽材料必须马上送到他的办公室。在胡佛所收集的秘密文件中有一些是用作他的私人用途的，其中包括一些裸照。海科说：“他有很多人的裸照。这是他为自己收集的下流文件。他对色情材料绝对有很大兴趣。”
美国老牌黑手党头目卡迈因·隆巴多齐在被问到他们当初对胡佛采取什么态度时，他回答道：“胡佛掌握在我们的手心中，我们没有必要害怕他。”这些人为什么如此对胡佛不放在心上呢？就是因为他们抓住了胡佛是同性恋的这个把柄。1957年，胡佛参加了“性狂欢”以及与同性恋者暗中的活动，这一切都被黑手党录像或窃听。“这些材料使联邦调查局数十年来陷于窘境，也使黑手党在这段时间内未受打击，并得到了迅猛发展。”
胡佛最知道小辫子被别人捏到手里是什么感觉，所以，他根本做不了什么。有许多人认为，总统肯尼迪遇刺身亡就跟当地的黑手党有关，案情始终没有真相大白，这就是黑手党要挟胡佛“老实点儿”的一个证据。
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