作者：金满楼
晚清时期，曾任户部尚书的阎敬铭被人称为“救时宰相”，胡林翼曾称他“气貌不扬而心胸万夫”，此语颇为恰当。
早年，阎敬铭被任命为湖北布政使。在鄂期间，阎敬铭为官严正无私，诸多恶势力都对他畏惧有加，人送绰号“活阎王”。
《十叶野闻》中说，阎敬铭湖北为官时，当时的湖广总督官文手下有个亲兵（据说是个娈童），很得宠信，后来被保举为副将，统帅总督卫队。
该副将平日里壮着总督大人的宠信而大耍威风，无所不为，视总督以下官员如无物。
一日，此人带亲兵数人闯入城外某户人家，想要强奸民女，因为遭到强烈反抗，竟将受害者乱刀砍死。
死者父母哭号着进城告状，但县府官员们听说是总督大人宠臣所为，都不敢过问此事。阎敬铭听说后勃然大怒，随后带人直奔总督府，要严办此等恶棍。
那位副将得知后，慌忙跑进总督府向官文求救，官文便把他给藏匿了起来。阎敬铭来要人时，官文称病不见，意在包庇。
阎敬铭不依不饶，说要是生病，卧室求见也无不可，但仍被官文百般推托。
阎敬铭大怒，说：“大人如果真的生病，那必定有好的一天，我就在这里等，等哪一天好了，我再求见也不迟！”
随后，阎敬铭命随从把被子拿来，说：“从现在开始，我就在总督府门口过道上住下，办公也在这里，一直等到总督的病好为止！”
没办法，官文只得派人去请湖北巡抚严树森和武昌知府李宗寿，想利用他们的关系，劝阎敬铭回去算了。
严、李二人费尽浑身解数，但阎敬铭就是不肯走，说不抓到凶犯绝不回府。
官文百般无奈，只得亲自出来相见，还向阎敬铭深鞠一躬，让他给自己一个面子，放过此事。
不料，阎敬铭却岸然仰视，不为所动。
湖北巡抚严树森在旁边看不下去，便责备说：“丹初（阎敬铭的字）你也太过分了，中堂不惜屈体至此，你就不能稍微网开一面吗？”
阎敬铭不得已，只好与总督达成协议：罢斥此副将，将之立即押回原籍，不许逗留。官文随后把此副将唤出，令其在阎敬铭面前叩谢不杀之恩。
不料，此人刚出总督府，阎敬铭就令衙役们将之捆翻在地，剥下衣服，当众重杖四十，结果了此人性命。
阎敬铭的刚正不阿令贪官酷吏们为之胆寒，就连各大员也为之慑服。
鉴于其突出的才干，阎敬铭很快又调任山东巡抚，成为独挡一面的开府大员。
（节选自金满楼：《历史中国：晚清原来是这样》，现代出版社2017年白金升级版）
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