刘秀的“云台二十八将”中为什么没有伏波将军马援？

古话说“天下大势，分久必合，合久必分”，中国古代史上有过数次分裂、统一与朝代更替。而每出现一个新王朝，自然也会出现一批开国功臣。功臣集团历史上数量众多，其中最有名当属东汉的“云台二十八将”和唐太宗的“凌烟阁二十四功臣”。

永平三年（60年），东汉第二位皇帝汉明帝在洛阳南宫云台阁为东汉最重要的二十八位开国功臣画像，史称“云台二十八将”。但奇怪的是，为东汉统一立下大功的著名军事家、伏波将军马援却没有进入“云台二十八将”，这又是怎么回事呢？

马援早年是军阀隗嚣的部下，后来归顺了光武帝刘秀，为东汉平定隗嚣、抚平羌乱、北击乌桓、两平岭南，立下了赫赫战功。如果单论功劳，“云台二十八将”中的有些功臣也比不上马援，所以当时有些人就对马援没有进云台感到意外。

在二平岭南后不久，马援便因病去世。但在马援去世后，光武帝刘秀听信谗言，以为马援在任内贪污腐败，以至于马援差点死无葬身之地，他的新息侯也被收回。虽然后来刘秀还是下令安葬了马援，但终光武帝一朝，马援都是戴罪之身。

汉明帝的皇后是马援的女儿，按理来说应该为马援平反。但汉明帝一方面为了压制外戚势力的发展，另一方面不是嫡长子继位的汉明帝更要尊奉父亲光武帝生前的某些决定，所以也没有为马援平反，只是给了马家很好的实际待遇。

由于以上原因，汉明帝没将马援列入“云台二十八将”。东平王刘苍曾当面问汉明帝：“何故不画伏波将军像？”汉明帝只是笑而不言。永平十七年（74年），汉明帝为马援聚土为坟、修建祠堂。建初二年（78年），汉章帝追谥马援为忠成侯。