二战伟人、英国前首相温斯顿·丘吉尔（Sir Winston Leonard Spencer-Churchill）曾盛赞他是“我们这个世界最伟大的人物之一”，宣称“他将会名垂千古，他的名字会永存于战争历史、永存于阿拉伯的传说之中”。另外，纳粹头子希特勒对他也充满了敬佩。他是“阿拉伯的劳伦斯”， 托马斯·劳伦斯上校（Thomas Edward Lawrence）。
虽然被称为“阿拉伯的劳伦斯”，但托马斯·劳伦斯实际上是英国人。他于1888年8月出生在威尔士，年幼时和家人一同辗转于威尔士、苏格兰、法国等地，1896年全家才一起返回英国，在牛津定居。托马斯的父亲婚姻极为不幸，原名叫托马斯·查普曼（Sir Thomas Robert Tighe Chapman, 7th Baronet），是一名英国血统的爱尔兰贵族，和妻子结婚并生下四个女儿后，抛弃了一切，和女儿的家庭教师莎拉（Sarah Lawrence）私奔。
私奔后，莎拉和查普曼很快就先后生下了四个儿子，其中包括日后大名鼎鼎的“阿拉伯的劳伦斯”托马斯。1896年，托马斯入读牛津公立男子学校，1907年夺得了牛津大学的奖学金，主修现代史。次年夏天，为完成现代历史研究课程，他骑着单车到法国去，进行了自己的第一次考古旅行，不仅参观了英法百年战争的古战场遗址，还考察了众多古堡，行程全长达4000多公里。
1909年6月，托马斯再次出行，独自徒步考察巴勒斯坦和叙利亚境内的十字军古堡遗迹。同年10月，他回到了牛津大学，将自己在中东的考察记录、照片等都写入了毕业论文《12世纪末十字军运动对欧洲军事建筑风格的影响》，凭这篇论文以一等优秀成绩毕业。1911年1月，他以考古工作者的身份前往中东，参加了赫梯王国都城卡尔凯美什遗址的发掘工作，直到1914年春天才离开。
一战爆发后，由于托马斯会说阿拉伯语，且了解中东地区的风土民情，因此英国当局决定调派他前往位于开罗的英国陆军情报局工作。1914年10月，奥斯曼帝国宣布参展，其后中近东战线出现了对英国不利的形势。到1915年下半年，奥斯曼帝国军队进攻了埃及，英军在美索不达米亚和达达尼尔海峡相继失利。对此，英国官员亚瑟·麦克马洪（Lieutenant Colonel Sir Arthur Henry McMahon）向来自哈希姆家族成员侯赛因·本·阿里展开了谈判。
谈判结束后不久，1916年，阿拉伯起义爆发，托马斯奉命前往阿拉伯地区执行外交任务，以及评估当地形势。同年10月，他从埃及伊斯梅利亚市启程，乘船抵达位于红海东岸的吉达港，很快就成为了哈希姆家族成员的挚友及顾问。他对阿拉伯军队提出了不少建议，并在1919年巴黎和会召开时和哈希姆家族成员一同前往凡尔赛，为争取阿拉伯国家独立做出了努力，但以失败告终。
1935年，面对英国和德国关系恶化，托马斯的一名朋友供职于英国外交部，想到希特勒曾公开称赞托马斯，便邀请他到伦敦去商议和希特勒谈判事宜。同年5月，托马斯骑着摩托车去邮局发电报，不幸遇到了车祸，因伤势过重而在数天后去世，时年46岁。
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