在好莱坞的电影中，狙击手特别是海军陆战队的狙击手是绝对主角。《双狙人》、《重装悍将》、《美国狙击手》等，都是国内众多军迷喜爱的经典好片。然而，这样的片子可能要拍不下去了，因为海军陆战队的狙击手要“绝后”了。
在伊拉克的费卢杰战场上，美国海军陆战队的狙击手发挥了很大作用。他们部署在多个可以观察到整个战场的制高点上，除了攻击敌对分子外，还为地面进攻部队指引方向，提供预警，起到了很关键的作用。
现在每年参加79天基础狙击课程的士兵都很少
但这几年，美国海军陆战队的狙击手队伍面临重大危机。由于后继无人，再加上大量狙击手流失，美军高层担心在下一次战斗中，将无法凑出足够的狙击手来执行任务。
一般来说，美国海军陆战队会保证有超过300名狙击手在役，分散在各个部队，作战时调集到战场作战。这300人都是精英中的精英，选拔相当严格。
按美国海军陆战队的要求，士兵在完成基础训练科目后，可以申请进行狙击手训练。通过后，先要进行为期3周的基础理论课程和79天的初级狙击训练，其后还有一系列的课程需要学习。
美国海军陆战队的狙击手一般采用双人小组编制，主射手和观察手两人一组，承担作战任务。因此，要对战场进行全面监控，需要的人数较多。狙击手不单枪法出众，还要熟练掌握潜伏、观察等多种技能。当所有的狙击课程都学完后，士兵的服役时限也到了，除非转成职业军人，他们完全可以靠着这身本事到更安全的特警部队去获取高薪。真正留在军中的，都是想献身部队，将军人作为主职业的年轻人。然而，伊拉克和阿富汗战争的残酷性，让这样的青年人越来越少。
海军陆战队的狙击训练非常严格，淘汰率相当高。除了枪法外，潜伏技能和心理承受能力都非常重要，特别是心理承受能力更加重要。与普通士兵不同，狙击手的专业技能是一般警察无法对抗的。离开战场后，如果心理失衡，报复社会，将造成极其严重的后果。
特别是美军在伊拉克、阿富汗作战时，有些反美武装分子是妇女、儿童。在电影《美国狙击手》中有两段这样的镜头，主角不得不击毙捡起火箭筒的儿童，打死掏出手榴弹的妇女。由于狙击镜可以清楚地看到目标，这样的战果会给狙击手的心理带来极大的压力。
在战场上，由于自己的射击保护了战友，会得到长官的嘉奖和战友的称赞。但回国之后，很多美国政客会为了政治利益，对狙击手进行人身攻击，称他们为杀人凶手和屠夫。如果没有强大的心理自愈能力，很容易心态失衡，抑郁甚至自杀。这也是过去很受追捧的狙击手如今无人问津的原因之一。
在战场上狙击手的每一枪都关系到战友的生死，哪怕对手是妇女儿童也要开枪，这会造成极大的心理压力
目前，美国海军陆战队参加79天初级狙击训练的人员数量已经十分稀少，同时还有很高的人员流失率和低出勤率，能完成全部训练的人员少之又少。据统计，2017年全年，只有42个人参加了该课程，到2018年6月，仅有77名狙击手参加。这个数量远低于2013、2017年的年均100人水平。截止到2018年6月，仅有14名狙击手毕业，是同期最低水平，仅为之前的最低纪录即2014年时29人的一半。
按编制，每个营都应该有一个狙击排，保证狙击手能监控整个战场。但半年才14个毕业生，怎么可能满足部队需要，更不要说还有大批的现役狙击手急着退伍，到警察部门甚至是雇佣兵界去赚钱。
别说水平更高的侦察狙击手，目前美国海军陆战队连普通狙击手都不够用了
尽管数量不足，基层部队却不允许降低狙击手的训练标准。没办法，在战场上，狙击手的一个疏忽，就可能导致几人甚至十几人的伤亡。宁缺毋滥是部队的底线，结果过少的人数使每个狙击手不得不更多、更频繁地执行作战任务，甚至是违背作战原则，在一个伏击点长时间潜伏，增加暴露的几率，更容易受伤甚至阵亡。过高的伤亡率，又吓退了一些人，造成参加狙击手训练的人员不足，形成恶性循环。
如今，美国海军陆战队哀叹：我们已经凑不够打赢下一场费卢杰那样城镇战的狙击手了。
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