1530年8月25日,俄罗斯首都莫斯科克里姆林官诞生了一位王子取名伊凡。这时,天空突然响起了阵阵雷声,紧接着一道闪电击中了克里姆林宫。莫斯科人惊恐万分,俄罗斯大公瓦西里三世派人到俄罗斯东边的喀山汗国,请求喀山大汗解释这个天象。善解天象的喀山大汗的妻子说:“沙皇已经出生,他生下来就有两排牙齿,一排用来吞食我们,一排用来吞食你们。
1533年,瓦西里三世去世,年仅3岁的伊凡继位,称伊凡四世。瓦西里三世的几个弟弟见伊凡四世年幼,根本不把他放在眼里,经常在他面前大吵大闹,甚至公开侮辱他。伊凡四世8岁时,这些大贵族又毒死了代他摄政的母亲,可怜的伊凡一下子成了孤儿,那些大贵族就更加肆无忌惮了。年幼的伊凡四世对那些贵族无可奈何,只好把怨气发泄到小动物身上。他经常残忍地拔掉小鸟的羽毛、挖掉小鸟的眼睛看着它们痛苦地慢慢死去,而他却开心大笑。有时候伊凡四世抱着小,小狗,塔楼上下去,看着它们摔死,从中寻找乐趣。
1547年,伊凡17岁了,莫斯科克里姆林宫大教堂为他举行了隆重的加冕仪式,大主教马卡林把从东罗马帝国传下来的皇冠戴在他头上。为表明自己已拥有无限的权力,伊凡四世不再满足大公的称号他自称“沙皇”。沙皇起源于古罗马帝国皇帝的称号“恺撒”(俄语里的“沙”是从拉丁文“恺”转音而来),沙皇也就是皇帝。伊凡四世成了俄国第一位沙皇。
伊凡四世虽然贵为沙皇了,但朝政大权还掌握在他的舅舅、大贵族格林斯基手里。格林斯基专横独断,横征暴敛,弄得人们怨声载道。
伊凡加冕半年后,莫斯科城内突然发生了一场大火,火势非常凶猛,烧毁了大半个城市。莫斯科人纷纷传说这是格林斯基放的火,愤怒的人民自发组织起来,冲进格林斯基的家,杀死了遇见的所有格林斯基的家人,并将他家洗劫一空。后来又冲进克里姆林宫,继续追杀格林斯基家的人。直到伊凡四世发话说要严惩格林斯基,人们才逐渐散去。
这件事把伊凡四世吓坏了,从那以后,伊凡四世得出了一个教训:“今后再也不能把政权交给大贵族掌握了,必须由自己亲自掌握。”他积极拉拢中小贵族和商人,成立了属于自己的特辖军,疯狂地屠杀了4000名大贵族,加强了中央集权,同时颁布了《兵役条例》,增强了军事实力。
为了满足中小贵族和商人对土地和财富的渴望,伊凡四世发动了对喀山汗国的战争。喀山汗国是从金帐汗国分裂出来的一个小国,这里土地肥沃,物产丰富,商业繁荣,俄罗斯曾对其发动过很多次侵略战争,结果都失败了。伊凡曾经发动过3次侵略喀山汗国的战争,结果也是大败而回。这次,伊凡四世亲自率领15万大军,带着150大炮,杀气腾腾地来到喀山城下。
当时喀山只有3万守军,使用的是落后的火绳枪,更糟糕的是喀山城的城墙还是木头的。
伊凡四世仗着优势兵力,要喀山人投降,但被喀山人严词拒绝了。恼羞成怒的伊凡四世疯狂地命令炮兵们开炮。俄军的炮弹一颗接一颗落在喀山城的城墙上,城墙上顿时燃起了大火。喀山军民一面灭火一面继续向俄军射击,并派出游击队骚扰俄军。一个月过去了,喀山城依然耸立着。
伊凡四世令俄军抓了几百个喀山老百姓,押到喀山城下,声称要是不投降就将他们全部杀死,但又一次被喀山守军拒绝了。伊凡四世残忍地下今将几百个老百姓全部杀死,这不但没有吓倒喀山守军,反而激起了他们对侵略者更大的仇恨。
后来俄军挖了一条地道,一直通到喀山城墙下,然后放上炸药，将一段城墙炸塌,如狼似虎的俄军从坍塌的城墙处一拥而入,终于攻入了喀山城。喀山守军全部被杀,妇女、儿童被卖为奴隶,喀山居民的财产被洗劫一空。就这样,俄罗斯吞并了喀山汗国。
伊凡四世一生都在尔虞我诈、钩心斗角的宫廷政治中度过,因而养成了多疑、残暴的性格,动不动就大发雷霆,随意杀人,一次他在盛怒之下竟然打死了自己的儿子,所以历史上称他为“伊凡雷帝”。
注： 伊凡四世杀子
相传在1581年的一天,伊凡四世在皇宫中发现太子妃竟然只穿了一件衬衣,而规定是必须穿3件。伊凡四世本来就对这个儿媳妇很不满意,这次看见她居然公然违反规定,气得一脚踹了过去。儿媳妇应声倒地,当场就流产了。太子听说父亲的暴虐行为后,气得冲进皇宫找他理论。父子俩大吵了起来,以残忍著称的伊凡四世火冒三丈,顺手拿起铜头手杖对着太子的脑袋猛击。太子被打得头破血流,很快就断气了。伊凡四世这才冷静下来,对自己的失手感到万分后悔,但为时已晚。伊凡四世剩下的几年时间,他都是在追忆亡子的痛苦中度过的。
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