第二次世界大战中，太平洋战场可谓异常的惨烈。1944年7月，美军经过艰苦的战斗，最终拿下了具有重要战略意义的塞班岛。
之所以说塞班岛战略意义重大，主要是由于太平洋上海岛众多。在战争中，每一座海岛都可以被当作是一艘永不沉没的航空母舰。对于在空中占据绝对优势的美军来说，拿下塞班岛，意味着美军的飞机可以随时飞行2000多公里，直接对日本本土进行大规模的轰炸。这无疑是对日本整个民族战争意志的沉重打击。
（太平洋战争）
不过，日本方面也很快找出了应对这一问题的办法。
当时仍被日军占领的硫磺岛，是一座面积只有21平方公里的火山岛，处于塞班岛和日本本土的中点上。美军的飞机在出动后，日本除了在硫磺岛能够进行一定程度的拦截之外，还能够向日本本土发出预警。有些时候，日军甚至还会直接派遣飞机轰炸美军在塞班岛的军事基地。
因此，对于美军来说，硫磺岛便成为了一座必须攻下的岛屿。
随着日本在太平洋战场上的节节败退，日本本土的外围防御圈，已经开始呈现出崩溃的态势。因此，对于日本来说，硫磺岛就显得更加重要了。
为了加强硫磺岛的防御，日本特别派了一位曾在美国哈弗大学深造过的中将栗林忠道去指挥防御。
（栗林忠道旧照）
深知美军现代化武器威力的栗林忠道，上岛之后，便立即放弃了与美军在登陆滩头决战的想法。相应的，栗林忠道扬长避短，把日军的主力部队安排在了元山和折钵山的附近。除了要求士兵依据有利地形展开层层阻击之外，栗林忠道还特别命令士兵，在硫磺岛上挖掘了无数条纵横交错的坑道，并把一些重武器藏在坑道之中。
除此之外，栗林忠道还特别要求士兵们放弃“万岁冲锋”这种自杀式的袭击，他规定，每个日本士兵，必须要击杀掉十个敌人之后，才能获得自杀的资格。
由于有了栗林忠道的严密防御安排，等到美军在准备登陆的时候，日军在硫磺岛上的总兵力已经达到了23000多人。他们严阵以待，随时准备给美军迎头痛击。
在上岛之前，美军指挥官先是安排了舰队和飞机，对硫磺岛展开了几天的疯狂轰炸。实际上，这一战术也是美军在太平洋战场登岛作战中常用战术。通常情况下，在美军的狂轰滥炸之后，日军已经死伤惨重，防御工事也得到了有效摧毁，日军根本已经无力再战了。
（硫磺岛战役旧照）
因此，从以往的经验来看，在对硫磺岛几天的轰炸之后，美军指挥官乐观地认为，日军早已经溃不成军，战争很有可能会在短短几天之内就结束。
然而，等美军上岛之后，却发现完全是另外一番情形。
由于硫磺岛地势崎岖，大部分日军又躲在坑道之中，因此，美军的飞机坦克基本上起不了什么作用。不仅如此，由于美军对地形并不熟悉，结果遭到了坑道中日军的疯狂阻击。美军每推进一步，都会付出非常惨重的代价。
在这样的情况下，这座明明只有21平方公里的小岛，却让美军在鏖战了36天，并付出了28000多人伤亡的代价之后，才得以顺利的拿下。
虽然日军最终还是丢失了硫磺岛，但在栗林忠道的指挥下，日军将优势最大化，没有白白浪费兵力，而是让美军付出了沉重的代价。
客观地说，他的指挥已经足够出彩了。不过，战场终究还是要以成败论英雄的。
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