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众所周知,美国是世界第四位领土大国,共有937万平方公里的广袤国土,不如其中大部分都并非美国固有地盘。建国之时,美利坚仅有东部海岸十三州,加起来不过八十余万平方公里,后来通过武力扩张和耗资购买才逐渐成为如今的庞然大物。有意思的是,这之中又有大部分土地是通过购买而获得的,哪怕是那些被美国击败而无奈割让土地的国家,也会收到美国的钱款,以证明这是一场买卖而非强占或欺骗。狡猾的美国人依靠这种方法,免除了日后可能引发的领土纠纷。
▲美国首都华盛顿
说起来,美国购买的第一块土地是在公元1803年从拿破仑手里买来的。按理说来,拿破仑作为致力于扩张领土的政治家,应该不会出售土地,为何会同意将法属路易斯安那地区卖给美国呢?原来,路易斯安那并非法国的传统殖民地,而是隶属于西班牙帝国,后来西班牙为换取法国在欧洲事务上的支持,才将214万平方公里的路易斯安那地区给了法国。起初拿破仑并不打算出售此地,奈何法军在海地的军事行动接连失败,与英国的形势剑拔弩张,他这才同意以1500万美元的价格出售给美国。
▲美国领土获得方式示意图
公元1819年,美国又花500万美元,从没落的西班牙手中买走佛罗里达,美国领土于是又增加15万平方公里。公元1848年,美国军队击败墨西哥,提出要购买约190万平方公里的土地。当时墨西哥被美国打得没有还手之力,连首都都被美军占了。兵临城下之际,哪还敢不签和约?因此美国在以1500万美元的象征性价格购得包括加利福尼亚、新墨西哥在内的140万平方公里土地。5年后美国驻墨西哥公使加兹登又购得美墨边境的十万平方公里土地。
▲威廉·亨利·西沃德旧照
同样是在这一年,沙皇俄国准备将荒凉的阿拉斯加州卖掉,为此俄国使者在世界各处游走兜售。得知美国国务卿威廉·亨利·西沃德是个狂热的扩张主义者后,俄国悄悄出钱贿赂,最终将170万平方公里的阿拉斯加低价出售给美国。美国民众得知后,纷纷指责西沃德耗费巨资买了一个超级大冰箱。当然,现在全世界人都知道美国占了大便宜,以每英亩二分钱的超低价格买下的阿拉斯加,蕴藏有丰富的石油资源和金矿。
▲西班牙殖民时期修建的马尼拉大教堂
可以看到,美国历次购买土地都是比较成功的,但这并不代表美国每一次都是成功的。公元1898年,美国打败西班牙后,出资2000万美元买下其殖民地菲律宾。由于美国前身属于被压迫的殖民地,后来反抗成功才独立建国的,因此美国人在感情上比较同情殖民地居民,舆论反对将菲律宾发展为殖民地。何况与菲律宾比起来,美国国内的条件更加优越,而且地广人稀,没有向外迁移人口的必要。因此购入菲律宾之后,美国并没有大量迁入人口以对菲律宾进行殖民。
▲如今的马尼拉
相反,有了美国这只领头羊,菲律宾经济迅猛发展,成为亚洲地区仅次于日本的第二富裕国家。如果没有美国的购买行为,菲律宾不可能有这样的成就。随着时间推移,美国觉得这样带着菲律宾发展,完全是拉低了本国民众的生活水平,因此在1934年主动同意菲律宾独立。由于被“太平洋战争”打乱计划,菲律宾最终在1946年才正式获得真正独立。与其他购买案相比,这次购买对于美国来说是非常失败的,菲律宾反倒从美国捞取了大量利益,而这也是当时购买者和被购买者双方所没有预料到的。
参考资料:
《列国志:美国》
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