朱元璋死后，他的四十余名妃嫔被集中到大殿中，在太监的监视下勒令自尽。现场哭声震天，凄惨无比，不忍卒听。“伺寝宫人尽数殉葬”，随同朱元璋葬入孝陵。

多年后，朱元璋的子孙，英宗朱祁镇终于决然废除了殉葬这一惨无人道的祖制。

“自高皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫多人殉葬，我不忍心这样做，我死之后不要殉葬，你记住，今后再也不能有这样的事情。”

跪在床前的太子朱见深，郑重地允诺了父皇的遗愿：“我一定会照办的。”

天顺八年（1464），38岁的明英宗朱祁镇躺在病床上，奄奄一息。无数刀光剑影、权谋斗争，很快都将化为过眼云烟。

朱祁镇这一生不算光彩。宠信奸臣、兵败被囚、夺门之变，经历过种种艰难曲折。有过辉煌，也受过屈辱；原谅过兄弟，也杀戮过忠臣。

但他在临终之际所做的这件事，废除殉葬制度，却令后世对他高看三分。朱祁镇这个名字，也因此有了温暖的色彩。

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殉葬是古代社会最残酷的制度，最早兴起于商周时期，最晚结束于清康熙朝。但是，在唐宋两朝，其实是没有妃嫔殡葬的。北宋让先帝的妃嫔守陵寝，南宋的皇帝驾崩后，年少无子的嫔妃可以重新嫁人。

到明朝朱元璋时期，却又恢复了这一惨绝人寰的制度。明史记载，朱元璋死后，四十余名妃嫔，被集中到大厅，在太监的监视下勒令自尽，“伺寝宫人尽数殉葬”，随同朱元璋葬入孝陵。

朱元璋以“淮右布衣”起家而据有天下，为人凶狠毒辣，一生杀戮无数，威权极盛。但在他内心里，却始终隐藏着恐惧和不安，他害怕失去既得的一切。

他废除了丞相，清扫了权臣，惩治了贪官，制定了严刑峻法。每一个可能影响帝国安定的细节，他都考虑得非常周全。

朱元璋是个极度自律又简朴节俭的人，去世之前就已吩咐葬仪从简。让自己的嫔妃殉葬，应该是为了帝国的长治久安。

历史上，后宫干政、争权夺利，导致朝纲败坏者不计其数。朱元璋担心重蹈历史覆辙，为清除隐患而让嫔妃悉数陪葬，这种可能性最大。

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从残暴的朱元璋，到狠毒的朱棣，甚至连老实巴交的朱高炽，宽厚仁道的朱瞻基，死后都让嫔妃们殉葬。唯有朱祁镇，他没有伟大的成就，却做成了先辈们没有做的事，废除了殉葬制度。

这并非偶然。只因他具备他的先辈们所不具备的一种能力——理解别人的痛苦。

他曾是一个锦衣玉食的皇帝，也曾是一个寄人篱下的囚徒。他深知弱者生存的不易，所以在生命的最后一刻，他决定违背祖制，去解救那些无辜的生命。这是一个勇敢而伟大的行为。

他一生中做过很多错事和蠢事，但他比那些雄才大略的帝王更像一个“人”。他不是一个好皇帝，但他是一个好人。

天顺八年正月，明英宗朱祁镇结束了他传奇的一生，终年三十八岁。太子朱见深继位，一个让人哭笑不得的朝代就此拉开序幕……

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每次重读《明朝那些事儿》，内心总会掀起情感的波澜。为帝王的雄才大略而感奋，为臣子的忠贞不贰而动容，为普通人的悲欢离合而掩泣，为大人物的家国情怀而感动。

《明朝那些事儿》是部好书，语言风趣幽默，人物形象鲜明，故事情节曲折，叙事如行云流水，读来令人欲罢不能。

又有别于一般的历史小说，内容取材于正史，行文严谨，所述皆有出处。只要读完此书，对明朝近三百年的历史，就可以做到了然于胸。

文章本天成，妙手偶得之。作者石悦（当年明月）写作《明朝那些事儿》时，还不到三十岁，正是思想最活跃的年纪。又纯粹是出于爱好与兴趣，没有功利目的，因而写作之时毫无拘束，才能将自己的才华发挥到极致，达到了一生难以自我超越的高度。

《明朝那些事儿》刚出版的时候，读者争相购买，一时间洛阳纸贵。迄今为止，累计售出一千多万套，十多年来一直高居“中国畅销图书榜”前5名。可见这部书有多么受欢迎。

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在石悦写作《明朝那些事儿》之前，明朝这段历史是面目模糊的：特务暗杀，党同伐异，皇帝昏弱，大臣无能，明明已经出现了资本主义萌芽，却将一手好牌打得稀烂，没有进入现代工业化时代，为近代百年屈辱史奠定了基础。

事实果真如此吗？《明朝那些事儿》，为我们拂开重重迷雾，还原了简单结论背后复杂的历史，向我们展示了人物内心的挣扎与无奈。让我们看到了个人力量在时代面前的渺小，也看到了读书人家国天下的情怀。

读完《明朝那些事儿》，对人性的认识更全面，对世事的洞察更深刻，对历史的了解更客观。

感谢石悦，感谢他的生花妙笔，让我们能以如此轻松的姿态，投入地阅读一段厚重的历史，并收获满满。

《明朝那些事儿(最新增补版套装共9册)》已经问世，新版做了百余处的修订，近八十岁高龄的明史专家毛佩奇老先生亲自审定。自己阅读，作为藏书，或赠送给亲友的孩子，都非常合适。

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