小时候，没有塑料绳和尼龙绳，捆扎、牵引、编织、挂、接物品经常用到麻绳和稻草绳。麻绳虽牢而耐用，但它是用黄麻打出来的，成本高，不象草绳那样多。草绳虽然容易腐烂，但稻草在农村取之不绝，搓草绳几乎不用算成本，所以草绳用得最多。
粗的长约2米的草绳，是用草绳机编织出来的，又紧又牢，用于捆扎刚收割的稻把、麦把、芦柴等。另一种粗而短的草绳，大多是一次性使用的，用是用20、30根稻草搓成一根绳子，再二根结在一起变成1根草绳，比较粗陋，用于捆稻草把、麦秸等。而搓得最多的，是细而长的草绳。
那时候农村的男女老乡都会搓绳，到冬天农闲时，几乎家家都要搓绳，留着以后不时之需。农村的孩子在放学后和寒假期间，几乎天天都要在家帮着搓草绳。
搓细草绳用的稻草要选较长、草杆发青的那种。糯稻草最好，因为草长、韧性好。草把要先用自制的短耙子处理一下，即将草把从草梢往草根方向梳理几下，这样附在草根上的草屑和枯叶就被梳理下来，稻草因此变得清爽、好搓。
搓细绳时，大多是坐在板凳上搓的。先把两根草的下端压在一侧屁股下方，或者夹在两膝内侧，用大拇指和食指分别夹紧一根草，用两手掌的大鱼际和掌心压住草，右手向前、左手向后揉搓。随着捻转，两股草反向扭紧，再搓一下，二根草就像麻花一样交织在一起了，形成了绳头。绳头搓好后，再一边一根地续草搓长。绳子搓长后，往下拉下一段压住或夹住继续搓。这样，板凳下方的绳子就一圈一圈地堆起来，堆得越来越高。当绳子堆高后，把绳绕成团状，再继续搓绳，搓长后再接着绕绳。这样绳团变得越来越大，一般绕到绳团比篮球大一些时为止，再开始搓另一个绳团。因为绳团很大的话，绕起绳团来比较费力。但有时我们为了看谁搓的绳团大，也有将绳团绕成直径很大的情况的。
因为坐着搓绳有些无聊，我们经常喜欢站着搓绳。站着搓绳时，绳子是夹在两膝内侧的。当搓好一段绳子后，绳头结在家中的柱子上或桌、凳脚上，往前绕着柱子或屋子周围搓；或者沿着屋外的道路或巷弄往前搓；有时也在屋子外面的树林间绕着树搓。
那时，我经常与住在隔壁的堂侄达伢比赛谁搓绳搓得快。达伢长我四岁，手脚很快，每次搓绳总是比我快。有时也与邻居的外孙建松一起搓绳，我们年龄相仿，速度不相上下，互有胜负。因为比赛谁更快，因此不再感到搓绳无聊，反而越搓越来劲。
那时冬天河塘经常结冰，屋檐下经常结着长长的冰凌（凌独）。手上和耳朵边生冻疮的孩子很多，药店里也有冻疮膏卖。因为天冷，经常在开始搓绳时，小手还是冰冷、僵硬的。因为搓绳需要用力才能搓得紧，紧的绳子才牢、才好用。所以搓了不一会儿，双手就渐渐变热，手心开始发红，手不再僵硬，但手上的冻疮会很痒。搓绳时，遇到稻草干涩不好搓时，我们会吐一口唾沫到手心里继续搓。而老年人则是有搓绳时醮点水，或者在稻草上喷点水后再搓。
搓绳时，一般人是将右手放在左手上往前搓绳的。个别也有用左手放在右手上往后搓的。我的邻居有个小女孩，名字叫文慧，后来被抱养到苏州，她是用左手搓绳的，她搓出来的是“反手绳”。反手绳与正手搓出的绳子，外观区别非常大，但有人很喜欢反手绳，也有人不喜欢反手绳。但不管正手绳还是反手绳，用处几乎一样。绳的质量好坏，主要在于绳搓得紧不紧。
搓出来的草绳，除了用于织草包，还用于织草帘、编芦席、编菜园的围栏、挂东西等等，用处很多。
织草包是那时少有的允许搞的副业，其他的副业因为是“资本主义的尾巴”，在家庭是不可以搞的。那时的农村，除了生产队少得可怜的分红，几乎没有另外的收入，织草包的收入虽然不多，但好歹是有的，总归比没有好。所以每到秋冬农闲季节，每家每户都织草包。
据说织草包始于日军侵略中国期间，当时因麻袋缺乏，日军用草包代替麻袋裝运粮食及军用物质。后来草包就在中国普及开来。那时，草包是水利工程的必需品，草包内装满土，就可用来筑水坝、筑堤；抗洪抢险时，草包则用来堵漏；大雪天时草包则用来平摊在门前防滑；草包还可以装蔬菜、山芋、萝卜等农副产品，或者用于装工业原料。
家里织草包的架子都是自制的，别人家多是在墙边相隔1米竖二根毛竹竿，我家利用的是相隔不远的两根柱子。在二根毛竹竿或柱子间，上下相隔一米多，各绑一根毛笔竿作为横档。在上下横档之间再绕上16道草绳，两边的草绳交错穿过一个木制的筘板中间，前后交错开着的孔。筘板大约一米多长、10公分阔，开着前后交错的孔。
织草包需要二个人一起操作，一人负责操作筘板，一人操作梭子。负责操作筘板的人将筘板提起、斜压再扶住，于是绳被分为前后二组。操作梭子的人将草头压在长长的竹梭头端下面往后凹的钩凹内，从前后二组草绳间穿过，带过去一根稻草。操作筘板的人再往竹梭上端往前凹的钩凹内钩上一根草头，操作梭子的人将梭子往回抽，带回一根稻草，然后操作筘板将草向下压紧。再提起筘板反向斜压，这样草绳的前后位置就转换了，再穿梭引草。如此往复，草就被一根根地交错着织到草绳间去了，待织到近顶端的横档时，放松下方的横档，将织好的部分往下拉转一些，再往上织。待草包织到近2米长时，再两边露出的草头回折后修剪，将织好的草帘剪断放下来织边，对折并留盖，再用一根粗粗的竹针带着草绳缝边，一只草包就成型了。
两个人配合着从早晨七、八点钟织到晚上九、十点钟，最多可织10多只草包。织到一、二百个草包后，就挑到收购站去卖，一只草包能卖着有1角钱左右。有时妈妈会将卖草包换来的钱，给我们买尼龙袜和套鞋之类。有的人家，则是用卖草包的钱给孩子交学费、买铅笔和簿本什么的。那时，大家经常盘算着还要织多少只草包，换来的钱才能够买什么东西，或做什么用处。虽然织的是草包，其实织的也是希望。
卖草包的时候，收购价格由收购站的收购员定。收购员在收草包时，遇到关系好的，会往高规格靠，遇到关系一般的，则百般挑剔，往低规格收。所以经常是织的很紧、很光整的草包，卖到的价格却比别人织得松而毛躁的草包低，这是我们小时候经历过的一种生活，现在想来这也许是一种磨练。
后来有了自动织草包的机器，手工织草包就被淘汰了。再后来，塑料编织袋多了，草包也渐渐不用了。现在的孩子们都不会搓绳了，也不知道织草包是怎么回事。但我们这些织过草包的人，每当在下雪天，看到在商店门口或马路上铺的草包，都会想到小时候织草包的情景。想到织草包就想到一句歌词：“你的所得-还那样少吗，你的付出-还那样多吗。”
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