3、稷（jì）
《说文解字》中谓：“稷，粢也。五谷之长。”甲骨文中的稷由人形和禾苗形两个符号所组成，而人形符号与甲骨文“祝”字右侧相同，为人跪形，解为神职人员在祷告或赞颂。可见“稷”在造字之时已经受到人们的崇拜和祭祀。
社稷一词据说与后稷有关。后稷本名姬弃，号后稷，生活在尧舜时代（公元前21世纪），由于他对农业生产的特殊贡献，而被称为“五谷之神”、“农耕始祖”、“农神”，受到历代祭祀，而且多为官方性质祭祀，因而产生了“社稷”一词，社指的是土地，稷指的是粮食，社稷成为国家的代称。
国内有三个地方的地名叫稷山。一是山西运城市有一个县叫稷山县，二是山东临淄区有一座山叫稷山，三是陕西省武功县境内的一个山叫稷山，这三处地名都与后稷曾在此处活动或与纪念后稷(后稷庙或祠)有关。
对于作为粮食的稷，有不同的认识。主流的观点认为，稷为黍之一种，是不粘的黍。《中国大百科全书》、新编《辞海》《辞源》都是这个观点。李时珍的《本草纲目·谷部·稷》谓：“稷与黍，一类二种也，黏者为黍，不黏者为稷”。第二种观点认为，稷即为“小米”，明代的《齐民要术》就是这个观点。第三种观点认为稷即为“高梁”，以清代的《通艺绿·九谷考》为代表，但现代认为这个观点是错误的。还有一种观点认为稷既不是黍，也不是粟（小米），而是另外一种作物。有人认为由于稷的历史悠久，种植地域广泛，异名甚多。《诗经》中有“禾，粟，梁，谷，粢”等十几种不同的称呼。
因为目前学术界对稷是什么作物还存在上述争议，我也感到很茫然，目前还没有去考证，也不能给大家提供更好的认识。
一般认为稷米味甘性平，入脾、胃经。《新修本草》谓其“主益气，补不足”，《医学入门》谓其“性冷，无毒。主益气安中，补不足，利脾宜胃，治热，解苦瓠、丹石毒。多食发三十六种冷病”。《本草纲目》谓其“凉血解暑”。因此，稷米之平性或凉性与黍之性热变有很大不同。
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