“义理”“人情”、“建前”“本音”是日本民族最主要的文化特征。了解这些文化特征，对了解日本社会、与日本人交流是非常重要的。
日本的义理最初与武士有关，是武士的行为规范，强调的是“忠”和“义”，要求武士对主人绝对地服从和忠诚，以至于武士为了主人即使赴死甚至剖腹也在所不辞。现代日本人的“义理”相当于中国人所说的规矩，主要是“理”。就是在工作和生活中，应按照约定俗成的行为规范或道德规范去做，承担一定的义务或责任等。比如说，在学校应当如何尊敬老师，如何与同学相处；在工作中如何做好自己的工作，如何对待公司、上司、同事和客户；在生活中与家人、朋友相处时应当如何做。
虽然没有明确的规定，也没有相关法律，但在日本社会，人们的生活和工作都会受到“义理”思想的约束，基本上都会按照“义理”的要求做。义理通常还会体现在公司或医院的文化中，或者制度、规定中。违背“义理”办事的人会受到别人的批评和排斥，通常处境会比较艰难。所以，日本人在工作和生活中都会自觉或不自觉地按照“义理”去做，慢慢变成了一个没有个性的人，以更好地融入集体或社会，获得更好的人际环境。
而“人情”强调的是感情和情感，包括自己的情绪和心情，对待家人、对待朋友的情感等。
义理和人情有一致的时候，也有对立的时候，此时“情”与“理”会有矛盾甚至对立。但在日本社会，人们普遍认为，与人情相比，应该更重视“义理”。在日本的封建时代，甚至有为了表示对君主的义理，而将自己的孩子杀死的情况。而现代社会则表现为宁可不顾自己及对家人的情感，也要按义理去做，最终牺牲自己和家人的情感。
与“义理人情”相关的是“建前”和“本音”。“建前”通俗地讲就是应酬、客套，相当于在场面上的表达方式，按“义理”应该如何说或如何做，而“本音”则是内心的想法，真实的情感。
因为有“义理”“人情”和“建前”“本音”的原因，日本人经常看起来表里不一，口是心非，并不是他们真的很坏或油滑，而是因为他们的文化就是这样要求的。比如，一个日本人夸奖你的日语说得很好，而你的日语很一般，这是“建前”，而他的“本音”是“你的日语太差了”。之所以要这样做，是因为他们觉得那样才是尊重你，不会伤害你。又如，日本人很少直接表达拒绝，而是用吞吞吐吐、委婉、降调的语言或迟疑的态度表达他的真实想法。作为日本人觉得那样做、那样说很正常，相互之间也不会理解错，作为外国人如不理解日本人的这种文化思想，就很容易感到困惑。
我在日本研修结业时的合影（C位是当时的县知事须贺龙郎）
2009年在日本福冈参加学术会议时与鲛岛病院现任院长在宾馆见面
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