导语：李建中在整个中国书法史上只能算二流书家，但在宋初却号“第一手”。其书法呈现出肥瘦得中、不温不火、清雅宜人等特点。
宋朝初年一切皆在草创阶段，更毋需谈及对古书画的传承，书坛凋敝、文采没落，随着一批来自于五代十国以降臣身份登上宋初书坛的书法家们，才为宋朝书法的兴起奠定了一定的基础，其中最值得称道的便是来自于蜀国的李建中，虽以降臣的身份登上宋初书坛，但他书法上承“二王”余绪，下开宋朝“尚意书风”之势。其为人恬于荣利，于世事无争，笔下的平淡、虚静亦是其人其书的真实写照。“诗如其人，字如其人”在他的身上表现的可谓是淋漓尽致。
《许昌帖》
承上启下李西台
李建中，字得中，号岩夫民伯。京兆人，后徙居入蜀。曾任太常博士、金部员外郎、工部郎中、西京留司御史台等职。被人称“李西台”。
李建中，幼年好学，14 岁父卒，家道中落。父亲名昭文，史传上没有什么记载，而祖父为前蜀功臣李稠，为王建开国立下汗马功劳。曾祖父李逢在唐朝官至左卫兵曹军，也是一名武官。由此看出，李建中乃不折不扣的将门之后。
李建中21岁的由蜀入宋，39岁中进士甲科，解褐大理评事、通判郢州，开始步入政坛，施展其政治上的抱负。41岁被授岳州录军参事，54岁迁著作佐郎，监潭州茶厂，又通判道州，改殿中丞，转太常博士。后经苏易简推荐，命直集贤院，李建中在直集贤院时，与杨亿等朝贤多有唱和。虽然仅是短短的三年，可他却扩大了自己在上层的影响，而且目睹了太宗朝宠渥文士的盛世。之后，李建中出为两浙转运副使，景德四年至大中祥符四年，李建中掌西京留守御史台，参与王钦若主持修校的《道藏》。不久出使泗州，第二年染病卒，享年69岁。
李建中的晚年，归隐已成为他唯一的精神追求了。他在诗中这样写道：“欲邀丘壑老，静坐椎鱼师。颢气留丹田，尺宅分品位。寥寥洞府境，落落烟霞意。金简题上青，与兹尘土异。”后来，李建中在洛阳构筑园池亭榭，号“静居”，过起了潇洒自放的闲适生活。
作为一名封建士大夫，李建中无法摆脱世俗的羁绊，但其一直追求精神的超越和心灵的自由。而这样的思想和性格，自然而然地又折射到他的审美趣味之中，使得他的书法流露出一种平淡虚静的风格特征。
李建中的书法，笔画较少提按，中锋用笔使之带有浑朴的意味。他笔下的平淡冲和就是他内心的自然流露，更是他人格的真实写照。
《与司封诗翰》
开宋人“尚意”书风之先
李建中的书法，用笔沉稳有力、点画圆转飞动。造型颀长，用笔看似简单实则暗藏关钮。他不刻意求法，但在轻轻而随意的布置中显现出他对法度的高度理解。
在以“尚意”为主流书风的宋代，书法家们推崇和赞赏纯真自然、妙法自得的书法作品，“道法自然”是他们美学创作的理念，创作实践中充盈着他们对自然品格的不懈追求。李建中便是这其中身体力行的一位书法家。
李建中书法远绍晋唐，师法“二王”、颜真卿、杨凝式，又开宋人“尚意”书风之先，形成自己所特有的率意自然、平淡虚静、淳厚质朴的风格特征。他擅草、隶、篆、籀、八分等书体。其书笔致丰腴肥厚，结体端庄稳健，沉着不失遒劲，平静不失风韵，舒朗的行距，或大或小的字距，形成了端庄文雅的气质，与其人也相一致，诠释了“书如其人”一语。
其书法技巧、风格，传承了晋唐以来的正脉，其间架结构方面更是如此，爽朗、利索略带刚利，然风格稍欠妩媚，以唐法之恢宏、大气量之，其运笔提按又有不精之嫌，尤显其体态卑弱。论其开有宋一代新风者，又无蔡襄之运气，是心有余而力不足。
然而，作为身逢乱世的李建中来说，触目而及的是唐末衰败、颓废之气，能不落案臼，自出机抒，亦实属“神才”了。
他那不强调顿挫、提按的妩媚，又以中锋为主调，形成含蓄、内敛、厚质的线段，宽阔的行间距透出疏朗与宁静，随意而为，不做骨力外拓、雄强外向的造型，俨然城府莫测。淡涩、简约的墨色，诉说着节律与真实情感。
这些手法的巧妙配置，酿就了优雅恬静的名士风度。故被后人评为杨凝式以来第一。
《宠书聿至帖》
天下第十行书《土母帖》
李建中在宋代不是一个非常出色的书家， 但他也是以行书名世的。同代人朱长文在《续书断》中将李建中的书法列为“能品”，并称其善笔札，真行尤精。
虽被称为“能品”，但李建中在宋初书坛的地位极高，书名远播，时人莫不奉李建中书法为贵。当朝士大夫家里大都收藏有其遗墨，世传《西台六帖》即是宋人所集。当时兵部秦玠、祠部李宗易皆学李建中书法而得名。
《土母帖》
天下十大行书之一，排第十。少数字用草法，用笔中锋，行笔沉著稳重，法度严谨，深得欧书神韵。结体凝重，字形以纵长为主，因势纵横，功力娴熟。章法行距宽疏，字距拉开，行气清新浓郁，格调高雅，气度雍容。字里行间虚实得体，字形大小、长短、疏密有致。线条粗细交出，枯笔运用自然。“耳”字字形修长，悬针渴笔，欹斜略左，独具韵味，在全篇中有点睛之妙。
《同年帖》
又称《金部帖》、《披风帖》，中锋行笔，圆转飞动，前半部分较为规矩，自“保爱”二字起，开始信手挥毫，墨色枯润相间，线条粗细变化精妙，沉稳而又流动，字形大小参差，行距疏密恰到好处，机趣丛生，浑然天成。“顿首”之后，更是毫无布置，烂漫多姿，妙不可言。
《贵宅帖》
作于64岁时，是李建中淳厚质朴的书法风格的代表作。此贴笔致峻健丰肥，时以点代线，把长线缩短或把短线写成点以增强其力度，避免笔画的软弱。正如黄庭坚所云：“李西台出群拔萃，肥而不剩肉，如世间美女，丰肌而神气清秀者也。”
题怀素《自叙帖》
结语：
在书法文化贫瘠的宋初，李建中的书法能承前启后，薪火相传实属不易。因此，后人对李建中书法也是褒多于贬。
赵构《翰墨志》 云：“本朝承五季之后，无复字画可称，李建中字形瘦健，始得时誉，犹恨绝无秀异。”元赵孟言：“西台书去唐末远，犹是唐人余风。”苏轼评云：“建中书虽可爱，终可鄙；虽可鄙，终不可弃。 李， 国士， 本无所得， 舍险瘦， 一字不成。 宋宣献书， 清而复寒，正类李留台重而复寒， 俱不能济所不足也。”
虽然李建中书法因取法的浅近而导致的格调问题遭到后人的诟病，但是其书法承前启后的作用，也是不能忽视的。
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