芭蕉扇

今年暑假回家恰赶上小区停电停水，而且不是一两个小时，因为变压器烧坏了，要买新的。在依赖电器的时代，盛夏最怕的就是停电，电一停，水没了，空调和电扇不转了，一切防暑降温的设备因失去了动力，而成为一堆废铜烂铁。这时闲置多年的芭蕉扇派上了用场。

昔日百姓用于纳凉的扇子主要有三类：芭蕉扇、蒲扇和鹅毛扇。其中最方便最价廉因此也最普及的是芭蕉扇。芭蕉扇并不是芭蕉树叶制成，而是葵树（俗称棕榈树）叶制成。在植物分类学中，葵树是棕榈科蒲葵属的常绿高大的乔木树种，也有矮小的灌木类。它原产中国南部，在我国长江以南地区随处可见，广东、广西、福建、台湾等省区尤多。因为此树属于棕榈科蒲葵属，因此制作的扇子又称葵扇、蒲扇，这个蒲扇只是与蒲苇编织而成的蒲扇同名而已。我们通常说的蒲扇，是由水生植物蒲苇编织而成。蒲苇韧性较强，《孔雀东南飞》里说：“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。”因其韧性较强，编织的蒲扇也比较耐用。蒲扇多为梨形，扇把恰好是梨子的蒂。蒲苇较软，缺乏挺劲，编织成的蒲扇也不像芭蕉扇一样挺，所以为了便于取风，它的边沿往往不是平的，而是要朝一边卷起一公分左右。鹅毛扇又称羽扇，顾名思义，它是用鹅翅编织而成，量很少。

芭蕉扇的制作非常简单，其叶砍下后，把分叉的边沿剪掉，经过烘烤，压平、封边等简单的几道工序，一把芭蕉扇就完成了。广东的新会（现为江门市的一个区）历史上以产蒲葵出名，因而也被称“葵乡”。据《晋书·谢安传》载，东晋大臣谢安有个同乡由中宿(今广东清远县)罢官返回建康，随行带有葵扇五万柄，谢安取了一些自用，并常手摇葵扇，不少人争相效仿。《新会县志》记载，1600多年前，上至朝廷大官，下至黎民百姓都爱用新会葵扇取风纳凉。上推1600多年恰好是谢安生存的时代，这说明谢安极有可能有史料记载的最早用葵扇的人。

芭蕉扇有精粗之别，精制的芭蕉扇还要进一步修饰和绘画，不但有实用价值，还有审美价值。普通百姓最常用的芭蕉扇都是粗制的，但因为它是原生态的，所以更环保。据《明史》载，在明代葵扇的手工业发展很快，工艺已非常精湛，甚至成为奉献给皇室的贡品。

在电器还没普及的时代，芭蕉扇是夏季百姓家必备的防暑用品，尤其中老年人，几乎每人一把，因此家家都有好几把。记得每年夏季来临，父亲总要去农贸市场买几把芭蕉扇回来。买回来后，母亲再用布条把扇子周边重新包好，以便耐用。

芭蕉扇是用手摇动来取风纳凉的，因此它在纳凉的同时还在活动筋骨，是最简易的健体器械。芭蕉扇取用的均是自然风，且强度不大，因此绝不会有电风扇因转速过快而带来的伤风感冒。每到夏季，农家从田地下班归来，三五一群坐在树下休息纳凉，手摇芭蕉扇，畅谈街坊里巷的故事，构成一幅美妙的令人怀旧的画面。而今空调电扇的普及，使得人们一到酷暑就宅在家里，使得“万人空巷”，树下摇着芭蕉扇纳凉的场景再也看不到了。

芭蕉扇不仅纳凉，还是祛除蚊虫的工具。夏季苍蝇蚊子较多，一扇在手就解决了蚊虫叮咬的问题。杜牧《秋夕》里讲：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”已是凉如水的秋季，这位宫女的轻罗小扇显然不是纳凉的，而是扑打萤虫的。

在农家手里，芭蕉扇是无所不能的神器。在昔日的农村经常会看到老翁们把扇子别在腰间随身携带，累了就地坐下，扇子就是坐垫；当汗流浃背时，扇子别在背后衣服里面，把衣服撑起来，从而起到纳凉的效果；当火辣辣的太阳焦灼地普照大地时，走在太阳下，扇子则成了遮阳伞，而当夏雨来临时，扇子则又成了雨伞；当在树下纳凉要打瞌睡时，鞋子作枕头，扇子则是微型凉席，在自然风的吹拂下，伴随着悦耳的蝉鸣，安然地进入了梦乡，这是一幅与自然完全融为一体的绝妙的风俗画。

最著名的芭蕉扇莫过于《西游记》中铁扇公主的芭蕉神扇了，凭着它，唐僧一行得以走出烈焰腾腾的火焰山。孙悟空三调芭蕉扇的故事也伴随着《西游记》的传播而被人广为所知。一把芭蕉扇的神奇留给人们无尽的回味和快乐。

用于纳凉的扇子本是区区实用的俗物，但也有它高雅的一面，并成为古典文学重要的意象。诸葛亮“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”，一把羽扇把孔明指挥若定的儒雅风度映衬得栩栩如生。“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变”纳兰性德用画扇写尽了人生初见的美好和故人心变的感慨。晏几道的“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”则用桃花扇写出了情人相见翩翩起舞的倩影和无尽的欢愉。孔尚任更是直接以桃花扇为题目，借离合之情，写兴亡之感，深刻表现了亡国之痛，成为清代传奇的代表。

扇子也与时俱进，当纳凉电气化以后，芭蕉扇基本上退出了历史舞台，后来的折扇与书法、绘画相结合，走上了艺术化道路。像苏州桃花坞的檀香扇，则完全抛开了实用，成为了一件精美的艺术品，并列入了非物质文化遗产名录。

扇子的变化折射出时代的变迁，是时代发展的缩影。

2018年8月15