父亲的“恐惧”记忆 会遗传给孩子

 

 通过遗传物质的传播，我们会继承到父母的“恐惧”记忆吗？近日，苏黎世大学的一组研究人员通过实验证明受损伤的老鼠后代显示出来两代人的创伤，研究者认为这种现象的答案藏在他们的RNA里，孩子们通过基因继承他们父亲的特性。研究表明一些动物还能继承父亲的经验。在环境压力是怎样对下一代造成影响的问题上，在目前的研究领域还存在巨大的知识真空。

　　最新研究：

　　微小核糖核酸或携带“受伤经验”

　　早年的创伤改变了老鼠精液中一种名为微小核糖核酸的小分子物质的状态，研究者Isabelle Mansuy和她的同事最近在《自然神经科学》杂志上发表了这一研究成果。研究者分析过受伤老鼠父亲的脑组织，特别是一个叫做海马体的储存记忆的区域，发现这里大于普通微小的RNA分子。据我们所知，这些分子控制基因活动开始或者结束，就像微小的开关一样。在父亲的精子和他们后代的脑组织里也发现了大量的微小RNA。那是不是微小RNA被印上创伤经验传递给下一代呢？

　　为了回答这个问题，研究人员从受伤老鼠的精液里提取出微小RNA然后注射到胚胎里。从这些胚胎里发育出来的小老鼠表现出了和受伤老鼠一样的行为和异常的新陈代谢，然而从正常老鼠里提取出来的微小RNA却无如此表现。这个强有力的证据证明了正是微小RNA传递了这种受伤的经验。

带着此问题，记者采访到基因工程教育部重点实验室副主任、中国老年学学会衰老与抗衰老科学委员会理事、中山大学教授马文宾。他告诉记者，有很多基因可以控制情绪。“例如，一个名为‘stathmin’的基因，和恐惧情绪相关。通过基因工程的操作去掉这个基因后，小鼠会变得更加‘大胆’，具体表现为可以在开阔的空地、狭窄的小桥上停留（这些都是正常小鼠会本能躲避的），而且对恐惧的记忆能力也有所下降。”他再举例说，“科学家们也发现一个名为‘DISC1’的基因的两种不同突变体，分别会使实验鼠表现出与人类的精神分裂症、抑郁症相似的诸多症状。而ADRA2B基因变异能够增强情感记忆，并且意味着携带这种变异体的人在恐怖的事情发生时会留下更为强烈的创伤记忆。”

　　除此之外，在影响性格易怒的因素中，基因的比重也许可以占一半，DARPP-32是诸多“愤怒基因”中的一个。DARPP-32基因有3种变体，这些变体决定大脑中多巴胺的水平，而多巴胺是影响愤怒和攻击情绪的重要物质。研究发现，拥有其中两种DARPP-32基因变体的受试者更易发怒。“以上大量的科学数据都说明性格和心理特征是受基因调控并且可遗传的。”马文宾教授说道。

　　父亲的情绪

　　对胎儿影响巨大

　　众所周知，人类的基因等同于“生命密码”，很多独有的特性都会通过基因直接遗传给下一代。若从基因的角度去分析，来自父辈的“创伤性行为”，是否也会遗传给后代？对此，马文宾教授表示，人类很多独有的特性都会通过基因直接遗传给下一代。但父辈的“创伤性行为”会遗传给后代，主要不是通过基因遗传，而是通过表观遗传调控。“表观遗传是指DNA序列不发生变化，但基因表达却发生了可遗传的改变。这种改变是细胞内除了遗传信息DNA以外的其他可遗传物质发生的改变，且可在发育和细胞增殖过程中稳定传递。本次研究所说的微小核糖核酸即一类重要的非编码RNA，是表观遗传的重要组成部分。”他说道。

　　马文宾教授认为本次研究的发现很有新意，“一是证明父亲的情绪、性格是会遗传给后代的；二是证明这种行为的特质是可以通过精液中的sncRNA进行传递。”他告诉记者，以往人们更多关注的是母亲对孩子的影响，因为怀孕期间母亲的情绪变动，身体内部的各种激素、因子的分泌都会对胎儿产生巨大的影响。近年来，关于父亲的情绪对后代的影响的研究才开始慢慢增多，人们才发现父亲的情绪是可以遗传给后代的。

“性格决定命运”或能被改写

　　了解了基因的奥秘后可以得知，和身体特征一样，子女的性格也是可以由父母遗传得来的，基因的确是控制了很多性格和情绪特征的密码。然而马文宾教授也提醒我们也要意识到，先天的遗传并不代表一切，后天的因素也起着巨大的作用。“人是社会性的动物，外界的环境会对人的性格塑造产生巨大影响。俗话说‘三岁定八十’，但是并没有说是‘出生定八十’，这就是说基因并非决定一切，后天特别是从小时候所处的环境、父母的影响、教育等等都会对个人的性格、思想形成起到重要作用。”他说。“绝大多数人是肯定能够改写自己的性格命运的，受遗传困扰的人，必然需要比其他人更努力才能改变自己的性格。”

　　对此，中山大学心理学博士曹尚卿同样表示认同。“如果说‘性格注定命运’，人类至少可以在情绪这只‘猛虎’上下工夫。当然，受顽固基因的影响，我们改变起来需要相当的努力和坚持。情绪管理并非是消灭情绪，也没有必要消灭，而是疏导情绪、并使之成为合理化的信念与行为。觉察自己的情绪是一种智慧，而管理情绪是一种技术活，需要训练有素和持之以恒。”她说道。