从小父辈们就告诉我们说，俄国是个重工业国家，俄国制造的东西个头大、皮实、耐用，但是相对德国和美国的产品来说比较粗糙，更不用说精巧的日本产品了。由于对汽车的迷恋，我们这一代人也就免不了在路上对国外的汽车指指点点。
曾几何时，一只飞奔的小鹿慢慢印在80年代孩子们的脑海里，还有类似于帆船一样的长方形车标，之后便知晓了它们分别叫做伏尔加和拉达。而用当代的标准来看，后排如沙发一般宽适的伏尔加轿车和双门款的拉达越野车，放在现在也是极为潮流的车款，就好比现在市面上的天籁和吉姆尼。
从沙皇到苏维埃时代再到现代化的俄罗斯，汽车的发展也是随着这个国土面积最大的国家一同演进的，这次，我们就带领各位一同穿越雪原，冲破曾经的铁幕，粗略地纵览一番我们的近邻俄罗斯的汽车品牌发展历程。
沙皇的俄国年代，俄罗斯的机械工业很落后，1917年的十月革命让俄国成为工农联盟为基础的社会主义国家，这也是世界上第一个无产阶级领导的国家。当时的俄国国内只有几家手工的汽车装配厂和维修作坊，相对于美利坚福特T型车早已由于流水线生产而降低成本走入了千家万户，在俄国的大街上看到汽车还是个新鲜玩意儿。
当时俄国是世界上唯一的社会主义国家，这与西方的资本主义国家唱着反调，社会体系和意识形态的不同，自然会受到大家伙的排挤。资本主义国家对俄国采取包围、封销、干涉等政策，逐利的西方大国是不会去支持东方红色政权的经济建设的。这直接导致俄国的汽车工业发展缓慢。
但上世纪30年代初期，命运的天秤发生了转移。美国发生了极其严重的经济危机，美国市场动荡、物价大幅波动、失业数量激增，当时有很多美国工人并没有固定的劳动合同，甚至他们每天的雇主都会变，他们每天都要去应聘的场所，如果幸运地被老板选中，那证明当晚妻子和孩子们的餐食有了着落。
俄国当年抓住机会，用黄金成功吸引了美国的目光。俄国提出用黄金购买美国的一整套汽车厂，这个汽车厂位于伊利湖卢吉河畔，所以它叫卢吉汽车厂，这个车厂属于福特，它是世界上第一座综合性大量采用流水线生产的汽车厂，也是当时世界上最先进的汽车厂之一，整座厂包括练钢、轧纲、轮胎、玻璃和汽车各个部分，厂区规模极为宏大，没想到，美国人竟然答应了。
俄国买下了卢吉厂的全套图纸和生产设备后，随即自己动手在伏尔加河畔建设了延绵几十公里的高尔基汽车厂，拥有了高尔基汽车厂的俄国，一跃进入了当时汽车生产最先进的领域，高尔基汽车厂也成为了前苏联汽车工业的支柱。高尔基汽车厂（Gorkovsky Avtomobilny Zavod）被中国人按照其俄文缩写GAZ发音简称为“嘎斯厂”。而该厂生产的车型也叫“嘎斯”车。
前苏联的汽车工业是从轻型越野车开始的，最早的型号是1932年推出的首款GAZ-AA型货车,但是在高尔基汽车厂早期产品中最出名的就算是GAZ-61了。GAZ-61在1938年面世，它用来替换过于复杂的早期产品GAZ-M2，GAZ-61其实就是把GAZ-M2的车身装在一套拥有四驱行驶机构的底盘上，GAZ-61不仅是前苏联的第一辆轻型越野车，也是这个世界上第一批四驱乘用车之一。首批GAZ-61搭载85马力3.5升发动机，极速达到100km/h，1941年前后开始配给前苏联红军总部的指挥官们使用。
随后，改款GAZ-61-73面世，车身不仅有黑色，还有蓝色和绿色可选。再后来，各种变型款式开始涌现，比如GAZ-61皮卡等车型，GAZ-61从1938年一直生产到1945年前后，结束了其7年的产品生命。
其间，在设计师维塔里·哥尔切夫的领导下，高尔基汽车厂对GAZ-61进行了重新设计与改良,生产出了GAZ-64轻型越野车。GAZ-64在1941年到1942年之间生产，生命周期非常短暂，总共只有646台GAZ-64走下生产线，而后GAZ-64则被GAZ-67取代，它们被称为俄国的“Jeep”。
1943年9月23日，高尔基汽车厂开始生产GAZ-67，一直生产到1944年结束。1944年到1953年开始改进生产改进型号GAZ-67B。GAZ-67是卫国战争时苏联红军装备的国产吉普车,和美国援助的“纯血”吉普车Jeep威利斯一起为卫国战争作出了突出的贡献，被当时的人们戏称为“伊万-威利斯”。GAZ-67还曾提供给中朝军队使用，参加了抗美援朝战争。
但长辈们津津乐道的，并被我们这一代人熟知的“嘎斯”车，其实是GAZ-67的继任者GAZ-69。GAZ-69也是一部四驱轻型越野车，机动性极佳，这个车型在1953年到1972年间曾被冷战时期多个红色阵营国家和地区生产使用。它双门和帆布篷的身影至今仍可在我国的众多战争题材的影视作品中看到。同时，GAZ-69的改款四门车型GAZ-69A则更是被我们所熟知的前苏联座驾。这两个车型的搭配，仿佛也指明了后来北京吉普212系列的设计方向。
其实，除了生产卡车、货车、军车、装甲车等，前苏联的高尔基汽车厂也是设计和生产轿车的好手，在1959年时，该厂就设计生产了一代经典轿车——GAZ-M13，并以作家高尔基的名作《海燕》命名：Chaika（俄文海鸥之意）。“嘎斯”海鸥牌小轿车是当时的豪华座驾，直到1981年停产这22年间，共生产逾3100台。海鸥轿车搭载一台195马力5.5升V8发动机，采用当时美国流行的按钮式自动变速箱，极速达到158km/h。当时海鸥轿车只提供给苏维埃政府使用，并不向普通民众售卖，但是大家还是可以租用到这部豪华座驾，比如在婚礼这样隆重的场合。借助强劲的V8发动机和豪华的体魄，海鸥轿车也被前苏联情报机构克格勃（KGB）所订购使用。
GAZ-M13海鸥轿车的继任车型是1977年生产的GAZ-M14豪华轿车。如果说M13带有明显的50年代美国风格的话，那M14则是典型的70年代风范。车长超过6米，车宽超过2米，车重超过2.6吨，更加有力的线条，更加宽大的车身，还有更加强劲的马力，220马力发动机5.5升V8发动机一直驱动着这台豪华俄式机器不断前行。上世纪80年代末期，随着铁幕的缓缓下落，GAZ-M14第二代海鸥豪华轿车也走到了生命的尽头。
其实说到高尔基汽车工厂的轿车产品和品牌还有很多，比如被我们所熟知的伏尔加牌轿车，就是源自高尔基工厂。关于伏尔加品牌，我们会用另外的篇幅具体介绍其历史。请点击这里阅读
