一、地质勘查
钴矿多为共、伴生矿产，一般不设专项勘查。目前，国内钴矿勘查工作的重点主要放在伴生钴的铜镍矿的勘查工作中。“七五”期间发现了新疆哈密黄山铜镍矿，“八五”期间，中国有色金属工业总公司在黄山矿区附近证实了香山大型铜镍矿区，该矿区是当前钴镍矿的重点勘查矿区。另外，在新疆东部穹塔格和塔里木盆地北缘等地区发现了可能形成铜镍矿床的超基性岩体。地质矿产部1991年在吉林浑江县发现大横路钴铜矿，其属于沉积改造型矿床，产于元古宙地层中，目前已控制钴储量2万多t，规模已达大型，品位0.05～0.09％，共生铜储量也达2万多t，估计该矿区钴储量可达4万t。
二、矿山开采
钴作为共、伴生矿产，它的开采主要取决于主矿产。世界上生产的钴绝大部分是以副产品形式产自铜、镍硫化物矿山及红土型矿山，单独作为钴矿开采的仅有摩洛哥的布阿泽尔（目前仅有少量生产）。
我国的钴也是作为铜、镍、铁等矿的副产品生产的。矿山的开采设计以主矿产为主，采矿方法有露天开采、地下开采、露天-地下联合开采等方法。
我国共、伴生钴的矿床规模较小，全国总计150个矿床中，只有2个大型矿床，其余为中小型，并且钴品位偏低。截至1996年全国已开采65处钴矿产地，占有储量25.3万t，占全国总保有储量的53.6％，其中未回收钴的矿产地占有储量约占全国总保有储量的13％。这些开采矿山中，仅有一处大型，其余为中小型，矿山的设计规模为0.8～400万t/a，100万t/a以上的只有甘肃金川、山西铜矿峪、山西篦子沟、河北玉石洼、湖北铜录山和铁山等6处，大多数在50万t/a以下。每年实际的采矿能力为0.8～200万t/a，与设计规模有一定差距。就实际生产情况而言，只有甘肃金川白家嘴子矿山的设计规模和实际采矿能力可以和世界著名矿山相比。
总之，国内共、伴生钴矿的开采与国外相比，存在着矿山生产能力和规模偏小、机械化装备水平不高，矿石开采的损失贫化较大、非生产性人员过多、全员劳动生产率低、成本高等问题，加之我国采矿过程中普遍存在采富弃贫、采厚弃薄的现象，钴资源损失较大。
